[서울=뉴스핌] 김양섭 기자 = 연안식당, 백제원, 마포갈매기 등 16 개 외식 프렌차이즈를 운영하는 디딤이 미국 8 개 도시에 간편식을 수출한다고 3일 밝혔다.

연안식당의 꼬막 비빔밥은 국내서도 인기메뉴다. 구글에는 '꼬막 비빔밥'에 대한 검색결과만 1 만 3000 개가 넘는다. '꼬막비빔밥'은 2019 년 기준 전국 총 매출의 50% 이상을 차지할 만큼 연안식당의 간판메뉴이다.

간편식은 코로나 19 장기화로 인해 수혜를 본 시장 중 하나다. 한국농촌경제연구원에 따르면, 가정간편식 시장규모는 2016 년 2 조 2700 억원에서 2019 년 3 조 500 억원, 지난해 4조원으로 최근 3 년동안 63%로 크게 성장했다. 내년에는 5 조원 규모까지 성장할 전망이다.

이번에 수출되는 식당식 간편식 (HMR, Home Meal Replacement)은 지난 2019 년 4 월에 출시됐던 제품으로, 청정갯벌에서엄격한 기준으로 선별해 HACCP 인증시설에서 위생적으로 생산한 제품이다. 

이 꼬막장은 작년부터 디딤 직영점과 네이버 스토어팜, 홈쇼핑 등을 통해 판매됐다. 디딤 관계자는 당시 "매장에서 먹는 맛을 가정에서도 느낄 수 있도록 RMR 제품을 강화 하고 있는 가운데 대표 브랜드 중 하나인 연안식당 간편식을 출시했다"며 "연안식당의 경우 간편식 출시에 대한 소비자들의 기대가 높았던 만큼 이번 꼬막장과 참기름에 대한 고객들의 긍정적인 반응이 기대된다"고 말했다.

부추꼬막장은 디딤의 간편식 중 두 번째로 인기가 많은 제품이다. 인기순위 1위는 고래감자탕이며, 그 위에도 백제원 원초갈비찜, 소고기 보신전골 등이 많은 인기를 얻고 있다.

디딤의 본격적인 미국 해외수출은 이번이 처음이다. '불꼬막장'과 '부추꼬막장'은 미국 LA, 라미라다(La Mirada), 달라스(Dallas),토런스(Torrance), 어바인(Irvine), 휴스턴(Houston), 버지니아(Virginia), 뉴저지(New Jersey)에 수출된다.

디딤은 지난 2015년 프랜차이즈 형태로 해외에 매장을 개설한 이후, 홍콩에 마스터 프랜차이즈를 통해 일부 HMR 제품을 수출했다. 대만에는 소고기 보신전골, 마포갈매기 양념목살을 수출했다. 특히 작년 미국이 발표한 자료에 따르면, LA가 있는 캘리포니아는 한인이 54만명 이상 거주하고 있을 정도로 미국에서 한인 분포도가 가장 높다. 디딤은 이번 사업을 통해 미국 시장 진출을 가속화할 것으로 기대한다고 밝혔다.

디딤의 해외진출 사업은 2012 년부터 계속되고 있다. '위드코로나'가 먼저 시행된 미국LA 법인은 뚜렷한 성장세를 보이고 있다. 지난해 4 개 법인의 영업손실이 약 14 억원(118만 117 달러)였는데, 올해 3 분기에 약 1 억 6000 만원(13 만 4618 달러)로 흑자전환에 성공했다.

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