[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 6·1 지방선거와 보궐선거를 통해 대선주자와 당대표급 거물 정치인의 정치적 명운이 결정됐다. 지방선거의 성패와 맞물려 차기 양당 전당대회와 21대 대선 대진표를 가늠할 수 있게 됐다. 

이번 지선에는 20대 대선에 출마했던 거물들이 대거 출사표를 던졌다. 지선과 함께 치러지는 보궐선거에도 여럿이 출마해 지지를 호소했다. 이번 지선이 '미니 대선'으로 불린 것도 이와 같은 맥락이다.

▲지난 대선에 나섰던 이재명 후보와 안철수 후보 ▲차기 유력 대권주자로 꼽혀온 오세훈 서울시장 ▲윤석열 대통령의 대선 후보 시절 당내 경선에서 맞붙어 2등을 차지했던 홍준표 후보의 정치적 명운이 주요 관전 포인트가 됐다.

초미의 관심은 인천 계양을 지역구에 집중됐다. 이재명 더불어민주당 총괄선대위원장은 1일 계양을 국회의원 보궐선거에서 승리하며 대선 패배 3개월 만에 정치 전면에 복귀했다.

이 위원장은 이후 8월 민주당 전당대회에서 당대표에 출마할 가능성이 크다. 이 위원장은 이를 통해 차기 대선 도전의 발판을 마련할 것으로 보인다. 당권의 중심에 서서 2년 후인 22대 총선의 공천권까지 행사하면 그의 입지는 더욱 막강해질 전망이다. 전체 지선 결과를 놓고 이 위원장에게 향할 책임론 역시 금방 불식될 것이란 목소리도 크다. 그를 중심으로 한 '구심점' 형성까지 전 단계가 수월하게 진행될 수 있다는 것이다. 

이 위원장은 차기 대선에서 안철수 국민의힘 성남 분당갑 보궐선거 후보와 또다시 맞붙을 가능성도 있다.

20대 대선에서 국민의당 후보로 나섰던 안 후보는 이번엔 국민의힘 간판을 달고 보궐선거에서 승리했다.

안 후보에게는 시기의 문제일 뿐 '차기 당권'에 도전하는 행보가 당연하게 여겨지는 분위기다. 안 후보가 차기 당권을 노리기 위해서라도 원내 신분이 필요했던 상황이다. 안 후보는 이번에 집권 여당 간판을 달고 '3선 중진'으로 국회에 입성하는 데 성공했다.

다만 국민의힘 전당대회는 민주당처럼 지선 직후 빠르게 열리지는 않을 전망이다. 당초 예정대로 하면 국민의힘 전당대회는 이준석 대표의 당대표 임기가 끝나는 시기인 내년 6월 열리게 된다. 당장 안 후보는 당내 '안철수계' 뿌리를 내리는 데 주력할 예정이다. 

안 후보는 대선 레이스, 윤석열 대통령과 단일화, 대통령직 인수위원회 위원장 역임 등을 거치며 윤 대통령에게 가까운 인사로 자리했다. 이른바 윤핵관(윤석열 핵심 관계자)으로 불리는 당내 조직력이 차기 당대표로 안 후보를 지지할 지에도 많은 이목이 집중된다. 

또한 국민의힘에서는 현직 오세훈 서울시장이 '최초 4선 서울시장'이란 타이틀을 가져갔다. 국민의힘 차기 대선 주자 자리를 놓고는 '오세훈 대 안철수' 구도가 현재로서는 불가피하단 것이 정가의 관측이다.

오 시장은 시장 임기 종료 후 대선 출마와 관련해 당장은 선을 긋고 있다.

오 시장은 5선 서울시장 도전 의사를 밝혀오고 있지만 지난해 4·7 보궐선거 대승을 견인하며 이미 보수의 구심 이미지를 굳혔고 그의 대권 도전도 이미 기정사실화되는 분위기다. 지방 정부의 수장이지만 수도인 서울을 기반으로 하고 있고 이명박 전 대통령의 경우도 서울시장을 지낸 후 대선에서 당선된 전례가 있기 때문이다.

오 시장은 지난 보선과 대선, 이번 서울시장 선거까지 3연승 순풍에 일조했다. 그가 윤석열 정부와 서울시정의 보폭을 어떻게 잘 맞춰나갈지, 어떤 성과를 거둬나갈지에도 많은 기대감이 쏠리고 있다. 

오 시장을 중심으로 한 보수의 재편 가능성도 제기되고 있는 상황이다. 차기 권력으로 오 시장을 낙점한 당내 세력의 움직임도 주시해야 한다는 것이다. 향후 국민의힘 당내 조직력은 안 후보와 오 시장을 지지하는 쪽으로 갈라질 가능성이 크다.

오 시장과 경쟁을 펼쳤던 송영길 민주당 서울시장 후보는 서울을 탈환하는 데 실패했다. 다만 송 후보는 지선 패배에도 불구하고 당으로 돌아가 자신의 입지를 다질 전망이다. 송 후보가 '당을 위해 희생했다'고 보는 시각도 있기 때문이다.

민주당에서는 지난해 4·7 보선 대승을 견인한 오세훈 시장의 대항마 자리를 기피하는 분위기가 역력했다. 송 후보가 오 시장의 우세를 점치고 '지는 선거'임을 알면서도 서울시장 자리에 출사표를 던졌다는 것이다. 송 후보가 지선 후 이 위원장을 도와 당내 주류세력 교체와 당권 장악에 일조할 수 있다는 데 대한 명분도 여기에서 나오고 있다.

여의도 정가 일각에서는 송 후보의 이번 행보에 대해 "서울에 있는 조직을 한번 정비하고 전당대회 때 이것을 활용하기 위한 몸풀기였을 것"이라고도 보고 있다. 송 후보의 서울시장 출마는 당 장악과 당권 투쟁의 일환이라는 부연이다. 지선 후 민주당의 모든 중심은 당권으로 향할 전망이다. 사실상 이 위원장과는 지선 후에도 러닝메이트로서의 역할을 공고히 하는 셈이다. 

다만 대구시장에 당선된 홍준표 국민의힘 후보는 중앙 권력 그리고 대권과는 멀어지는 모습이다.

TK(대구·경북) 지역이 국민의힘의 초강세 지역인 만큼 그의 당내 입지는 여전할 것이라는 평이 많다. 다만 그의 정치 생명은 앞으로 대구에서 이어질 것이란 관측이 힘을 얻고 있다. 

홍 후보는 지난 1월 말 정권교체라는 대의를 위해 선거대책본부 상임고문직을 수락하고 당시 대선 후보였던 윤석열 대통령과 원팀을 선언했다. 표면적으로는 원팀 결성에 성공했으나 이전까지는 국정 운영 조치와 처가 비리 엄단 메시지 등을 내며 신경전을 지속했던 상황이다. 결국 실질적인 '원팀' 구성을 하지 못했다는 지적도 이어졌다.

그런데도 홍 후보는 대구시장 경선 과정 중 윤심(尹心) 이미지의 김재원 전 최고위원과 박심(朴心)을 얻은 유영하 변호사를 꺾고 무난하게 승리했다.

홍 후보가 대권 도전 대신 대구에서 정치 행보를 이어갈 것으로 보이는 배경으로는 ▲이미 체급을 낮춘 점 ▲대구시장 3선 연임 기회가 열려있는 점 등이 꼽힌다.

익명을 요구한 국민의힘 관계자는 "홍 후보가 대권주자 체급에서는 멀어졌지만 당이 TK 지역이 강한 정당이라 대구시장의 영향력이 막강하다"면서 "홍 후보가 당내 영향력을 내려놓지는 않을 것"이라고 봤다. 다만 "대선 출마는 끝났다고 봐야 한다"고 덧붙였다. 

kimej@newspim.com