[서울=뉴스핌] 배정원 기자 = 이승훈과 정재원이 스피드스케이팅 매스스타트 결승 진출에 성공했다.

19일(한국시간) 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 베이징 동계올림픽 스피드스케이팅 매스스타트 준결승에서 이승훈·정재원은 여유로운 레이스를 펼쳤다.

1조에서 레이스를 펼친 정재원은 4바퀴를 돌 때 3위로 들어오며 1점을 얻었다. 이후 12바퀴를 돌 때도 1점을 추가 획득했다. 그리고 최종 결승선은 4위로 통과하면서 총점 12점을 따내며 결승에 진출했다.

2조에서 레이스를 펼친 이승훈은 경기 초반 중간 점수를 포기하고 체력을 비축하는 모습을 보였다. 이후 마지막 바퀴를 남겨두고 막판 스퍼트를 발휘하여 최종 2위로 결승선을 통과하면서 40점을 따고 결승에 진출했다.

매스스타트는 스피드스케이팅에 쇼트트랙을 접목한 종목으로 여러 명의 선수가 레인 구분 없이 400m트랙을 16바퀴를 경주한다. 이 때 4·8·12바퀴째를 가장 먼저 통과하는 선수 3명에게 각각 3·2·1점이 부여된다. 그리고 최종 결승선을 통과할 때 1~3위 선수가 각각 60점, 40점, 20점을 얻는다.

이승훈은 지난 2018평창 동계올림픽 매스스타트에서 금메달을 획득하며 초대 챔피언 자리에 올랐다. 그러나 이번 올림픽에서 그는 유력한 우승 후보가 아니다. 대신 4년 전 이승훈의 페이스메이커 역할을 했던 정재원이 메달 후보로 부상했다.

정재원은 지난 2019-2020 ISU월드컵 1차 대회와 4대륙 선수권대회 매스스타트에서 2위를 기록했다. 그리고 이번 시즌에는 세계랭킹 4위에 오를 정도로 빠르게 성장하는 모습을 보였다.

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