[인천=뉴스핌] 홍재경 기자 =외삼촌 집에서 살다 온몸에 멍이 든 채 숨진 6살 여아의 외삼촌 부부가 사건 발생 7개월여만에 아동학대치사 혐의로 경찰에 구속됐다.

인천경찰청 여성청소년수사대는 지난달 말 아동학대 범죄의 처벌 등에 관한 특례법상 아동학대치사 혐의로 A(39)씨와 그의 아내(30)를 구속했다고 3일 밝혔다.

A씨 부부는 지난해 8월 인천시 중구 한 아파트에서 조카 B(사망 당시 6세)양을 때려 숨지게 한 혐의를 받고 있다.

A씨 아내는 같은 달 22일 오후 4시 11분께 "아이가 구토한 뒤 쓰러졌는데 의식이 없다"며 119에 신고했다.

B양은 신고를 받고 출동한 119구급대에 의해 인근 대학병원으로 옮겨졌으나 숨졌다.

소방 당국의 공동 대응 요청을 받은 경찰은 B양의 얼굴·팔·가슴 등 온몸에서 멍 자국 등 학대 정황을 확인하고 A씨를 긴급체포했다.

경찰 관계자는 당시 A씨는 "조카를 때린 적이 없다"며 "멍 자국은 어떻게 생겼는지 모르겠다"고 혐의를 전면 부인했다고 전했다.

당시 B양의 시신을 부검한 국립과학수사연구원은 "정확한 사인을 알 수 없다"면서도 "외력에 의해 멍 자국이 생겼을 가능성도 배제할 수 없다"는 소견을 경찰에 전달했다.

경찰은 이후 6개월간 보강 수사를 벌여 추가 정황 증거를 확보하고 최근 A씨 부부를 구속했다.

조사 결과 B양은 지난해 어머니와 함께 외가에서 지내다가 같은 해 4월 말 외할아버지에 의해 A씨 집에 맡겨졌고 A씨 부부의 자녀 2명과 함께 지냈다.

경찰 관계자는 "지난해 사건 발생 이후 계속 보강 수사를 벌여 정황 증거 등을 추가로 확보했다"며 "조만간 검찰에 송치할 예정"이라고 말했다.

hjk01@newspim.com