[서울=뉴스핌] 김승현 기자 = 4·15 총선에서 궤멸급 참패를 당한 미래통합당 내에서 40~50대 상대적으로 젊은 초·재선 의원들이 중심이 되는 소장파 모임이 만들어진다.

수도권과 중도층 민심 잡기에 실패하며 '영남 자민련'으로 전락한 통합당을 '젊은 정당'으로 개혁하겠다는 것이 목표다. 이들은 8일 원내대표 경선에서도 끝장 토론을 주장해 성사시키며 영향력을 발휘했다.

9일 정가에 따르면 통합당 개혁 모임은 재선에 성공한 김성원(경기 동두천·연천) 의원과 이양수 의원(강원 속초·고성·양양)이 좌장을 맡는다.

이와 함께 우선 초선 의원들 30여명이 대거 참여할 것으로 전해졌다. 21대 총선에서 지역구 84석에 그친 통합당 당선인 중에서 초선은 41명, 재선은 19명이다. 초·재선 비율이 71.4%에 달한다.

특히 부산 지역 초선들이 적극적이다. 통합당은 부산 지역구 18석 중 15석을 차지했다. 이 중 초선은 황보승희(중·영도), 안병길(서·동), 김희곤(동래), 박수영(남갑), 김미애(해운대을), 백종헌(금정), 이주환(연제), 전봉민(수영), 정동만(기장) 당선인 등 9명에 이른다.

이밖에 김병욱(경북 포항남·울릉), 배준영(인천 중·강화·옹진), 구자근(경북 구미갑), 김웅(서울 송파갑) 당선인 등도 모임에 참여하는 것으로 전해졌다.

모임에 참여하는 한 초선 당선인은 기자와의 통화에서 "초선들이 원내대표 경선 전 사전 토론을 제안했다"며 "재선 그룹 좌장이 김성원 의원이다. 이주환 당선인이 친분이 있어 협의키로 한 것으로 안다. 필요할 때 연대할 수 있는 연결고리 정도로 보면 된다"고 말했다.

그는 이어 "부산 초선 9명은 모두 참여하는 것으로 안다. 다른 지역을 다 포함해 우선 초선만 27명 정도 뜻을 같이하고 있다"며 "다른 지역에서는 인천 배준영 당선인, 구미 구자근 당선인, 서울 김웅 당선인 등도 있다"고 말했다.

통합당 초선 당선인들은 이미 지난 4일 공동 입장문을 통해 당 중진들에게 영향력을 보였다.

초선 22명은 ▲이번 원내대표 선거는 단순한 선거를 넘어 당의 반성과 함께 미래방향을 정하는 논의의 장이 되어야 한다 ▲8일로 예정된 원내대표 선거일 오전 10시부터 충분한 토론기회를 보장할 것을 요구한다 ▲우리의 요구를 중앙당이 받아들이지 않을 경우 초선당선자 단독으로 또는 초재선 당선자 합동으로 원내대표 후보자 초청 끝장토론회를 개최할 예정이라고 밝혔다.

입장문에는 강민국, 김미애, 김선교, 김승수, 김웅, 김희곤, 박수영, 배준영, 백종헌, 서범수, 안병길, 양금희, 엄태영, 윤희숙, 이주환, 전봉민, 정동만, 정찬민, 최춘식, 최형두, 허영제, 황보승희 (가나다순) 당선인이 이름을 올렸다.

실제 이날 열린 통합당 원내대표 경선은 이들이 요구한 토론회 방식으로 치러졌다. 통상 2시간 내 마무리되는 경선은 4시간이 넘게 진행됐다.

통합당 초·재선들은 선거 4연패(敗)의 늪에 빠진 보수우파 진영을 재건하고 공룡 여당에 맞설 실력을 키우겠다는 복안이다. 당 안팎에서도 젊은 인재들이 중심에 나서야 한다는 목소리가 나온다.

강원택 서울대 정치외교학부 교수는 지난 6일 국회 의원회관에서 윤상현 무소속 의원 주최로 열린 '4·15 총선 평가와 야권의 향후 과제' 토론회에서 "이번 선거 결과는 매우 특별하다. 젊은 친구들이 많이 쓰는 용어로 '역대급 결과'"라며 "보수정치가 근본적으로 바뀌지 않으면 안된다. 시대적 변화에 더이상 따르지 않으면 이제 정치 세력으로서 도태될수 있다는 메시지가 주어졌다"고 평가했다.

강 교수는 이어 "뭘 바꿔야 할지 생각해봤는데 보수 하면 떠오르는 이미지는 고령층이 지지하는 정당이란 느낌"이라며 "세대교체에 대해 여론은 많이 지적하고 있고 발굴을 위해 노력하는데 이번 선거에서도 젊은 친구들이 생각보다 많이 들어가지 않았다. 젊은 이미지로 바뀌어야 한다"고 강조했다.

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