[서울=뉴스핌] 신수용 인턴기자 = "동료들과 스타벅스 커피를 마시고 리유저블 컵을 받았지만 한 명만 빼고 모두 컵을 휴지통에 버렸다."

스타벅스가 '친환경'에 방점을 찍은 한정판 굿즈인 리유저블(재사용) 컵을 무료로 딱 하루 제공했다. 동시 접속자가 8000명까지 몰려 스타벅스 어플리케이션(앱) 접속이 제한 되는 등  '굿즈 대란'이 일었지만 반쪽짜리 친환경 이라는 등 상반된 반응도 나왔다.

28일 낮 1시쯤 서울 영등포 여의도에 있는 한 스타벅스 매장엔 점심 시간이 지났지만 정장을 입은 서른 명이 넘는 직장인들이 길게 줄을 서고 있었다. 스타벅스 리유저블 컵을 받기 위해 기다리는 사람들이다. 일반 머그잔에 뜨거운 커피를 담았다가 리유저블 컵에 바꿔 담는 풍경도 펼쳐졌다. 리유저블 외에 개인 텀블러나 다른 컵을 사용하는 사람은 없었다.

이날 스타벅스에선 음료를 주문하면 재사용이 가능한 친환경 컵과 빨대를 무료로 제공하는 '리유저블 컵 데이' 행사를 진행했다. 스타벅스 리유저블 컵과 빨대를 개별 구입하면 최소 7000원 이상을 지불해야 하는 까닭에 사람들이 몰렸다.

리유저블 컵을 얻기 위해 점심을 거르고 왔다는 직장인 A씨(여·28)는 "다른 스타벅스 리유저블 컵을 갖고있지만 한정판을 무료로 준다고 해서 12시가 되자마자 달려왔다"고 말했다.

계산대 앞에서 만난 20대 직장인 B씨는 "차를 타고 가다가 컵을 무료로 준다고 해서 동료들에게 들르자고 했다"며 "모바일 앱으로 주문하기 어려워 직접 왔는데 15분 이상 기다렸다"며 연신 다리를 좌우로 바꾸어 섰다.

B씨 말대로 음료를 모바일로 주문할 수 있는 스타벅스 전용 앱이 있지만 이 날은 무용지물이었다. 아침부터 동시접속자가 많아지면서 앱에 접속하기 어려웠기 때문이다. 실제로 직장인들이 가장 많이 몰리는 점심 시간이 지나도 앱 대기 인원은 6000명이 넘었다.

같은 시간 여의도의 다른 스타벅스 지점 4곳도 비슷한 상황이었다. 매장 안에는 음료를 마시는 사람보다 기다리는 사람이 더 많았다. 창가석을 제외한 9개의 테이블 중 5개 테이블에 있는 사람 모두 빈손으로 앉아 핸드폰과 음료를 받는 팝업 테이블에 직원을 번갈아 쳐다보고 있었지만 손님은 쉽사리 줄지 않았다.

사회관계망서비스(SNS)에서는 '인증샷'이 쏟아졌다. 이날 오후 2시경 인스타그램에는 '#리유저블컵'이라는 해시태그와 함께 4만 개가 넘는 게시물이 올라왔다.

이날 픽업대에서 하얀 장갑을 끼고 음료만 나눠주던 직원은 1분마다 손목을 아래위로 털었다. 그가 낀 마스크가 쉼없이 안팎으로 올록볼록 접혔다. 점심시간 내내 픽업 테이블엔 소비자들이 주문한 음료들이 빼곡히 쌓여 있었다.

이번 행사는 스타벅스 50주년과 세계 커피의 날(10월 1일)을 기념해 다회용 컵 사용 권장 등 친환경 메시지를 전달하기 위해 기획됐다.

스타벅스의 이벤트에 대해 '그린워싱(위장 환경주의')이라는 비판도 제기됐다. 모양이 다른 온·냉 리유저블 컵을 모으기 위해 스타벅스 커피 2잔을 마셨다는 C씨(남·31)는 "리유저블 컵도 결국 플라스틱인데 평소보다 많은 컵이 이벤트성으로 뿌려지고 있다"며 "환경보호 보단 한정판이라는 구매 욕구을 자극한 마케팅 같다"고 말했다.
여의도 지점에 근무하는 한 스타벅스 직원은 "차가운 음료용 컵은 1300여 개 뜨거운 음료용 컵은 400여 개 분량으로 리유저블 컵을 주문했다"고 말했다.

스타벅스는 행사에 차질이 생기는 것을 피하기 위해 리유저블 컵 물량을 넉넉히 준비했다는 입장이다. 리유저블 컵이 이날 모두 소진되지 않아도 다음날에도 지속적해서 이를 제공할 방침이다. 여의도에 있는 다섯 지점 중 오후 2시경까지 리유저블 컵이 모두 소진된 곳은 없었다.

조민정 서울환경연합 팀장은 "친환경에 방점을 뒀다기보단 또 다른 MD 상품(굿즈)을 만든 것"이라며 "스타벅스 리유저블 컵 입구가 넓거나 헐거워 휴대성도 떨어지는데 모든 사람이 행사 컵을 회사에서 세척한 뒤 매장에 가져와 다시 사용할 지 의문"이라고 지적했다.

이어 그는 "이번 프로모션과 리유저블 컵을 수거해 세척하고 관리하는 다회용기 시범 사업도 함께 진행해야 '친환경' 의미가 있다"고 강조했다.

스타벅스에선 텀블러와 같은 형태의 리유저블 컵 제작은 아직 검토 중이다. 스타벅스 관계자는 "올해 7월부터 제주 지역에 있는 전체 매장에서 리유저블 컵을 관리하는 시스템을 구축할 것"이라며 "오는 2025년까지 수도권 등 전 매장에 일회용 컵 사용을 전면 중단하고 다회용 컵 사용을 확대하겠다"고 말했다.

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