유료방송 '키즈콘텐츠 전성시대'…IPTV 3사, 매출 작아도 치열한 경쟁 왜?

기사입력 : 2020년09월15일 16:14

최종수정 : 2020년09월15일 16:39

가입자 끌어오고 해지도 방어…키즈콘텐츠는 '효자상품'
현 TV기술로 정교한 개인화 어려워...영유아 타깃인 이유

[서울=뉴스핌] 나은경 기자 = 유료방송을 주도하는 KT, LG유플러스, SK브로드밴드 등 IPTV(통신) 3사의 경쟁이 키즈콘텐츠로 옮겨붙고 있다. 매출비중은 크지 않지만 유료방송 사업자들이 시장점유율 1%p를 두고 치열하게 다투면서 키즈콘텐츠가 차별화 포인트로 급부상한 것이다.

매출은 작아도 경쟁은 치열해지는 키즈콘텐츠. 이유는 코로나19(COVID-19)에 따른 시장 기회의 확대다.

영유아나 초등생들이 등원이나 등교를 하지 못하고 집에 오래 머물게 되면서 미취학아동을 타깃으로 하던 키즈콘텐츠 시장이 초등학생부터 넓게는 중학생까지 확장되고 있는 것.

그만큼 넓어진 시장 기회에 통신사들은 키즈콘텐츠 담당 조직까지 재편하며 전열 재정비에 나서고 있다.

15일 업계에 따르면 LG유플러스는 지난 7월 대표이사(CEO) 직속조직인 '스마트교육사업단'을 출범했다. 스마트교육사업단은 시장수요 발굴부터 상품기획, 실제 서비스앱 개발 및 운영까지 진행되는 부서 간 경계가 없는 애자일(agile) 조직이다.

같은 달 '러블리 B tv'를 슬로건으로 서비스 전면 개편에 나선 SK브로드밴드도 전용 사용자환경(UI)을 적용하고 학습콘텐츠 보강에 나서는 등 키즈콘텐츠에 가장 공을 들이고 있다.

KT는 아예 시공그룹 교육계열사 3사와 협약을 맺었다. 양사는 유치원생 및 초·중등학생 대상 홈스쿨링 서비스 공동개발을 진행 중이며, 연내 초·중등교육서비스 'AI홈런' 출시가 목표다.

◆키즈콘텐츠=미끼상품? IPTV 가입자 절반, 가입이유에 "키즈콘텐츠 때문" 응답

통신3사가 제공하는 키즈콘텐츠는 무료서비스에 기반을 둔다. 특히 코로나19의 국내 확산세가 거세진 연초부터는 무료 제공하는 VOD의 수가 더 많아졌다. 일부 건별결제가 이뤄지지만 키즈콘텐츠의 VOD 매출비중도 크지 않다. 그럼에도 통신3사가 키즈콘텐츠에 심혈을 기울이는 이유는 유료방송 가입을 고민할 때 키즈콘텐츠가 주요 판단기준이 되기 때문.

통신사 관계자는 "VOD 매출만 보면 키즈콘텐츠의 매출비중이 최신영화의 매출비중을 절대 따라잡을 수 없다"며 "하지만 IPTV 서비스 가입을 고민할 때 이용자들이 키즈콘텐츠 면면을 보고 결정한다는 점에서보면 키즈콘텐츠는 일종의 '미끼상품'"이라고 설명했다.

또 다른 통신사 관계자도 "매출 비중은 적지만 이용량 기준으로 보면 키즈콘텐츠가 상위권"이라며 "많이 본 VOD '톱(TOP) 100'을 꼽으면 70개 정도는 키즈콘텐츠가 차지하는 것 같다"고 했다.

실제로 LG유플러스가 지난해 11월 U+tv 이용자 750가구를 대상으로 진행한 설문조사 결과는 이 같은 설명을 뒷받침한다. 설문에 따르면 서비스 가입 이유에 대해 LG유플러스의 대표 키즈콘텐츠인 "'아이들나라' 때문"이라고 응답한 이들이 47%로 가장 많았다. 아이들나라를 월 5회이상 이용하는 이들은 해지율도 다른 이용자 대비 절반 수준으로 낮았다. 키즈콘텐츠가 가입을 유인하는 요인인 동시에 해지방어요인이기도 한 셈이다.

◆'개인화' 집중하는 OTT·'온가족' 겨냥한 IPTV

이는 최근 동영상스트리밍서비스(OTT)들이 오리지널 콘텐츠 확보 전쟁과 동시에 얼굴표정, 작품설명 태그분류와 같이 다양한 큐레이션 방법을 앞다퉈 선보이는 것과는 상반되는 모습이다.

[서울=뉴스핌] 나은경 기자 = LG유플러스 모델이 U+초등나라 전용 태블릿PC를 활용해 가정에서 온라인 교육을 진행하는 모습. [사진=LGU+] 2020.09.10 nanana@newspim.com

한 통신업계 관계자는 "최근 인터넷(IP)TV 시장은 모바일보다 대화면에 익숙한 어린이나 실버세대를 겨냥한 서비스를 많이 개발하고 있다"며 "IPTV VOD서비스의 대부분이 최신영화에 집중돼 있듯, OTT와 달리 IPTV를 이용할 땐 특색있는 '오리지널 콘텐츠'보다 가족과 함께 볼 수 있는 콘텐츠를 찾기 때문"이라고 설명했다.

코로나19로 집에 머무는 시간이 길어지면서 키즈콘텐츠의 종류가 초·중등생용 학습콘텐츠까지 뻗어나가고 있지만, 초·중등생 대상 서비스는 IPTV보다는 주로 태블릿PC에 기반을 두는 것도 이 때문이다. LG유플러스가 최근 선보인 'U+초등나라'는 전용 태블릿PC를 기반으로 운영되는 서비스이고, KT가 연내 선보일 예정인 'AI홈런' 역시 IPTV보다는 태블릿PC가 중점이 될 전망이다.

전자업계 관계자는 "TV나 리모컨은 제품 사용환경이나 이용자의 기대치가 스마트기기와 달라 고사양칩을 탑재하기 어렵기 때문에 OTT가 제공하는 정밀한 큐레이션 서비스가 불가능하다"며 "스마트기기에 낯설고, 대화면을 선호하는 가족구성원 위주로 콘텐츠를 구성해야 하는 TV의 특성이 반영된 결과"라고 분석했다.

nanana@newspim.com

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李대통령 22~26일 유엔총회 참석 [서울=뉴스핌] 박찬제 기자 = 이재명 대통령이 80차 유엔총회 고위급 회기 참석을 위해 오는 22일부터 26일까지 미국 뉴욕을 방문한다. 이 대통령은 유엔총회 기조연설을 하고 대한민국 대통령으로는 처음 안전보장이사회 토의를 주재한다. 위성락 대통령실 국가안보실장은 19일 오후 용산 대통령실 기자간담회에서 이 대통령의 유엔총회 참석 일정을 밝혔다. 이 대통령은 우선 22일 뉴욕에 도착해 세계경제포럼 의장인 래리 핑크 블랙록 회장을 만나 인공지능(AI)과 에너지 전환에 관한 협력 방안을 논의한다. 이 대통령은 미국 상·하원 의원단을 접견해 한미관계 발전을 위한 의회의 역할도 당부한다. 뉴욕에 거주하는 한인동포 간담회도 한다. 여러 세대에 걸쳐 다양한 분야에서 활동하는 뉴욕 한인 동포들과 자리한다. [워싱턴 로이터=뉴스핌] 이재명 대통령이 25일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C. 백악관에서 도널드 트럼프 대통령과 정상회담을 앞두고 인사를 나누고 있다. 2025.08.26 photo@newspim.com 다음 날인 23일에는 유엔총회 고위급 회기 기조연설을 한다. 이 대통령은 190여 개 국가 정상들 중 7번째로 기조연설에 나선다. 위 실장은 "전 세계 정상이 모이는 자리인 만큼 대한민국 대외정책을 천명하는 주요 무대가 될 것"이라며 "민주주의 대한민국 복귀를 선언하고 한반도 정책 등 한국 정부의 외교 비전을 제시하고 인류 평화와 번영을 이뤄나가기 위한 방안을 설명할 것"이라고 말했다. 23일 오후에는 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장을 면담하고 글로벌 현안 대응과 관련해 유엔 중심의 다자주의 강화 방안을 논의한다. 한반도 평화 정착을 위한 유엔 총장의 지지도 당부할 예정이다. 저녁에는 미 조야의 오피니언 리더와 만찬을 하면서 한미관계 발전 방안에 대한 제언을 듣고 의견을 나눈다. 뉴욕 방문 사흘째인 24일 오후 3시에는 이 대통령이 한국 대통령으로는 처음으로 유엔 안보리 공개 토의를 주재한다. AI와 국제평화 안보 주제 회의에서 '모두의 AI 기조와 국제사회 평화 안보 공동 대응'에 대한 논의를 주도할 예정이다. 마지막 날인 25일 오전에는 미 금융가 월가와 한국 금융계 인사들이 참여하는 대한민국 서밋 행사에 참석한다. 이 대통령은 글로벌 핵심 투자자들을 만나 한국 정부의 정책을 소개하고 한국에 대한 투자를 요청할 방침이다. 위 실장은 "이 자리를 통해 코리아 디스카운트를 넘어서 '코리아 프리미엄'을 본격적으로 알려 연중 최고가를 경신 중인 한국 증시에도 활력이 돌 것으로 기대한다"고 설명했다. pcjay@newspim.com 2025-09-19 14:46