[서울=뉴스핌] 김은빈 기자 = 아베 신조(安倍晋三) 일본 내각의 비지지율이 1년만에 지지율을 웃돌았다고 24일 아사히신문이 보도했다.
아베 총리가 내각 공식 행사인 '벚꽃을 보는 모임'(桜を見る会)을 사유화했다는 논란이 계속되면서 지지율에도 악영향이 미치는 것으로 보인다. 특히 여당 지지층에서도 해당 논란에 대한 아베 총리의 설명이 불충분했다는 응답이 60% 이상으로 나타났다.
벚꽃을 보는 모임은 일본 총리가 주최하는 행사로, 각 분야에서 국가에 공로를 남긴 인물들이 초청되는 것으로 알려졌었다. 하지만 아베 총리의 지역구 유권자들이 대거 초청받은 사실이 드러난 데다, 총리의 지역구 사무소가 해당 행사를 여행상품화했던 정황이 포착되면서 논란이 일었다.
아사히신문이 지난 21~22일 진행한 전국 여론조사에 따르면, 아베 내각 지지율은 38%로 지난달 조사(44%)에 비해 6%포인트 하락했다. 반면 비지지율은 42%로 전회(36%)보다 상승하면서 지지율을 웃돌았다. 내각 비지지율이 지지율을 상회하는 건 2018년 12월 이래 1년만이다.
일본 국민들은 아베 내각의 태도도 문제시하는 것으로 나타났다. 벚꽃을 보는 모임과 관련한 아베 총리의 설명이 충분하냐는 질문에 대해 응답자의 74%는 "충분하지 않다"고 답했다. "충분하다"는 응답은 13%에 불과했다. 자민당 지지층에서도 "충분하지 않다"는 응답은 67%로 높은 수준이었다.
아베 내각은 야당의 관련 자료 요청에 대해서도 비협조적인 자세로 일관하고 있다. 특히 야당 의원이 해당 모임 초대자 명단을 요청했던 지난 5월 9일에 해당 자료를 폐기했던 것으로 드러난 논란이 됐다. 현재 일본 내각은 초대자 명단은 폐기됐으며 디지털 데이터 역시 복원할 수 없다고 주장하고 있다.
아베 내각이 이같은 주장에 대해 응답자의 76%는 "납득할 수 없다"고 답했다. 자료를 복원할 수 없다는 주장을 "납득할 수 있다"고 밝힌 응답자는 13%에 불과했다.
다만 국회에서 벚꽃을 보는 모임 문제를 계속해서 해명해야 하냐는 질문에는 40%만에 "해야만 한다"고 답했다. "그럴 필요는 없다"는 50%였다. "해야만 한다"는 응답은 내각 지지층(20%)보다 비지지층(65%)에서 월등히 높게 나타났다.
아베 총리의 자민당 총재 4선론에 대해선 "반대한다"는 응답이 63%로 "찬성한다"(23%)를 압도했다. 자민당 지지층에 한정해보면 "반대한다"(46%)와 "찬성한다"(43%)가 팽팽하게 맞서는 것으로 나타났다.
아베 4선론은 지난 7월 참의원(상원)선거가 끝난 이후 언급되고 있다. 의원내각제를 채택하고 있는 일본은 집권당 총재가 총리를 맡는다. 아베 총리는 지난 2017년 '3년 2연임'이던 자민당 총재 임기를 '3년 3연임'으로 수정하고 이듬해 3선에 성공했다. 아베 총리의 임기는 오는 2021년 9월까지로 더이상의 연임은 불가능하다.
이에 자민당 일각에선 자민당 당규를 한차례 더 고쳐 아베 총리를 4연임시키자는 얘기가 나오고 있다. 니카이 도시히로(二階俊博) 자민당 간사장이 꾸준히 언급하는데 이어, 아소 다로(麻生太郎) 부총리 겸 재무상도 거들고 나서기 시작했다. 아소 부총리는 지난 10일 발매된 주간지 '문예춘추'에서 개헌을 위해선 "총재 4선도 불사한다는 각오가 요구된다"며 4연임에 긍정적인 발언을 했다.
다만 아베 총리는 아직까지 자신의 4연임에 대해선 부정적인 입장을 일관하고 있다.
일본 정부가 추진하려는 해상자위대의 중동 파견문제에 대해선 응답자의 44%가 "반대한다"고 답했다. "찬성한다"는 응답은 37%로 나타났다.
일본 정부는 미국이 주도하는 중동 호르무즈 해협 주변의 호위 연합체(센티넬 작전)가 내년 1월부터 본격적인 활동을 시작할 예정인 가운데, 이와 맞춰 연내 자위대를 파견할 방침이다. 일본 수입 원유의 80% 이상이 중동에서 들어오는 만큼 해상자위대를 파견해 정보 수집을 강화할 필요가 있다는 취지다.
정당지지율은 자민당이 34%, 연립여당인 공명당이 4%였다. 야권은 △입헌민주당 6% △국민민주당 1% △일본공산당 3% △일본유신회 2% △사민당 1% △희망의당 0% △NHK로부터국민을지키는당 1% △레이와신선조 1% △그외 정당 1%였다. 지지정당이 없다는 응답은 41%, 대답할 수 없다는 응답은 5%였다.
차기 자민당 총재를 묻는 질문엔 이시바 시게루(石破茂) 전 간사장이 23%로 1위로 나타났다. 2위는 20%의 응답을 받은 고이즈미 신지로(小泉進次郎) 환경상이었다.
그 뒤로 △고노 다로(河野太郎) 방위상 8% △스가 요시히데(菅義偉) 관방장관 6% △기시다 후미오(岸田文雄) 자민당 정조회장 5% △모테기 도시미쓰(茂木敏充) 외무상 1% △가토 가쓰노부(加藤勝信) 후생노동상 1%였다. "이 중엔 없다"는 응답은 29%였다.
설문조사는 컴퓨터를 통해 무작위로 전화번호를 생성해 전화를 거는 RDD방식으로 진행됐다. 고정전화의 경우 유권자가 있다고 판명된 2047세대 가운데 1001명(응답률 49%)이 응답했다. 휴대전화는 유권자 2240명 가운데 979건(44%)이 유효한 응답을 했다.
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