[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 민간 기업이 우주산업의 주축이 되는 뉴스페이스 시대가 본격화된 가운데 국내 우주산업에 대한 투자도 기지개를 켜고 있다.

다만 K-우주산업의 핵심인 한국형발사체 누리호와 인프라 등이 정상적인 개발 일정을 유지해야 한다는 전제가 깔려있어야 한다는 게 항공우주업계의 목소리다.

기술보증기금은 지난 8일 서울 서초구 소재 엘타워에서 기보가 투자하거나 투자 예정인 우수기술기업의 후속 투자유치를 지원하기 위해 '2021 기술보증기금 투자기업 IR데이'를 열었다. 

이날 행사에는 기보가 투자한 우수기술기업과 벤처캐피탈 관계자 등이 온⋅오프라인으로 참석해 선배기업가의 강연, 투자유치를 위한 기업들의 설명(IR) 피칭 및 네트워킹 등의 시간을 가졌다.

IR 피칭에 나선 기업은 ▲일레븐코퍼레이션 ▲이지차저 ▲나노바이오시스템 ▲스킴스바이오 ▲케이비엘러먼트 ▲프로앱텍 ▲에스티원 등이다.

우주기술기업만을 위한 기보의 IR 피칭은 이번이 처음이다. 민간 우주산업에 대한 투자자들의 관심도 부쩍 높아지는 만큼 기술을 선도하는 기업에 대한 투자 설명이 진행된 것이다.

김영갑 기보 이사는 "우주기술 기업의 성장을 위해 벤처캐피탈과의 협업을 강화하면서 중소기업의 스케일업에 자금이 집중적으로 지원될 수 있도록 할 것"이라며 "이를 통해 향후 유니콘기업으로 커나갈 수 있는 계기가 되길 바란다"고 말했다.

액셀러레이터기업인 더벤처스의 우주 산업 스타트업 투자 역시 시선을 끈다. 더 벤처스 역시 지난 3일 우주 네트워크를 활용한 무선통신 솔루션 스타트업인 '아스트롬'에 투자할 계획을 내놨다.

아스트롬은 낙후지역의 통신접근성 문제를 해결하기 위한 통신 솔루션을 제시한 기업으로 향후 우주 기술을 기반으로 확대될 통신 분야에서의 활약이 기대되기도 한다.

더벤처스는 우주 통신 등 미래 기술 기여도가 높다는 점에서 현재 운용중인 임팩트컬렉티브 펀드를 통해 투자에 나설 예정이다.

과학기술정보통신부 역시 국내 우주 산업이 국제사회에서 제 역할을 할 수 있도록 하는 등 우주 산업 생태계 확충에도 팔을 걷고 나섰다.

지난 6~7일 과기부는 우주산업분야 국내 대표 포럼인 '코리아 스페이스포럼 2021'을 열었다. 이번 포럼에는 국내기업으로 ▲한화에어로스페이스 ▲한국항공우주산업(KAI·카이) ▲KT SAT ▲한컴인스페이스 등이 참여해 국내 인공위성·우주발사체 산업을 설명했다. 해외 기업으로는 ▲아마존웹서비스(AWS) ▲에어버스 ▲와이스페이스 등이 참여했다. 

이를 통해 우주산업 생태계를 확장하는 동시에 상호 투자까지 이어지는 기회가 될 것이라는 게 과기부 관계자의 설명이다.

투자와 외연 확장에 힘을 쏟고는 있으나 한편으론 우리나라의 우주 개발과 산업 지원이 지속성을 가져야 한다는 조언도 들린다.

그동안 우리나라 우주개발 역사를 보더라도 추진에 대한 동기부여가 약하다보니 진행된 사업 역시 지지부진했다는 평가를 받기도 한다. 

여전히 우려의 목소리가 나온다. 한국형 발사체인 누리호 발사체 개발에 대한 지속적인 성능 향상과 함께 인프라 확대 등에 대한 예측가능한 사업 추진이 선행돼야 한다는 게 항공우주 전문가들의 공통된 생각이다.

허환일 충남대 항공우주공학과 교수는 "우주 관련 사업이나 과제가 일부 변수로 인해 다소 연기될 경우, 실제 관련된 중소기업은 유지자체가 어렵게 된다"며 "끊김이 없는 우주 개발 및 산업 추진이 이어져야만 미래 우주 산업에 대한 예측이 가능할 것"이라고 강조했다.

iggerthanseoul@newspim.com