[서울=뉴스핌] 김선엽 기자 = 더불어민주당 인재영입위원회(위원장 이해찬대표)가 21대 총선 16번째 영입인사로 원옥금 주한 베트남교민회회장(44세)을 영입했다.

원 회장은 다문화 인권분야 첫 번째 영입 케이스다. 15년간 한국이주 다문화가정과 이주노동자 권익증진을 위해 활동해 온 현장 인권운동가다. 특히 베트남 이주여성들을 보듬으며 한-베트남 친선 왕언니 역할을 해오기도 했다.

원 회장은 베트남 남부 동나이성 롱탄에서 과수원집 10남매의 막내딸로 태어났다. 1996년 베트남 국영건설회사 재직 중 엔지니어로 파견근무 중이던 한국인 남편을 만나 결혼했다. 이듬해 한국에 입국해 1998년 대한민국 국적을 취득했다.

이후 평범한 주부로 살아오던 원옥금 회장은 2004년 한-베 다문화가정 인터넷 커뮤니티 운영진으로 활동 중 문화적 차이로 고민하는 이주여성들을 상담하면서 본격적 이주민 인권활동가 길에 들어섰다.

원 회장은 "편견과 차별은 그저 혼자 견뎌야만 하는 개인의 몫이라고 생각하고 묵묵히 살아왔습니다"라며 "하지만 아이를 낳고 키우면서 생각이 바뀌기 시작했습니다. 내 아이가 살아갈 나라, 이제 조국이 된 대한민국에서 더불어 행복을 누리는 국민이 되고 싶었습니다"라고 말했다.

다음은 원 회장의 기자회견문 전문이다.

안녕하세요?
결혼이주여성과 이주노동자들 인권을 위해 일하고 있는 원옥금입니다.

저는 자랑스런 대한국인입니다. 세금도 내고 투표도 하는 대한민국 국민입니다. 생김새와 피부색이 약간 다르다고 해서 마음까지 다르지 않습니다. 우리 자식들 사랑하는 마음, 우리 공동체를 더 좋은 사회로 만들고 싶은 마음, 우리나라를 더 잘사는 나라로 만들고 싶은 마음, 똑같습니다.

각자 다름을 인정하고 배려하는 것이 민주주의입니다. 저는 서로의 다름이 존중받는 대한민국이 정말 자랑스럽습니다. 차별받지 않는 나라, 함께하는 나라를 만들기 위해 제게 정치참여를 제안해주신 더불어민주당에 진심으로 감사드립니다. 저는 이주민이 더 이상 낯선 이방인이 아닌 당당한 대한민국 국민으로 함께 살아가는 나라를 만들고 싶은 마음으로 정치를 시작합니다.

제가 태어난 곳은 베트남 남부 동나이성입니다. 평범한 과수원집 막내딸로 자랐습니다. 학교를 졸업하고 영어통역사로 입사한 회사에서 남편을 만나 결혼하고 한국인이 됐습니다. 남편 하나 믿고 찾아온 한국은 정말 낯선 타국이었습니다. 이주민을 바라보는 편견에 상처받기도 하고 차별에 화가 나기도 했습니다. 하지만 편견과 차별은 그저 혼자 견뎌야만 하는 개인의 몫이라고 생각하고 묵묵히 살아왔습니다.

하지만 아이를 낳고 키우면서 생각이 바뀌기 시작했습니다. 내 아이가 살아갈 나라, 이제 조국이 된 대한민국에서 더불어 행복을 누리는 국민이 되고 싶었습니다. 내 아이들을 위해서라도 언제까지 외부인으로 살아갈 수는 없었습니다. 남편의 나라가 아닌 내 나라 대한민국 국민으로 살고 싶었습니다.

지금 우리나라에는 240만 넘는 이주민이 있습니다. 이들 역시 저와 같이 평범한 대한민국 국민으로 살고 싶어 합니다. 하지만 이주민의 소망과 현실은 같지 않습니다. 가정폭력에, 잘못도 없이 이혼당하고 사랑하는 아이와 함께 살지 못하는 여성들, 차별로 눈물짓는 아이들과 청년, 이유도 모른 채 부당해고를 당하고도 하소연할 곳도 없는 노동자들, 대한민국에 살면서도 보호받지 못하는 서러운 이주민들이 있습니다.

저는 2018년 3·1운동 및 임시정부 수립 100주년 기념사업추진위원회 위원으로 위촉돼 활동하면서 대한민국 독립운동과 근현대 역사에 대해 많은 것을 배웠습니다. 세계가 부러워하는 경제발전과 성숙한 민주주의를 만들기까지 수많은 평범한 국민들의 헌신과 희생이 함께 했다는 사실을 알고 있습니다. 한국인으로서 자부심을 다시 한번 느꼈습니다.

저는 새로운 대한민국 100년은 차별과 편견 없는 우리 모두의 힘으로 만들어 가야한다고 믿습니다. 베트남 속담에 "조화를 이룬 친구들이 힘을 합치면 바다라도 비울 수 있다."는 말이 있습니다. 결혼이주여성, 이주노동자, 다문화가정이라는 꼬리표가 없는, 공동체 구성원으로 존중하고 함께하면 새로운 100년은 더 강하고 품격 있는 대한민국이 되리라 확신합니다.

한글을 처음 배울 때, 사랑이란 글자와 사람이란 글자가 비슷한 것이 참 인상적이었습니다. 사랑은 사람이 할 수 있는 가장 위대한 일입니다. 저에게 '사랑과 사람'이라는 말은 사랑만이 사람을 위대하게 만든다는 의미로 다가왔습니다.

대한민국 국민 누구라도, 어디 출신이든, 지위가 무엇이든, 어디에서 어떤 일을 하든 존중받고 대접받는 나라, 모두의 사랑으로 더 행복한 대한민국을 만들고 싶습니다.

함께 해주십시오. 사랑합니다. 감사합니다.

김선엽 기자 sunup@newspim.com