[GAM]하와이안 일렉트릭 한달새 75% 폭락...배당 중단 등 3대 악재는②

기사입력 : 2023년08월31일 18:32

최종수정 : 2023년08월31일 18:36

마우이 카운티, 산불 손해배상 소송 제기
3분기부터 주당 36센트 배당금 지급 중단
리볼빙 한도 대출에서 3.7억달러 인출

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[서울=뉴스핌] 김현영 기자 = 하와이안 일렉트릭 인더스트리(종목명: HE)의 손상된 전력망이 마우이 산불의 발화 원인일 가능성은 마우이 당국에 앞서 이미 이번 산불 피해자를 대변해 집단소송을 진행 중인 변호인들이 제기했다.

산불 발생 전 허리케인 '도라'로 인해 상당수 전봇대가 쓰러지고 전력선이 끊어지는 등 유틸리티 인프라가 광범위하게 손상된 상태였다. 하와이안 일렉트릭은 강풍으로 마우이 서쪽 지역에서 전신주 30개가 쓰러졌다고 발표하기도 했다.

마우이섬 당국은 "해당 전력선에서 이번 산불이 발화한 것으로 보이며, 회사가 전력을 차단했다면 산불을 피할 수 있었을 것"이라며 책임을 물었다. 그러면서 "공공 인프라 손상, 화재 대응 비용, 세입 손실, 환경 피해, 역사적·문화적 랜드마크 손실" 등을 손해배상 대상으로 언급했다.

하와이안 일렉트릭은 "여전히 조사가 진행 중인 상황에서 마우이 카운티가 소송의 길을 선택한 것에 매우 실망했다"며 "우리는 마우이 주민과 카운티를 지원하기 위해 총력을 기울이고 있다"는 입장을 내놨다.

회사는 이미 여러 건의 법적 분쟁에 휘말린 상태다. 12일부터 상당수 법률회사가 손상된 전력망에서 스파크가 일어 이번 화재가 발생했다고 주장하며, 화재 경고에도 불구하고 회사가 전력망을 계속 가동한 책임을 물어 하와이안 일렉트릭과 자회사 마우이 일렉트릭 등을 상대로 집단소송을 제기했다.

와츠 게라 로펌의 미칼 와츠 변호사는 "화재 현장 영상, 목격자 진술, 화재 진행 상황, 남아 있는 유틸리티 장비 등 모든 증거가 하와이안 일렉트릭의 송전선에서 라하이나를 황폐화한 불꽃이 발화했음을 가리키고 있다"고 주장했다.

와츠는 2018년 캘리포니아 역사상 가장 치명적인 산불을 일으킨 미국 서부 최대 전력회사 퍼시픽가스앤드일렉트릭(PG&E, 종목명: PCG)을 상대로 한 소송에서 화재 피해자를 대변해 135억달러 상당의 합의금을 받아낸 원고 측 변호사다.

당시 산불의 원인이 PG&E의 전기 배선 등 장비 관리 불량이었다는 판결이 나왔다. 청구된 배상금 규모가 총 300억달러를 넘자 회사는 2019년 파산 신청을 하고 구조조정을 단행했다.

25일 종가 기준 하와이안 일렉트릭 인더스트리스(HE)의 시가총액은 13억달러로, 미 연방정부가 추산한 마우이 산불 재건 비용인 55억달러와 비교해 턱없이 적다. 이를 고려해 혹시 과실이나 부주의가 드러난다면 회사가 이를 책임질 수 있을지에 대한 우려가 커지고 있다.

투자 리서치 회사인 캡스톤 LLC는 하와이안 일렉트릭이 산불 예방에 소홀했다는 법원 판결이 나오고 라하이나와 쿨라 지역의 화재에 대한 과실이 인정될 경우 40억달러에 육박하는 법적 책임에 직면할 것으로 추산했다. 그러면서 회사의 시가총액을 고려할 때 전략적인 '챕터 11' 파산 신청 위험이 커졌다고 진단했다.

비상 상황에 대비해 회사는 현금 확보에 나서기로 했다. 잠재적인 책임 리스크로 은행들이 회사 운영에 필요한 자금 대출을 주저한다면 회사가 유동성 경색에 직면할 수 있는 상황이다.

주당 36센트의 분기 배당금을 지급하는 하와이안 일렉트릭은 24일 규제 당국에 제출한 서류에서 "현금 포지션을 강화하기 위해 3분기부터 분기 배당금 지급을 중단한다"고 밝혔다. 블룸버그는 "잠재적인 재정난을 시사하는 이례적인 조처"라고 보도했다.

23일 하와이안 일렉트릭 인더스트리와 자회사인 하와이안 일렉트릭 유틸리티가 무담보 리볼빙 한도 대출(Revolving Credit Facility)에서 각각 1억7000만달러와 2억달러를 인출했다는 사실도 알렸다. 서류에 따르면 이 돈은 "유동성이 높은 자산에 단기 투자할 예정"이다.

리볼빙 한도 대출은 은행에 수수료를 내고 미리 신용 한도를 정해놓은 뒤 원하는 시기에 현금을 꺼내쓰고 갚을 수 있도록 하는 일종의 신용 약정이다. 기업용 마이너스 통장으로 보면 되는데, 2020년 3월 코로나19 팬데믹 초기처럼 갑작스러운 위기가 닥쳐 영업상 예기치 못한 현금유출이 발생할 때 기업들이 사용한다.

▶▶③편에서 계속됨

kimhyun01@newspim.com

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美 7월 소비자물가 3.4%로 둔화 [서울=뉴스핌] 고인원 기자= 미국의 7월 소비자물가 상승세가 시장 예상에 부합하며 완만한 흐름을 보였다. 올해 초 중동 분쟁에 따른 에너지 가격 급등으로 커졌던 인플레이션 압력이 다소 진정되고 있다는 신호로 해석되면서 미 연방준비제도(Fed·연준)의 9월 추가 금리 인상 가능성도 낮아졌다. 미 노동부 노동통계국(BLS)은 12일(현지시간) 7월 소비자물가지수(CPI)가 전월 대비 0.1% 상승했다고 밝혔다. 6월에는 0.4% 하락해 6년 만에 처음으로 월간 기준 하락세를 기록했다. 전년 대비 CPI 상승률은 3.4%로 6월의 3.5%에서 둔화했다. 변동성이 큰 식품과 에너지를 제외한 근원 CPI는 전월 대비 0.2% 상승했다. 6월에는 보합이었다. 전년 대비 근원 CPI 상승률 역시 2.6%에서 2.5%로 낮아졌다. 헤드라인과 근원 CPI의 전월 대비 상승률은 모두 로이터와 다우존스가 집계한 시장 전망치에 부합했다. 미국 여성이 생활용품점 '달러트리'에서 식료품을 구입하고 있다. 2018.08.30 [사진=블룸버그] 물가 상승률은 여전히 연준의 목표치인 2%를 웃돌고 있지만, 6월에 이어 7월에도 월간 물가 흐름이 비교적 안정적으로 나타나면서 올해 초 에너지 가격 급등으로 촉발됐던 인플레이션 압력이 완화되고 있다는 평가가 나온다. 연준은 공식 물가 목표를 판단할 때 CPI보다 개인소비지출(PCE) 물가지수를 더 중시한다. ◆ CPI 예상 부합…9월 금리 인상 확률 42%로 하락 이번 CPI는 지난주 발표된 미국 고용보고서에서 예상 밖의 일자리 감소가 확인된 직후 나온 것이어서 연준의 향후 통화정책에 대한 시장의 관심이 더욱 컸다. CPI 발표 전 CME 페드워치에 반영된 연준의 9월 금리 인상 가능성은 약 46%였다. 지표 발표 이후에는 42%로 떨어졌다. 금융시장도 즉각 반응했다. 미국 주가지수 선물은 상승폭을 확대했고 미 국채 수익률은 전 구간에서 하락했다. 7월 물가와 고용이 모두 비교적 완만하게 나타나면서 연준이 당장 추가 금리 인상에 나서야 할 필요성이 줄었다는 기대가 반영된 것으로 풀이된다. 연준은 지난달 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리인 연방기금금리 목표 범위를 3.50~3.75%로 동결했다. 다음 FOMC는 9월 15~16일 열린다. 다만 연준 정책위원들은 9월 회의에 앞서 8월 CPI와 고용보고서를 추가로 확인할 수 있다. 이코노미스트들은 최근 국제유가가 다시 상승한 만큼 8월에는 소비자물가 상승세가 다소 빨라질 가능성이 있다고 보고 있다. 계절적 왜곡 요인이 사라지면서 고용 증가세도 반등할 것으로 전망된다. ◆ 에너지 가격 1.5%↓…주거비가 CPI 상승분 3분의 2 세부 항목에서는 에너지 가격 하락이 전체 물가 상승을 억제했다. 7월 에너지 가격은 전월 대비 1.5% 떨어졌다. 6월 5.7% 급락한 데 이어 두 달 연속 하락했다. 다만 앞선 몇 달간 국제유가가 크게 오른 영향으로 전년 대비로는 여전히 14.7% 상승한 상태다. 이란에 대한 공격이 시작된 직후인 지난 3월에는 에너지 가격이 한 달 만에 10.9% 급등했다. 식품 가격과 주거비는 각각 전월 대비 0.1% 상승했다. 특히 주거비는 그동안 인플레이션이 연준의 목표치인 2%를 웃돌게 만든 주요 요인 가운데 하나다. 7월 주거비 상승폭 자체는 크지 않았지만 전체 헤드라인 CPI 상승분의 약 3분의 2를 차지했다고 BLS는 설명했다. 신차 가격은 전월 대비 0.1%, 중고차와 트럭 가격은 0.4% 상승했다. 의료비는 0.4% 올랐고 항공료는 2.2% 뛰었다. 이란의 호르무즈 해협 봉쇄를 이미지화 한 일러스트 [사진=로이터 뉴스핌] ◆ 유가 재상승은 변수…8월 물가 다시 뛸 가능성 시장에서는 7월 CPI가 금리 인상 우려를 낮췄지만 인플레이션 위험이 완전히 사라진 것은 아니라는 지적도 나온다. 중동 분쟁으로 국제유가가 다시 상승하고 있기 때문이다. 미국이 원유 순수출국인 데다 그동안 석유 재고를 줄이면서 유가 급등이 경제에 미치는 충격을 일부 흡수했지만, 일부 이코노미스트들은 이런 상황이 무기한 지속되기는 어렵다고 지적했다. 미국을 비롯한 주요국이 결국 줄어든 석유 재고를 다시 채워야 하는 만큼 원유 수요가 늘어나면서 국제유가가 높은 수준을 유지할 가능성이 있다는 것이다. 도널드 트럼프 미국 대통령도 이번 주 공개된 인터뷰에서 이란을 "교활한 협상가들"이라고 비난하며 대이란 군사 대응 가능성을 열어뒀다. 중동 정세가 다시 악화해 국제유가가 추가 상승할 경우 8월 이후 미국 물가에도 다시 상승 압력이 가해질 수 있다. 7월의 완만한 물가 상승은 연준의 추가 금리 인상 우려를 낮췄지만 미국 소비자들의 부담이 크게 줄었다고 보기는 어렵다. 물가 수준 자체가 여전히 높은 데다 임금 상승세가 물가를 충분히 따라가지 못하고 있기 때문이다. 높은 생활비는 트럼프 대통령에 대한 미국인들의 평가에도 부담으로 작용하고 있으며, 오는 11월 미 의회의 향후 2년간 주도권을 결정할 중간선거에서도 주요 쟁점이 될 전망이다. koinwon@newspim.com 2026-08-12 22:07