[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 김종인 국민의힘 비상대책위원장은 3일 "당 내부에서 대선후보가 나올 것으로 확신한다"며 "당 외부에 계신 분들도 흡수할 것"이라고 밝혔다.

현재 인물난을 겪고 있는 상황에서 당 내외부에 있는 대선 후보급 인사를 모두 끌여들이려는 것으로 해석된다. 다만 내년 재보궐선거에서 안철수가 대표가 이끄는 국민의당과의 연계에 대해서는 확실히 선을 그었다.
최근 안 대표의 범보수 서울시장 단일후보론이 거론되는 가운데, 김 위원장이 안 대표의 단일후보 부상에 대해 불쾌감을 표시한 것이어서 주목된다.

◆ 김종인 "대선후보, 경제·외교·교육 등 모든 문제 헤쳐나갈 수 있어야"

김 위원장은 이날 국회에서 비대면 형식으로 진행된 취임 100일 기자간담회에서 "당 내부를 국민에게 사랑받을 수 있는 형태로 변화시킴으로써 자연스럽게 우리 당 내부에 대통령 후보가 나올 수 있으리라 확신한다"고 말했다.

김 위원장은 외부 인사 영입에 대해서는 "밖에 계신 분들이 우리 당에 관심을 갖게 되면 자연스럽게 흡수되어 결국 대통령 후보를 만들 수 있는 여건을 만들 것"이라고 전했다. 하지만 안철수 대표와 홍정욱 전 의원에 대해서는 높은 비중을 두지 않았다.

김 위원장은 안 대표와의 연대설과 관련한 질문을 받자 "국민의힘 (비대위원장 취임) 100일 맞아 기자회견 하고 있는데 안철수에 대한 질문을 그렇게 많이 하는지 이해가 안 된다"고 잘라 말했다.

이어 "안철수 대표가 어떠한 생각을 갖고 정치하는지 알 필요도 없다고 생각한다"며 "국민의힘과 안철수의 관계를 자꾸 이야기하는데 구체적으로 답변할 이유가 없다"고 일축했다.

그는 "국민의힘을 이끄는 게 제 책임이다. 어떻게든 인물을 발굴해 서울시장 후보도 대선후보도 내놓을 것"이라며 "거기(안철수 대표와의 연대)에 대해서 뭐라고 말할 필요를 못 느낀다"고 강조했다.

정치권 복귀설이 돌고 있는 홍정욱 전 의원과 관련해서는 "홍정욱 전 의원도 마찬가지"라며 "외부 사람이 어떠한 생각을 갖고 있는지 전혀 알지도 못하는데 거기에 구체적으로 답변할 이유를 느끼지 못한다"고 선을 그었다.

김 위원장은 대선 후보 자격에 대해서는 "우리나라가 당명한 경제, 외교, 교육 등 모든 문제를 제대로 잘 헤쳐나갈 수 있는 분이 가장 적격자라고 생각한다"며 "대선에 출마할 생각이 있는 분들은 이런 분야에 대해 나름대로 사전 준비를 해야하는 것이 타당하다"고 강조했다.

야권의 대선후보로 분류되는 유승민 전 의원과 홍준표 무소속 의원에게도 가능성은 열려있다는 입장을 밝혔다.

김 위원장은 '과거 인터뷰에서 지난 2017년 대선에 출마했던 후보들은 실효가 다했다고 말했는데 지금도 유효한가'라는 질문에 "국민의힘에 합류하기 전 인터뷰에서 그런 말을 한 적이 있다"면서도 "그러나 그건 결정적이라고 생각하지 않기 때문에 그분들이 앞으로 대선 후보를 하겠다고 하면 나름대로 해나갈 수 있을 것"이라고 전했다.

◆ "권력구조 개편 전재로 한 개헌 논의라면 적극적 협의 나설 것"

김 위원장은 "코로나19 사태가 수습된 뒤 개헌이 정치권의 화두로 부상할 수 있다는 가능성을 배제할 수 없다"면서 "'제왕적 대통령제' 권력구조 개편을 전제로 한 개헌 논의라면 적극적으로 협의에 나설 의사가 있다"고 밝혔다.

김 위원장은 평소 순수 의원내각제를 채택하고 있는 독일에 대해 "민주주의를 잘 못하던 나라가 좋은 제도를 취해 가장 모범적인 민주국가가 됐다"고 극찬하기도 했다.

특히 거대여당 사령탑으로 취임한 이낙연 더불어민주당 대표가 대표적인 개헌론자로 꼽히기 때문에 코로나19 사태가 진정되면 개헌 논의가 본격화 될 가능성이 나오고 있다.

김 위원장은 "근본적으로 우리나라를 지배해온 권력구조 자체가 상당히 문제가 많다는 것에 공감하는 분들이 많다"며 "권력구조 개편을 전제로 한 개헌 논의가 나올 것으로 생각된다"고 설명했다.

다만 "그 문제에 대해서 적극적으로 협의할 의사가 있지만, 아직 정치권에서 개헌에 대한 이야기가 나온 적이 없기 때문에 굉장히 조심스럽다"며 "언제 실행될지 단정할 수 없다"고 신중한 태도를 보였다.

◆ "서울시장 후보, 새로운 비전 제시해야…무소속 복당은 서두르지 않을 것"

김 위원장은 내년 4월 7일에 열리는 서울·부산시장 후보 조건에 대해 "새로운 비전을 제시할 수 있는 인물이어야 한다"고 언급했다.

김 위원장은 "서울시장 후보가 되실 분들은 서울시민이 과연 어떠한 시장을 갖기 원하느냐에 달려있다"며 "여기에 제대로 적응할 수 있는 분이 최적의 후보다. 그런 인물이 당내에서 충분히 나올 수 있다고 확신한다"고 강조했다.

이날 기자회견에서는 국민의힘과 국민의당 연대에 대한 질문이 이어졌다. 그러나 김 위원장은 이에 대해 확실히 선을 그으며 불쾌하다는 입장까지 보였다.

김 위원장은 안철수 대표에 대한 입장을 묻는 질문에 "지금 취임 100일을 맞이해 기자회견을 하고 있는데 왜 안 대표에 대한 질문을 많이 하는지 이해가 안 된다"며 "안 대표가 어떤 생각을 갖고 정치활동을 하는지 알 수도 없고 알 필요도 없다고 생각한다"고 했다.

김 위원장은 홍준표·윤상현·권성동·김태호 의원 등 무소속 4인방 복당 문제에 대해서는 "어제까지 비대위 발족 이후 정강·정책을 다듬고, 당명 변화를 가져오면서 당의 변화를 지속적으로 추진하는 과정에 있다"면서 "당이 지속적인 변화를 하고 완전히 안정적인 기반을 구축하게 되면 그 다음에 복당 문제를 거론해도 늦지 않을 것"이라며 서두르지 않겠다는 입장을 확고히 했다.

taehun02@newspim.com