[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 수도권 지역의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 심상치 않다.
이태원 클럽에 이어 부천 쿠팡물류센터, 관악구 방문판매업체, 양천구 탁구장까지 산발적인 감염이 지속 발생하고 있다.
대구와 경북 지역이 각종 제한조치와 고강도 사회적 거리두기를 통해 감염 확산을 줄인 만큼, 수도권 역시 그 같은 대책이 필요하다는 목소리가 나온다.
13일 질병관리본부 중앙방역대책본부에 따르면, 6월 코로나19 확진자의 97%는 수도권에서 발생했다. 지난 2주간으로 범위를 확대해도 지역 확진자의 88%가 수도권 사례다.
정부는 지금의 수도권 지역 감염 추세가 언제든 대규모 집단감염으로 이어질 수 있다는 경각심을 갖고 있다.
실제로 대구 지역은 31번 확진자 이후 확진자가 급증했고, 경북 청도 지역도 대남병원과 관련된 확진자가 한동안 이어졌다.
◆ 대구·경북 방역 어떻게 성공했나…'사회적 거리두기' 효과
대구와 경북 지역은 코로나19 확진자가 급증하면서 방역당국의 집중적인 조치가 잇따랐다.
우선 정부는 대구와 경북 지역을 감염병 특별재난지역으로 지정한 뒤 정세균 국무총리가 직접 대구에 상주하면서 코로나19 전파 차단에 나섰다.
전국의 의료기관이 대구와 경북 지역에 거주하고 있거나 방문한 적 있는 사람에 대해 문진을 시작했으며, 의사회 등에서도 자발적인 봉사활동이 이어졌다.
대구와 경북 지역 코로나19의 전국적 확산을 막은 것은 고강도 사회적 거리두기 덕분이었다고 해도 과언이 아니다.
정부는 지난 3월 22일부터 4월 19일까지 고강도 사회적 거리두기를 시행했고, 이후 5월 5일까지는 완화된 사회적 거리두기를 계속해 나갔다.
고강도 사회적 거리두기와 완화된 사회적 거리두기를 통해 모임 및 집회, 예배 자제가 권고됐고, 사업장에서는 재택근무가 시행됐다.
또한 정부는 종교시설과 실내 체육시설, 유흥시설 등에 운영 중단을 강력 권고했으며, 집회금지 명령을 내리기도 했다.
사회적 거리두기는 즉각적인 효과를 보였고, 시행 전에 비해 코로나19 감염 신규집단 건수는 눈에 띄게 줄었다.
사회적 거리두기 시행 전인 3월 12일부터 21일까지 코로나19 확진 판정을 받은 신규집단은 11건이었으나, 사회적 거리두기가 시행된 3월 22일부터 31일까지는 4건에 그쳤다.
이후 정부는 경제활동과 거리두기를 병행할 수 있도록 '생활 속 거리두기' 체제로 전환했고, 계속 미뤄 왔던 학생들의 등교도 시작됐다.
그렇게 방역조치 완화와 함께 코로나19 사태 종식 기대가 조금씩 일 즈음, 서울 이태원 클럽과 부천 쿠팡물류센터, 서울 관악구 방문판매업체 리치웨이 등에서 산발적인 집단감염이 발생, 대규모 감염으로의 확산 우려가 다시 고개를 들고 있다.
◆ 거리두기로 재전환에 신중한 정부…의료계 "지금이라도 전환해야"
정부는 생활 속 거리두기가 '거리두기의 종료'를 의미하는 것이 아니라는 점을 분명히 하고 있다.
하지만 그렇다 해도 이전처럼 사회적 거리두기로 돌아가는 것은 쉽지 않은 상황이다.
사회적 거리두기는 경제활동 제약으로 이어질 수 있기 때문인데, 어떻게든 일상적인 경제활동을 병행토록 하고자 하는 것으로 풀이된다.
손영래 중앙사고수습본부 전략기획반장은 "사회적 거리두기에서는 상당수 기업활동과 영업활동이 위축된다"며 "이는 일반국민에게도 영향을 미치고 서민층에게 피해가 될 수도 있다"고 설명했다.
손 반장은 이어 "사회적 거리두기는 긍적적 효과만이 아니라 상당한 부정적 효과까지 동반하기에 사회적 비용을 치러야 한다"며 "(사회적 거리두기로의) 방역체계 전환은 중요한 의사 결정"이라고 덧붙였다.
다만 정부는 사회적 거리두기에 준하는 방역조치 시행에도 불구하고 확진자가 줄지 않을 경우 다시 사회적 거리두기로 전환할 가능성을 배제하진 않고 있다.
박능후 중앙재난안전대책본부 제1차장은 지난 12일 브리핑에서 "다시 사회적 거리두기로 전환할 경우 파장이 예상된다"며 "피해를 최소화하고 감염의 고리를 찾아내기 위해 기존의 강화된 방역조치를 연장하며, 신규 확진자를 한 자릿수로 줄이지 못하면 사회적 거리두기나 다음 단계로 이행을 검토할 것"이라고 했다.
정부는 산발적 감염이 대규모 집단감염으로 이어지는 것을 막기 위해 감염경로를 알 수 없는, 일명 깜깜이 전파자 차단을 위해 선제적 검사를 시행하고 있다.
광역지자체 중에서는 서울시가 매주 1000명 검사를 목표로 무증상자에 대한 무료검사를 실시하고 있으며, 기초자치단체들도 기숙사 등 집단시설을 대상으로 검사를 시행하고 있다.
정부의 이 같은 움직임에 대해 의료계에서는 사회적 거리두기로 돌아가야 감염 연결고리를 끊을 수 있다며 하루빨리 전환할 것을 주문한다.
김우주 고려대구로병원 감염내과 교수는 "이태원과 부천 집단감염 이후 그를 심상치 않은 상황으로 보고 수도권 2차 유행 가능성을 예상했다"면서 "지금이라도 사회적 거리두기로 돌아가야 한다"고 강조했다.
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