[탈북민 정착 스토리] ①자유⋅행복 찾아 5년 전 한국행…"제주 농부와 장거리 연애로 결혼 골인 했어요"

기사입력 : 2023년03월29일 13:40

최종수정 : 2023년04월20일 11:02

감귤농사 짓는 평북 출신 김복희 씨
어린 시절 배꽃 추억이 이젠 감귤로
"제주가 고향처럼 친근한 곳 됐어요"

[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 제주는 북한 사람들에게 꿈 속에서나 만날 선망 속 섬이다.

한반도의 끝자락 남녘 따뜻한 곳에 감귤과 파인애플이 자란다는 이야기를 몰래 접하다보면 신비감에 휩싸이기까지 한다는 얘기다.

[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 평북 출신 탈북민 김복희 씨가 자신이 운영하는 제주 감귤농장에서 생산품을 살펴보고 있다. [사진=남북하나재단] 2023.03.29 yjlee@newspim.com

한때 제주에서 남북 회담이 열릴 때면 북한 측 대표단 선발 경쟁이 치열했다고 한다. 서울 회담 때와 비교가 안 될 정도로 "제주 한 번 가보겠다"고 난리법석을 떨었다는 것이다.

5년 전 한국에 정착한 탈북민 김복희 씨는 제주 서귀포에서 감귤농장을 운영한다.

평북 출신인 그가 목숨을 걸고 탈북해 제주에서 자신의 이름을 딴 어엿한 농장 사장님이 됐으니 "출세도 이런 출세가 없다"고 그는 말한다.

◆아버지 찾아 북중 국경 넘었다가 20년 넘게 중국생활

김 씨의 고향은 평안북도의 한 시골 마을이다. 6남매를 둔 그의 부친은 중국 지린성(吉林省) 출신이었는데 1996년 갑자기 실종됐다. 아버지를 찾기 위해 겁도 없이 국경을 넘어 고모 집을 갔지만 행방을 알 수 없었다.

당시는 북한 주민 수 백만이 굶어 죽었다는 얘기가 나올 정도로 힘들어 '고난의 행군'이라 불린 대기근 사태가 한창일 때였다. 고모는 굶어 죽는 북한 땅보다는 중국에 숨어사는 게 낫다는 생각에 조카딸을 붙잡았다.

하지만 강 하나를 사이에 둔 소도시에 탈북민이 점점 많아지자 수시로 공안이 들이닥쳤다.

할 수 없이 고모는 하얼빈에 있는 먼 친척에게 김 씨를 부탁했고, 남의 집 식모살이를 하고 아이를 봐주며 세월을 보냈다.

피난처처럼 택했던 남편과의 결혼생활에서 딸이 태어났다. 딸은 고등학교 마치자 한국에서 공부하고 싶어 했다.

그 꿈을 이뤄주기 위해 김 씨는 2018년 딸과 함께 대한민국에 정착했다.

[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 제주에 정착한 탈북민 김복희 씨가 자신의 감귤하우스에서 남편과 다정하게 이야기를 나누고 있다. [사진=남북하나재단] 2023.03.29 yjlee@newspim.com

김 씨는 "서울살이는 참 힘들었다"며 "이렇다 할 기술도 없어 식당에서 주방일을 하며 돈을 벌어 딸을 공부시켰다"고 말했다.

그러던 중 친구의 소개로 제주에 사는 농부를 알게 됐고 전화로 장거리 연애를 하다 결혼에 골인했다.

김 씨는 "제주에 살 결심을 하게 된 건 고향 마을에 대한 추억 때문"이라고 말했다.

배꽃이 만발하던 고향 마을과 제주의 귤밭이 오버랩 됐고 "땅에 진심을 쏟아보자"는 결심에 농부가 됐다.

하지만 막상 시작해보니 어려운 일이 한 두가지가 아니었다. 처음 농업기술센터 교육에 참가했을 때는 어리둥절하기만 했다. 기초가 없으니 금시초문인 단어도 많아 강의 내용의 30% 정도만 알아들었다고 한다.

남편도 오랜 기간 제주에서 농사를 지었지만 새로운 분야나 기술에는 자신없어 했다.

◆농업 강의 30%만 알아들어...남북하나재단 도움 받아 도전

이 때 그에게 큰 힘이 된 건 탈북민 정착 지원을 담당하는 남북하나재단의 '영농 성공 패키지 프로그램'이었다.

김 씨는 "농사는 생각하던 것과 달랐다"며 "열심히 한다고만 해서 되는 게 아니라 기술도 필요하고 자금도 많이 필요했다"고 말했다.

김 씨는 노력 끝에 신품종 스테비야 감귤 재배에 과감하게 도전했고 지금은 다른 신품종 재배를 위해 필요한 교육도 받고 있다.

요즘 김 씨가 각별히 챙기는 건 유통이다. 이런저런 노력 끝에 아무리 좋은 품질의 감귤을 생산한다해도 결국 성패는 유통이 좌우한다는 판단에서다.

인터넷과 블로그, 스마트 스토어 등에 비용을 지불하고 이용하고 있지만 한계가 있다. 백화점과 농협 등에 귤을 출하하고 인터넷으로 주문을 받아 택배로 발송하기도 하지만 여전히 유통은 그에게 큰 숙제라고 한다.

몇 년 전부터 김 씨는 체험농장도 운영하고 있다. 10월 중순부터 순차적으로 품종에 따라 귤이 출하되는데 때맞추어 제주를 찾는 관광객들과 학생들에게 직접 귤을 따는 체험을 할 수 있도록 하는 것이다.

감귤하우스 한편에는 정원수와 동백나무, 금목서, 은목서, 목련 등을 하우스 옆에 심고 수국, 모란, 야자수 묘목도 재배한다.

처음에는 취미로 시작했으나 하우스 옆 작은 땅을 이용하여 키운 정원수로 지금은 짭짤한 부수입도 준다.

김 씨는 요즘 무척 행복한 나날을 보내고 있다고 한다.

그는 "4계절 이어지는 귤 농사는 시작도 좋아야 하지만 끝이 중요하더군요"라고 말했다. 마치 그의 삶을 두고 하는 얘기처럼 들렸다

목숨을 건 탈북과 고난 속의 중국 체류 생활, 낯선 한국 땅에서의 정착을 이뤄낸 김 씨는 인생 후반전을 성공과 행복으로 물들여가고 있다.

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

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중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35