[서울=뉴스핌] 이지민 기자 = "LG유플러스는 (알뜰폰 시장의) 선도 사업자로서 중소사업자들과 다시 한번 성장의 기회를 가져가고자 한다. 숫자로 1위를 하는 것보다 고객이 가장 좋은 회사로 1위를 하고 싶다."
알뜰폰 시장을 이끄는 선도 사업자임에도 LG유플러스가 통신 업계에서는 '3위 사업자'라는 지적에 박준동 LG유플러스 컨슈머서비스그룹장(상무)은 21일 서울 용산구 LG유플러스 사옥에서 개최한 '+알파' 기자간담회에서 이같이 말하며 알뜰폰 사업에 대한 자신감을 드러냈다.
LG유플러스는 이날 자사 망을 이용하는 알뜰폰과의 공동 파트너십 프로그램 'U+알뜰폰 파트너스' 브랜드명을 '+알파'로 정한다고 밝혔다. LG유플러스는 브랜드명을 바꾸면서 고객 서비스(Customer), 사업 경쟁력(Competitiveness), 소통(Communication)을 강조하는 '3C 상생방안'도 발표했다.
LG유플러스는 2019년 알뜰폰 활성화를 위한 대고객 캠페인이자 중소 사업자 상생 프로그램 'U+알뜰폰 파트너스 1.0'를 출범하며 프리미엄 정액형 선불요금제, 셀프개통 서비스, 공동 마케팅 등의 사업 지원책을 내놨다.
2021년에는 '알뜰폰 고객도 U+고객'이라는 슬로건을 내걸고 제휴카드 할인, 제휴처 할인쿠폰, 공용 유심 등 상생 협력을 한층 강화한 'U+알뜰폰 파트너스 2.0'을 선보였다.
LG유플러스는 2년 이상 고객 대상 장기고객 케어 프로그램 신설, LG유플러스 매장에서 CS 지원, 알뜰폰 전문 컨설팅 매장 확대 등을 통해 고객 서비스 강화에 나선다.
또 중소 알뜰폰의 사업 경쟁력 강화를 위해 구독형 제휴 요금제 출시, 공용유심 유통 확대, 셀프개통 확대, 저렴한 가격에 유심 공급 등의 지원책도 내놨다.
LG유플러스는 보다 더 다양한 종류의 알뜰폰 요금제를 출시하기 위해 노력한다는 계획이다.
유호성 알뜰폰(MVNO)사업담당은 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이슈로 참여가 부족해진 헌혈 활성화를 위한 요금제도 준비 중에 있다"면서 "편의점과 온라인 쇼핑 채널 등 (고객들이 알뜰폰 요금제를) 기존과 다른 혁신적 채널에서 만날 수 있도록 준비 중에 있다"고 말했다.
LG유플러스는 소통 강화를 위해 가상의 알뜰폰 매장 '알파텔레콤'도 선보였다. 또 최근 알뜰폰 가입 비중이 커지고 있는 MZ세대를 위해 다음 달부터는 이마트24와 협업한 스낵 '원칩'도 판매할 예정이다.
한편 이날 간담회에서는 꾸준히 논란이 되고 있는 알뜰폰 점유율 규제에 대한 질문이 주를 이뤘다.
박 상무는 알뜰폰 점유율 규제와 관련해 "(이통3사) 자회사도 알뜰폰 시장의 성장에 일정 부분 기여했다"면서 "중소 사업자의 실질적 요구사항은 상생 프로그램을 만들어 달라는 것이고 그분들이 영업활동을 잘 할 수 있는 여건을 만들어주는 것이 우리의 역할"이라고 짚었다.
업계에선 알뜰폰 점유율에서 사물인터넷(IoT) 회선을 포함할 것인지에 대한 논의 역시 계속되고 있다.
정부는 지난 2014년 이통3사 자회사가 알뜰폰 시장에 진입할 당시 조건으로 점유율을 시장의 50%이내로 제한하는 것을 등록조건으로 제시한 바 있다.
알뜰폰 사업을 하고 있는 통신 자회사들은 점유율 제한 기준에 IoT 회선을 제외하면 당장 영업을 중단해야 돼 반발하는 반면, 중소 알뜰폰 업계는 IoT 회선을 제외해 통신 자회사의 점유율 확대를 규제해 달라는 입장을 보이고 있다.
이에 대해 박 상무는 "과거 공정위도 헬로비전 인수 시 이동통신사(MNO)와 MVNO 시장을 동일하게 봤다"면서 "MVNO 시장을 인위적으로 구분하고 알뜰폰 시장만 타겟팅해 점유율 규제를 하는 것은 바람직하지않고 시장 활성화를 저해할 것"이라고 전했다.
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