[서울=뉴스핌] 이영기 기자 = 마이클 블룸버그 전 뉴욕시장이 처음 참가한 라스베이거스 민주당 경선 TV토론회에서 버니 샌더스가 승자로 올라서고 조 바이든과 마이클 블룸버그는 패자로 뒤쳐졌다는 평가가 나왔다.

예상대로 "트럼프 대항마 블룸버그 나 뿐" vs "트럼프와 다른게 뭔가, 필패 뿐"이라는 1대5의 격전장이 되면서 샌더스가 이번 토론회에서 반사이익을 챙겼다는 것이다.

바이든은 부활의 신호탄을 쏘아올리지 못했고, 블룸버그는 대세론의 발판을 마련하지 못하는 상황으로 분석된다. 

◆ 블룸버그 '세례식' 노렸으나 패자...샌더스 반사이익 챙겨

19일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)등에 따르면 이날 개최된 라스베이거스 TV토론회의 승자는 샌더스로 꼽힌다. 샌더스가 선두임에도 불구하고 경선주자들은 블룸버그에 집중했다. 샌더스로서는 다행이 아닐 수 없다. 따라서 건강문제나 공공의료보험에 대해 약간의 공격은 받았지만 샌더스의 동력에 어떤 충격도 주지 못하는 분위기로 판명이 나는 모양새다.

반면 패자는 블룸버그와 바이든으로 거론된다. 우선 이날 TV토론회에 데뷔하는 블룸버그가 강한 인상을 주는 발언도없었다. 지난 2009년 경선에서 1대1 토론한 것이 거의 전부다. 토론 경험이 일천한 것이 그 원인. 그의 성격상 자신을 적극 방어하지 않고 그저 지나가길 기다리는 약간은 관료적인 태도가 있다. 그런데 상대방들은 모두 끈질기다.

가장 큰 상처를 남긴 것은 샌더스가 날린 '정지 및 신체 검색권(stop-and-frisk)'에 대한 공격이었다. 블룸버그의 대응은 그저 잘못했다는 것이고 돌파구를 찾지 못했다. 그는 "사실은 너무 많은 시민을 대상으로 했다는 것이 문제"라는 약간은 오해의 소지를 불러일으키는 답변도 내놨다.

그나마 샌더스에게는 한방 날릴때도 마찬가지였다. 그는 "듣고 있자니 우리가 자본주의를 포기하지 않을 것이라는 것이 우스꽝스럽다. 과거에 자본주의를 포기하려했다. 바로 공산주의다. 그런데 그것은 작동하지 않는 체제다"라고 말했다. 하지만 같은 민주당원끼리 '공산주의' 표현을 사용한 것을 너무 심했다는 것이다.

하여튼 블룸버그에게는 이날 TV토론회는 하나의 세례식 같은 것었다.

◆ 경선후보 5명 모두 블룸버그에 '십자포화'

파이낸셜타임스(FT)등은 샌더스, 엘리자베스 워런, 에이미 클로버샤, 바이든, 피터 부티지지 등 5명의 후보는 블룸버그의 정계 진출 과정과 시장 이력, 사업가 기질, 성희롱 발언 등을 문제 삼으면서 그가 민주당 대선 후보가 될 경우 11월 대선에서 필패할 것이라고 주장했다고 전했다.

워런은 "우리가 싸워야할 상대가 누구인지 말하고 싶다. 여성들을 '살찌고 말상을 한 레즈비안'이라고 함부로 말하는 억만장자"라며 "그는 트럼프가 아니라 바로 블룸버그 전 시장이다"고 꼬집었다.

클로버샤도 "우리는 지금 트럼프와 다른 무엇인가가 필요하다"며 "여러분들이 백악관에 트럼프보다 더 부자가 있어야 한다고 여기지는 않는다고 생각한다"고 말했다.

피트 부티지지는 "누가 진정한 민주당원인지 보자"면서 "블룸버그는 뉴욕시장 출마시에는 공화당이었고 샌더스는 미 의회사상 최장수 무소속 의원이다"고 말했다. 그는 "민주당을 묻어버리거나 민주당을 돈으로 살려고 하는 사람은 뽑으면 안된다"고 덧붙였다. 샌더스와 블룸버그에 대해 양비론 펼친 것이다.

바이든은 블룸버그가 뉴욕시장이던 당시 '정지 및 신체 검색권' 강화 조치로 500만명의 흑인 남성이 곤란을 겪었다며 비판했다. 샌더스도 뉴욕시장 시절 블룸버그가 흑인 및 라틴 아메리칸을 대상으로 '정지 및 신체 검색권'을 강화한 조치에 대해 포격을 퍼부었다.

이에 블룸버그는 도널드 트럼프 대통령을 이길 수 있는 후보는 자신밖에 없다는 점을 내세우며 반격했다.

특히 라이벌로 꼽히는 샌더스를 집중 공격하며 방어전에 주력했는데, 블룸버그는 샌더스 정책이 현실성이 없다고 지적했다.

◆ 선두주자 샌더스 견제도 만만찮아

이번 주 3번의 전국 여론조사에서 샌더스는 민주당 선두를 달리고 있다. 특히 전날 발표된 미국 NBC뉴스/월스트리트저널(WSJ)의 공동 여론조사에서는 샌더스가 27%의 지지율로 1위를 기록했고, 2위 바이든의 15%보다 12%포인트라는 두자리수 격차를 보였다.

따라서 블룸버그 못지 않게 샌더스도 공격의 대상이 됐다.

우선 블룸버그는 샌더스의 공공의료보험에 대해 결코 광범위한 동의를 구해내지 못할 것이라고 단정했다.

블룸버그는 "샌더스는 1억6000만 미국시민과 함께 공공의료보험을 출발한다고 말 못할 것"이라며 "나는 아주 구체적으로 미국시민 개개인이 소중하게 생각하는 각자의 보험에서 출발할 것"이라고 말했다.

그는 또 "샌더스가 민주당 대선후보가 된다면 우리는 도저히 이를 받아들이지 못할 것이고 차라리 트럼프가 4년 더 하게 할 것"이라고 덧붙였다.

이날 샌더스는 자신의 건강기록을 공개하지 않겠다는 발언에 대해서도 심한 질타를 받았다. 샌더스는 지난 가을에 심장마비로 잠시 선거운동을 중단한 적이 있다.

샌더스는 또 6만명의 병원종사자가 가입해 있는 요식업노조 226지구와 갈등관계에 있다. 샌더스의 공공의료보험(Medicare for All)은 요식업계의료보험과 정면 배치된다는 것이다.

부티지지도 샌더스의 공공의료보험 공약에 대해 공세를 늦추지 않았다. 그는 "샌더스가 노동자 계층을 걱정하는 유일한 사람은 아니다"며 "당신은 네바다 지역의 요식업노조와 전쟁을 벌이는 유일한 사람"이라고 공격했다.

이에 대해 샌더스는 자신의 지지자들을 보호하는 수준에서 그쳤다. 그는 지지자들에게 위협적인 메시지를 보내는 사람들과는 관계를 단절했다고 대응했다.

샌더스는 "추한 말을 하거나 노조지도자를 공격하는 사람이 있다면 이들은 우리 민주당의 운동과는 아무 상관이 없는 사람들"이라며 "나는 이들과 관계를 끊겠다"고 단호하게 말했다.

비록 블룸버그는 참가하지 않지만 토요일 네바다 코커스에서 36명의 대의원을 사로잡기 위해서 이날 TV토론회는 유례를 찾기 힘들 정도로 뜨거웠다.

백인이 주류인 아이오와나 뉴햄프셔와는 달리 네바다는 30%가 라틴계이고 또 10%는 흑인계이기 때문에 TV토론회 열기가 더했다.

이날 TV토론회를 바탕으로 네바다 코커스는 이번주 토요일(22일) 개최된다.

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