[서울=뉴스핌] 김세원 기자 = 이탈리아 로마에서 현지 군경찰을 흉기로 찔러 살해한 혐의를 받는 미국인 10대 두 명이 체포됐다.

28일(현지시간) NBC뉴스 등 외신의 보도에 따르면 캘리포니아주(州) 출신의 가브리엘 크리스천 나탈리-요르트(18)와 피네간 리 엘더(19)는 살인 및 공갈 미수 혐의로 26일 로마 경찰에 체포됐다. 경찰에 따르면 피의자들은 모두 밀 밸리 출신이며, 고등학교 동창으로 전해졌다. 이들은 여행차 이탈리아를 방문했다 범행을 저지른 것으로 알려졌다.

피의자들은 아스피린이 들어있던 이탈리아 마약 판매상의 가방을 훔쳐 달았으며, 수사를 위해 출동한 현지 군경찰관 마리오 레가 세르시엘로(35)를 흉기로 찌르는 잔인한 범행을 저질렀다. 경찰은 마약 판매상이 코카인 대신 아스피린을 판매하자 피의자들이 그의 배낭을 훔쳤다고 설명했으나, 자세한 범행 과정은 여전히 수사 중에 있다고 밝혔다. 이들은 경찰관을 흉기로 찌른 뒤 자신들이 머물고 있던 4성급 호텔로 도주했으나 몇 시간 뒤 경찰에게 검거됐다.

NBC뉴스는 피의자들이 일대일 개별 심문에서 경찰을 살해한 사람이 자신이 아니라고 범행을 떠넘기는 모습을 보였다고 전했다. 다만, 피의자 중 피네간 리 엘더가 호텔방에서 발견된 대형칼이 자신의 소유라는 것과 경찰관 살해에 이용된 사실을 인정했다고 부연했다.

한편, 경찰서에서 수갑이 채워져 있고, 파란 눈가리개가 씌워진 피의자 가브리엘 크리스천 나탈리 요르트의 사진이 27일 인터넷상에서 유포되고 다음 날 현지 언론에까지 실리면서 논란이 일었다. AP통신에 따르면 피의자의 눈을 가린 경찰은 나탈리 오트르가 수사와 연관된 문건을 보지 못하게 하기 위해 눈을 가렸으며, 눈가리개를 씌운 것은 "실수"였다고 해명했다.

이와 관련해 마테오 살비니 내무장관 겸 부총리는 트위터를 통해 체포된 사람들의 처우에 대해 걱정하는 사람은 이번 사건에서 유일한 희생자가 사망한 경찰관뿐이라는 점을 기억해야 한다고 적었다. 부총리는  또 피의자들이 유죄 판결을 받게 된다면 종신형을 받야아 한다고 주장했다.

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