[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 코로나19(COVID-19) 사태로 수많은 사람들이 떠나면서 미국 뉴욕 맨해튼의 주택공실률이 최고 수준을 기록했다.

13일(현지시간) CNBC에 따르면 부동산 중개업체 더글라스엘리먼과 감정평가법인 밀러새뮤얼에 따르면 지난 7월 맨해튼의 임대등록된 아파트 매물 건수는 1만3117건으로, 회사가 14년 전부터 자료를 집계한 이래 최고치를 기록했다.

신규 계약건수도 23% 급감했다. 특히 부촌으로 꼽히는 어퍼 이스트 사이드(Upper East Side)에서는 39% 신규 계약이 뚝 떨어졌다.

임대료도 약 10년 만에 최대치로 떨어졌다. 그럼에도 맨해튼 아파트 임대가격은 저렴하지 않다. 방 2개짜리 아파트의 평균 임대료는 4620달러(약 547만원)다.

상황이 이렇자 임대주들은 평균 1.7개월의 월세 면제까지 제시하고 있다는 소식이다. 일부 부동산 중개사들은 중개 수수료를 면제해주거나 건축 자재 및 인테리어 도구 판매 체인 홈디포(Home Depot) 기프트카드를 제공하는 등 고객유치에 열을 올리고 있다. 

코로나19(COVID-19) 사태가 터진 지난 3월과 4월, 많은 주민들이 뉴욕 대도시를 떠난 것이 주된 원인이다. 밀러새뮤얼의 조너선 밀러 최고경영자(CEO)는 "맨해튼을 떠나는 이주가 들어오는 이주보다 많은 상황"이라고 알렸다.

미국 내 최대 임대아파트 시장의 공실률 급증은 경제 전반에 파급효과가 있을 수 있다는 우려가 나온다. 주택부동산 전문가들은 맨해튼 아파트의 절반 정도가 대형 상장사나 자금력이 풍부한 부동산 가문의 것이 아닌 영세 자영업자들이 소유하고 있어 이들이 소득을 잃으면 뉴욕시의 최대 수익원인 재산세를 내지 못할 수 있다고 말한다. 세수가 부족한 뉴욕시는 시내 서비스를 축소할 수 있고, 이로 인해 뉴욕은 신규 거주자들에게 덜 매력적일 수 있다는 설명이다.

밀러 CEO는 "임대주들에겐 힘든 2~3년이 될 수 있다"고 덧붙였다.

◆ 맨해튼 직장인들 올해 사무실 복귀 불과 26%

뉴욕 임대아파트 공실률은 코로나19로 재택근무로 전환한 조치도 한 몫하고 있다. 문제는 올해 안에 회사로 출근하는 직원 비중이 크지 않아 단기간 안에 전염병 사태 이전 수준으로 맨해튼 주택 시장이 회복할지는 미지수다.

블룸버그통신에 따르면 뉴욕시에 거점을 둔 기업인들의 협회인 '파트너십 포 뉴욕 시티'(Partnership for New York City)가 최근 146개 회사 경영진에 설문 조사를 벌인 결과 현재까지 직원의 약 8%만 사무실로 복귀한 상태다. 올해 말까지 사무실 출근을 재개하는 직원 비중은 26%. 

지난 5월 같은 설문도 응답은 비슷했다. 경영자들 28%는 언제 사무실 출근을 재개할지 계획조차 없다고 답변했다.

파트너십은 언론 배포자료에서 "올해 가을 코로나19 감염 확산을 지켜봐야 하고, 백신 출시 시기와 사회적 거리두기를 위한 사무실 공간 재정비 등 신경쓰고 지켜봐야 할 사안들이 많다"고 설명했다.

wonjc6@newspim.com