[서울=뉴스핌] 조재완 기자 = 연이은 선거 참패에 대한 책임 불씨가 더불어민주당 초선 강경 모임인 '처럼회'로 옮겨붙었다. 선거 국면에서 검찰개혁 등 강경론을 주도했던 처럼회가 팬덤정치 논란의 중심에 서면서다.

처럼회를 둘러싼 친이재명계와 비이재명계의 공수전이 이어지면서 또 다시 계파 갈등이 분출할 조짐도 보이고 있다.

'처럼회 해체론'을 처음 꺼내든 건 이원욱 의원이다. 이 의원은 이른바 '개딸(개혁의 딸·이재명 지지층)'로 대표되는 정치훌리건 문제를 지적하며 처럼회를 해체하자고 주장했다. 이 의원은 앞서 SNS를 통해 이재명 의원 책임론도 거론하며 "누가 정치 훌리건의 편을 드나. 현재 이 시점에서 돌아보면 이른바 친명 의원이다. 이것마저 부정할 것인가. 처럼회 해산을 권유드린다"고 했다. 정세균계 좌장인 이 의원은 최근 지방선거 패배 직후 SK계 모임인 '광화문 포럼' 해체도 선언한 바 있다.

당내서도 처럼회 해체론에 점차 힘이 실리는 분위기다. 최근 선거 주요 패인으로 지목된 팬덤정치의 중심에 처럼회가 있다는 데 당내 공감대가 형성되면서다. 민주당 원내대표 경선에서 세를 과시하고, 검찰개혁 법안 처리 과정에서 탈당까지 감행하는 무리수를 둬가면서 검찰개혁 입법을 추진한 데 대한 책임을 묻지 않을 없다는 분위기다.

앞서 열린 초선·재선 선거 토론회에서도 처럼회를 겨냥한 듯한 자성의 목소리가 쏟아졌다. 지난 8일 열린 민주당 대선·지선 평가 2차 토론회에선 "민주당 의원들이 팬덤정치를 견인하기는 커녕 팬덤정치에 편승하고, 이를 악용했다"는 비판이 나왔다.

한 수도권 초선 의원은 기자와의 통화에서 처럼회를  겨냥해 "자기 정치를 위해 여론을 호도하는 인기영합적 집단"이라고 강도 높게 비판하기도 했다. 또 다른 초선 의원은 "민주당이 패배를 수습하고 재정비하기 위해선 당심과 민심 사이 괴리부터 줄여야 한다. 처럼회를 비롯한 일부 강경파 의원들을 스피커 볼륨을 줄이는 게 이 과정에서 가장 중요한 과제"라고 꼬집었다. 

처럼회를 둘러싼 공방전이 이어지면서 계파 갈등이 재현될 조짐도 보이고 있다. 이재명 의원 측근이자 처럼회 일원인 김남국 의원은 "도둑이 선량한 시민에게 도둑 잡아라 소리치는 꼴"이라는 페이스북 글로 맞받아쳤다. 김 의원은 이원욱 의원을 겨냥해 "지금까지 계파 정치로 천수를 누렸던 분들이 느닷없이 계파 해체를 선언하고 영구처럼 '계파없다'고 하면 잘못된 계파 정치문화가 사라지는 것"이냐고 응수했다.

처럼회 소속 황운하 의원도 14일 한 라디오 인터뷰에서 처럼회를 두고 "합리적이고 온건한 성향을 가진 분들이 대부분"이라며 "시대적과제인 정치, 검찰개혁에서 기꺼이 순교자가 될 수 있다는 헌신의 각오가 된 분들"이라고 주장했다.

당내 강경파인 정청래 의원은 "처럼회는 계파와 다른 개혁적 의원 모임의 정치결사체 정파"라며 "'더 개혁해서'가 아니라 '덜 개혁해서'가 선거 패인이다. 처럼회는 해체가 아니라 더 확대·강화돼야 한다"고도 주장하기도 했다. 

강병원 의원은 같은 날 또 다른 인터뷰에서 처럼회 해산 공방과 관련해 "2년간 처럼회 활동에 대한 정치적 책임을 묻는 것"이라며 "처럼회 회원들이 스스로 '계파다, 아니다' 이야기할 것이 아니라 정말 지난 2년간 처럼회가 했던 정치적 활동에 대해 평가하고, 실망스러운 평가 지점에 대해 스스로 말을 할 수 있어야 하는 것"이라고 지적했다. 

chojw@newspim.com