[뉴욕=뉴스핌] 민지현 특파원 = 올해 2분기(4~6월) 미국 경제가월가의 예상보다 강한 성장을 기록했지만 다음주 연방준비제도(Fed)의 금리인하에 차질을 일으키지는 않을 전망이다.
다만, 시장 전문가들은 최근까지 경기 침체에 대한 우려가 다소 과장된 사실이 확인된 만큼 인하 폭이 당초 월가의 기대에 못 미칠 것으로 내다보고 있다.
◆ 2분기 미국 성장 '굿' 무역 마찰 속 강한 저항력 = 미중 무역분쟁 장기화로 나타난 기업투자 및 수출 부진을 소비지출이 일부 상쇄하면서 2분기 성장 둔화 폭이 시장의 우려보다 제한적이었다.
미 상무부는 26일(현지시간) 2분기 국내총생산(GDP)이 전기 대비 연간 환산 기준 2.1% 증가했다고 밝혔다. 2017년 1분기 이후 가장 낮은 분기 성장률이다. 앞서 월가 전문가들은 2분기 미국 경제가 1.8~2.0% 성장할 것으로 내다봤다.
2분기 GDP 성장률이 시장 예상을 웃돌긴 했으나 미국과 중국의 무역 분쟁이 장기화하고 있고 세계 경제 둔화하고 있다는 점에서 이날 30~31일 미 연방준비제도(Fed)의 25bp(1bp=0.01%포인트) 금리 인하 결정에 변수가 되지 않을 것이라고 로이터통신은 전했다.
피델리티자산운용의 데니스 치스홀름 전략가는 블룸버그TV와의 인터뷰에서 "이번 지표로 미국 소비자들은 경제 충격을 느끼지 않고 있다는 점을 확인했다"며 "확장 사이클이 지속될 것"이라고 말했다.
이날 지표는 무역이 경기 확장세를 억누르고 있음을 보였다. 2분기 수출은 5.2% 하락했으며 수입은 0.1% 증가에 그쳤다. 같은 기간 기업투자도 0.6% 감소하면서 2016년 1분기 이후 가장 부진했다.
그러나 소비자 심리는 사상 최고치에 근접하면서 견고한 소비지출이 경제 성장을 뒷받침했다. 미국 경제의 3분의 2를 차지하는 소비지출은 2분기 4.3% 증가하면서 2017년 4분기 이후 가장 빠른 증가율을 나타냈다.
최근 50년 사이 최저 실업률을 유지하면서 임금 상승에 따른 소비 증가 효과가 발생했다는 분석이다. 올해 1분기 소비지출은 연초 정부 셧다운(일시적 업무정지) 영향으로 증가율이 1.1%에 그쳤었다.
정부 지출도 5% 증가하면서 10년 만에 가장 빠르게 증가했다.
◆ 월가 금리인하 전망 고집, 폭은 축소될 전망 = 예상보다 탄탄한 미국 경제 펀더멘털이 이달 연준의 금리인하에 제동을 걸지는 못할 것이라는 의견이 지배적이다.
스테이트스트릿 글로벌 어디바이저스의 마이클 아론 수석 투자 전략가는 "경기 침체 평가가 과장됐었다"라며 "경제 지표는 적어도 내년까지 경기 침체가 가까이 있지 않다는 점을 계속적으로 보여줬다"고 평가했다.
연준은 오는 30~31일 통화정책회의에서 미중 무역 분쟁과 세계 경기 둔화에 따른 잠재적 경제 악영향을 우려해 기준금리를 25bp 전격 인하할 것으로 예상되고 있다.
하지만 인하 폭에 대한 시장 전망은 다소 위축됐다. 시카고상업거래소(CME)에 따르면 국채 선물이 올해 한 차례 금리 인하를 100%로 예상하고 있으며 2차례 이상의 금리 인하는 53% 반영했다.
시장은 이달 50bp 금리 인하 가능성을 이날 오전 24%에서 GDP 발표 이후 19%로 줄였다.
플란테 모란 파이낸셜 어드바이저스의 짐 베이어드 수석 투자 전략가는 마켓워치에 "최근 경제가 둔화되었다는 다양한 징후에도 불구하고 2분기 GDP는 부정적인 면보다 긍정적인 면이 더 많다"면서 "취약한 기업투자를 간과해서는 안되지만 소비 부문 강세도 무시해서는 안된다"고 말했다.
옥스포드이코노믹스의 그레고리 다코와 제이크 맥로비 이코노미스트는 보고서에서 "보호무역주의와 정책 불확실성, 세계 경제 둔화를 감안하면 이제는 연준이 예방접종을 해야할 때"라고 적었다.
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