[서울=뉴스핌] 정윤영 기자 =2020도쿄 올림픽 경기장의 욱일기 반입 문제의 불씨가 계속되고 있다. 일본 정부와 도쿄올림픽 조직위원회는 중국이 욱일기 논란에 가세했음에도 불구, 허용의 뜻을 계속 표하고 있다.
한국 정부는 최근 일본 정부, 국제올림픽위원회(IOC), 국제패럴림픽위원회(IPC)에 공식적으로 욱일기 사용에 대한 문제를 제기했다.
문화체육관광부는 지난 9월11일 토마스 바흐 IOC 위원장에게 욱일기 사용 금지를 요청하는 정부차원의 공식 서한을 보냈다. 이 서한에는 욱일기가 19세기 말부터 일제의 아시아 침략 전쟁에 사용된 일본 군대 깃발로, 현재도 일본 극우단체들의 외국인 차별과 혐오 시위에 널리 이용되고 있다는 내용이 담겼다.
욱일기는 태양 문양 주위에 퍼져 나가는 햇살 16개를 형상화한 것으로 일본에서 메이지유신 이후인 1870년부터 공식적으로 사용됐다. 일본이 천황을 위한 군대를 만들면서 일본 육군의 정식 깃발로 채택됐다.
지난 9월3일 도쿄올림픽과 패럴림픽 조직위원회는 경기장 내 욱일기 사용을 허용할 것이라고 밝혔지만 논란이 일자 욱일기 관련 문제가 발생하면 사안별로 판단할 것이라는 소극적인 입장을 내놓았다.
IOC는 "경기장은 어떠한 정치적 주장의 장소가 돼서는 안 된다. 대회 기간에 문제가 발생할 경우 개별적으로 판단해 대응하겠다"고 밝혔다.
대한장애인체육회 역시 9월12일 일본 도쿄에서 열린 패럴림픽 선수단장 본회의에서 다시한번 욱일기 문제를 제기했다. 장애인체육회는 "욱일기는 2차 세계대전 당시 아시아 침략에 사용된 일본군 깃발로 여러 국가에 역사적 상처를 상기시키는 상징물이라고 전했다"고 알렸다.
중국도 동조했다. 중국은 "한국이 제기한 내용에 동의하며, 올림픽과 패럴림픽에 정치적 문제로 영향을 주어서는 안된다"고 밝혔다.
이에 국제패럴림픽조직위는 "실제로 발생하지 않은 상황이라 답변이 어렵지만, 한국과 중국이 동의하면 추후 별도 논의를 진행하겠다"고 답했다. 앞서 '문제가 생기면 대응하겠다'는 국제올림픽조직위, IOC의 입장과 조금 달라진 것이다.
소식을 접한 중국의 누리꾼들도 욱일기 응원에 대한 반대운동을 펼치고 있다. 중국 누리꾼들은 "욱일기는 한국만의 문제가 아니다. 동남아시아 국가 전체가 일본의 침략을 겪었던 문제인 만큼, 욱일기가 무엇을 상징하는지 잊지 말아야할 것이다"고 적었다.
또 다른 누리꾼은 "일본이 최근 한국에 경제 보복을 시작했다. 하지만 욱일기를 허용하는 미친 결정을 내리면서 한국의 신경을 제대로 자극했다. 욱일기는 범죄와 침략의 상징이다. 중국 역시 일본에 저항해야한다"고 호소했다.
미국 CNN과 영국 BBC 등 주요 외신 역시 욱일기 논란에 대해 전했다. CNN은 "한국에서 욱일기가 나치의 상징인 '하켄크로이츠'와 같은 역사적 인식이 있다"고 전했다.
논란에도 불구하고 앤드류 파슨스 국제패럴림픽위원회 회장은 패럴림픽 메달 디자인이 욱일기가 아닌 부채를 모티브로 한 것이라는 도쿄조직위의 입장을 되풀이했다.
그는 "도쿄패럴림픽 메달은 일본 부채와 같은 전통문양에 기반한 것이다. 우리는 도쿄조직위 측에 메달 디자인 재검토를 요구하지 않을 것"이라고 일축했다.
신임 일본 올림픽 담당 장관 역시 욱일기는 문제가 되지 않는다는 견해를 밝혀 논란을 부추겼다. 일본 하시모토 세이코(54) 장관은 9월12일 취임 기자회견에서 "욱일기가 정치적 의미에서 결코 선전물이 되지 않는다고 생각한다"고 밝혔다.
한국은 16일 오스트리아 빈에서 열리는 국제원자력기구(IAEA) 총회서 국제사회를 상대로 후쿠시마 원전 오염수의 심각성과 우려를 전세계에 알리고 오염수 처리 문제를 공론화하는 데도 앞장설 예정이다.
욱일기, 오염수 등 각종 논란을 떠안고 있는 도쿄올림픽은 2020년 7월24일 막을 올린다.
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