[서울=뉴스핌] 이동훈 기자 = 서울 동북부지역을 연결한 동북선 도시철도가 공사 시작을 선언했지만 실제 착공까지는 다소 시간이 걸릴 것으로 예측된다. 

민간 사업자 선정문제가 해결된데다 보상문제도 약간의 난항은 예상되지만 추진될 수 있을 것으로 예측되고 있어 사업이 크게 늦춰질 가능성은 낮은 것으로 보인다. 다만 애초 시가 발표했던 연내 착공은 어렵고 대신 내년 상반기 중 착공이 가능할 것으로 예측된다.

서울시는 오는 2024년 동북선 전구간을 개통한다는 계획이다.

25일 서울시와 건설업계에 따르면 오는 28일 기공식이 열릴 서울 도시철도 동북선은 애초 일정인 연내 착공은 어렵지만 내년 상반기 중 실제 착공에 들어갈 수 있을 것으로 예측된다.

동북선은 서울 성동구 왕십리역에서 노원구 상계역까지 13.4㎞를 잇는 경전철노선이다. 노선의 형태는 90년대 중반 수립됐다가 외환위기 때 폐기된 서울 3기 지하철계획의 12호선과 비슷하다. 서울시는 2000년대 중반 동북선을 민간사업자가 지어 서울시에 기부채납한 뒤 30년간 운영권을 갖는 BTO 방식의 경전철 사업으로 계획했다.

동북선은 서울시가 두차례 발표한 '서울시 도시철도망 계획'에서 서부선과 함께 도시철도 운행 만으로 수익을 기대할 수 있는 사업으로 꼽히고 있다. 이 사업의 예비타당성 조사에서는 1.02의 편익대비 비용 비(B/C비)가 나왔다.

특히 동북선은 대중교통 사각지대를 연결한 우이-신설선과 달리 강북에서도 인구밀도가 높은 왕십리, 고려대학교, 미아동, 월계·하계·중계·상계동을 잇는데다 왕삽리에서 분당선으로 강남과 간접적으로 이어져 수요가 상당히 있을 것으로 기대되고 있다.

이에 따라 서울시는 오는 28일 박원순 시장이 직접 참석한 가운데 대대적인 기공식을 열 예정이다. 하지만 실제 착공까지는 아직 적지 않은 시간이 걸릴 것으로 전망되고 있다. 

동북선 사업의 걸림돌이었던 시공사 문제와 토지보상 문제 때문이다. 이 두 가지 모두 일단 해결 기미는 보이고 있다. 우선 시공사 선정문제는 마무리 단계에 접어들었다. 두산건설을 대신할 건설투자자로 호반산업이 새로 선임된 것. 두산건설은 동북선도시철도 민간사업자 컨소시엄의 3대 주주였지만 지난 5월 계약을 해지하고 컨소시엄에서 빠져나왔다. 이후 새 시공사 선정에 애를 먹었지만 최근 주택사업의 신흥 강자인 호반건설의 계열사인 호반산업이 동북선 건설사업에 뛰어든 것이다.

다만 토지 보상 문제도 커다란 난제는 없지만 쉽게 해결될 가능성도 보이자 않은 상황. 시간이 소요될 것으로 예측되고 있다. 지금 서울시는 토지보상을 위한 감정평가에 착수한 상태다. 감정평가가 끝나면 협의 양도 방식으로 보상을 진행할 예정이다. 

보상문제에 있어 걸림돌이었던 토지주인 노원자동차학원의 경우 폐업에 들어갈 예정이라 보상이 좀더 쉬워질 수 있을 것으로 서울시는 내다보고 있다. 반면 동북선 차량기지 부지 보상 문제는 아직 해결되지 못한 상태다. 

아직 실제적인 토지보상에도 들어가지 못한 만큼 애초 서울시가 발표한 연내 착공은 어려울 전망이다. 협의 보상이 이루어지지 않을 경우 시는 토지수용위원회를 열고 수용 절차를 시작해야한다. 이 경우 토지보상만 6개월 이상 지연될 가능성도 있다는 게 업계의 분석이다. 실제 서울시도 기공식만 준비하고 있을 뿐 착공에 대해서는 언급이 없다. 만약 착공이 크게 늦어질 경우 2024년 개통도 어려울 수 있을 전망이다.

서울시 관계자는 "연내 착공 가능성을 배제하지 않는다"며 "다만 착공 여부는 토지보상이 원활히 끝나냐에 걸려 있는 상황이지만 2024년 개통 예정은 무난히 달성할 수 있을 것"이라고 말했다.

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