[서울=뉴스핌] 김경민 기자 = 제넥신은 3일 동물실험을 통해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방 백신으로 개발 중인 'GX-19N'을 부스터샷으로 사용했을 때 통계적으로 유의미한 중화항체 및 T세포 증가와 변이체에 대한 대응이 가능한 것을 확인했다고 밝혔다.

제넥신은 실험용 쥐를 대상으로 한 동물 실험에서 사백신 접종 4주 뒤 부스터 샷으로 사백신과 GX-19N을 각각 접종하고, 서로 다른 부스터 백신 접종에 따라 유도되는 RBD(Receptor Binding Domain·수용체 결합 영역) 결합 항체 및 중화 항체 반응과 항원 특이적으로 반응하는 T세포 수치를 비교 분석했다. 

논문에 따르면 DNA 백신인 GX-19N을 부스터로 접종한 경우 결합 항체 및 중화 항체 모두 통계적으로 유의미한 부스팅 효과가 확인됐다. 우선 사백신을 부스터로 접종했을 때 결합 항체는 1.7배 증가했으나, GX-19N을 부스터로 접종한 경우 181배 증가했다. 또한 중화 항체는 GX-19N을 부스터로 접종한 실험군에서 사백신 부스터 접종군 대비 76배까지 높게 나타났으며, T세포 반응 또한 GX-19N 부스터 샷을 접종한 실험군에서 높게 나타났다. 

특히 주목해야할 점은 변이체에 대한 중화능 또한 직접 실험을 통해 확인한 점이다. 사백신을 부스터 샷으로 접종한 실험군 대비 GX-19N을 부스터 샷으로 접종한 실험군에서 우한 스트레인의 중화 항체는 76배 높게 나타났고, 남아공발 베타 변이와 인도발 델타 변이의 중화 항체는 각각 54배, 76배 높게 나타난 것을 확인했다. 또한 스파이크 및 뉴클리오캡시드 단백질을 타겟하는 T세포 반응이 우한 스트레인과 베타, 델타 변이체에서 모두 동등한 수준으로 유도됐다.

제넥신은 시노백 혹은 시노팜 등 사백신을 접종한 성인을 대상으로 위약군 대비 GX-19N의 방어 효능을 검증하기 위해 인도네시아 식약처(BPOM·Badan Pengawas Obat dan Makanan) 및 아르헨티나 식약청(ANMAT·Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica)에 임상 2/3상 계획을 제출하고 승인을 기다리고 있다.

kmkim@newspim.com