[서울=뉴스핌] 김은빈 기자 = 세계보건기구(WHO)가 코로나19 바이러스가 중국 우한연구소에서 나왔다는 미국의 주장에 대해 "추측에 근거한 주장"이라고 말했다고 로이터통신이 4일(현지시각) 보도했다.

마이클 라이언 WHO 긴급준비대응 사무차장은 스위스 제네바에서 열린 온라인 기자회견에서 "우리는 아직 미국 정부로부터 바이러스 발원지에 관련된 어떤 증거도 받지 못했다"며 "WHO 입장에서 (미국의 주장은) 추측"이라고 말했다.

라이언 사무차장은 "증거에 기반하는 조직으로서 WHO는 바이러스 기원에 대한 정보를 받기를 원하며 이는 미래에 대처하기 위해 중요하기 때문"이라며 "자료와 증거가 확보된다면 이에 대한 공유 여부나 시기는 미국 정부가 결정하게 될 것"이라고 말했다.

앞서 마이크 폼페이오 미국 국무장관은 3일 코로나19가 중국 우한의 바이러스연구소에서 시작됐다는 "거대한 증거"가 있다고 주장한 바 있다. 라이언 사무차장의 이날 발언은 도널드 트럼프 미국 대통령에 이어 폼페이오 장관까지 '중국 책임론'을 제기한 데 대해 정면 반박한 것이다.

WHO는 게놈 염기서열을 분석한 결과 코로나19 바이러스를 자연에서 기원한 것으로 보고 있다. 라이언 사무차장은 "코로나19 문제와 관련한 중국 과학자들과의 교류 중심엔 정치가 아닌 과학이 있어야 한다"고 경고하기도 했다.

마리아 판케르크호버 WHO 신종질병팀장도 "코로나19는 박쥐에서 발원하여 다른 종을 통해 사람에게 전염된 것으로 추정된다"며 "이 중간 숙주를 결정하는 게 중요하다"고 말했다.

라이언 사무처장은 또한 "우리는 IT기술이 추적과 테스트, 격리, 검역에 필요한 기본적인 공중보건 인력을 대체하지 않는 걸 매우 강조하고 싶다"며 한국과 싱가포르의 전략을 높게 평가한다고 밝히기도 했다.

그는 최근 길리어드 사이언스사의 렘데시비르에 대한 최근 임상시험 자료를 언급하며, 코로나19에 대한 '"희망의 신호"가 있다고 말했다. 라이언 사무차장은 "우리는 길리어드 및 미국 정부와 이 약의 효능이 어떻게 더 널리 사용될 수 있을지에 대해 논의하겠다"고 말했다.

이날 기자회견에 참석한 스티븐 솔로몬 WHO 수석 법률관은 대만이 오는 18~19일 온라인으로 진행되는 WHO총회에 옵서버로 참여할지 여부는 WHO사무국이 아닌 194개 회원국이 결정할 문제라고 말했다.

WHO는 주요 회원국 중 하나인 중국과의 관계 때문에 대만을 WHO 정식 회원국으로 받아들이지 않은 상태다.

한편, 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 이날 세계 지도자들이 코로나19 백신 개발에 수조원 대 지원을 약속한 데 대해 환영 입장을 밝혔다. 그는 "국제 연대에 대한 강력하고 고무적인 표시"라고 말했다. 

kebjun@newspim.com