전체기사 최신뉴스 GAM
KYD 디데이
산업 재계·경영

속보

더보기

[인터뷰] 토종 분리막 기업 일군 문과생…에너에버 신상기 대표

기사입력 : 2023년09월12일 14:41

최종수정 : 2023년09월12일 14:41

1세대 배터리 전문가...전공은 무역학과
"중국 배터리 기업 300곳 중 250곳 방문"
2027년까지 연간 10억8000만㎡ 생산 목표
미국·제3국에서도 '러브콜'...완성차도 주문
국내 배터리사·소니·CATL에 분리막 공급

[전북=뉴스핌] 신수용 기자 = "외주 대신 원자재부터 원단 제작, 코팅 등 모든 분리막 공정을 직접 국내 기술로 구성하는 수직 계열화가 기술 유출 위험과 가격을 낮출 수 있는 핵심 경쟁력입니다" 신상기 에너에버배터리솔루션(이하 에너에버) 대표이사는 7일 전북 완주 본사에서 가진 인터뷰에서 이같이 말했다.

◆ 국산화로 분리막 가격↓ 품질↑...공장 공사장 옆 컨테이너 상주하며 준공 지켜봐

[전북=뉴스핌] 신수용 기자 = 신상기 대표이사가 에너에버가 보유한 다양한 특허에 대해 소개하고 있다. 2023.09.11 aaa22@newspim.com

신 대표는 문과생이면서 삼성SDI를 거쳐 배터리 소재사 대표가 된 희귀 케이스다. 그는 공정을 줄줄이 외우는 현장 전문가로 2012년 에너에버를 설립해 분리막 국산화에 성공했다. 에너에버는 세계 1위 배터리 기업인 중국CATL과 배터리를 세계 최초로 개발한 소니, 글로벌 자동차 제조사까지 고객층도 다각화했다.

토종 기업 중 분리막 대량 생산이 가능한 기업은 대기업 계열사 SK아이테크놀로지(SKIET)와 에너에버 두 곳이다. 분리막은 배터리의 안정성과 성능을 좌우하는 4대 핵심 소재 중 하나다. 일반 박스 테이프 1개 분량의 분리막이 40만원 이상을 호가할 만치 고부가가치 소재다. 그만큼 공정의 난도가 높아 기업의 진입이 쉽지 않은 분야로 주로 일본과 중국이 우위를 점하고 있다.

그는 분리막 사업의 핵심으로 '국산화'를 꼽았다. 그는 해외 설비 국산 설비를 들여와 '공정 최적화'에 공을 들였다. 그의 선택을 두고 업계에선 "미쳤다"는 소리까지 나왔다. 대부분의 기업은 일본이나 독일 설비를 사용한다.

신 대표의 선택으로 현재 에너에버의 분리막 가격은 중국과 비슷하지만, 품질은 수준급이다. 삼성SDI 등 국내 배터리사 외에도 미국과 아시아 등 해외에서 발주 요청이 이어지고 있다.

신 대표는 "공장을 짓고 설비가 들어설 때 공사장 앞 컨테이너에서 상주하며 현장을 하나하나 보면서 철저히 관리 감독했다"라며 "해외 장비에 수천억을 투자해 공장을 지어도 설비를 제대로 못 돌리는 경우가 다반사"라고 말했다.

이어 "해외 업체는 설비만 팔고 문제가 생기면 1~2달 후에나 오는데, 설비를 더 좋게 만들 기술 오픈(공유)도 잘 안 해준다"며 "해외 설비보다 저렴한 국산 설비를 24시간 돌리고, 상주하면서 국내 장비사와 협력해 공정 최적화 작업을 즉각적이고 지속적으로 할 수 있었다"고 덧붙였다.

◆ 공장 부품 수·눈에 보이지 않는 설비 내부 너비까지 파악

[전북=뉴스핌] 신수용 기자 = 에너에버 전북 완주 본사 및 공장. 2023.09.11 aaa22@newspim.com

문과생인 신 대표는 1세대 배터리 전문가다. 경남대학교 무역학과를 졸업하고, 당시 배터리 사업 초기였던 삼성SDI에 입사해 개발·구매팀 등에서 15년간 근무했다. 그는 "구매는 공급망과 제품 스펙(사양), 기술 개발 등 사안을 총체적이고 제대로 알아야 할 수 있는 일"이라며 "구매팀이 총대를 메고 담당자들을 데리고 해외에 다니며 제품 선택을 위한 최종 사인도 하고, 초창기 기술 개발과 생산 라인 적용과 실사와 신규 프로젝트를 맡는 등 일종의 야전사령관 역할을 했다"고 회고했다.

그는 중국어와 일본어 등 외국어에 능통하다. 여러 국가의 배터리 전문가 사이의 가교 역할을 하며 배터리 분야를 공부하고, 직접 발로 뛰며 관련 지식을 체득했다. 그는 90년대부터 중국의 배터리 시장의 성장 가능성을 예견하고, 당시 중국 곳곳에 있는 이차 전치 업체 300여 곳 중 약 250곳을 찾아다녔다. 신 대표는 "공장을 실사하면서 압축기도 열어서 보는 등 어떤 구조로 배터리가 만들어지는지 알게 됐다"고 말했다.

1972년생인 신 대표는 MZ세대(1980년대 초∼2000년대 초 출생)인 직원들에게도 "반찬 싸준 건 잘 먹고 있냐"며 먼저 다가섰다. 웃고 떠들다가도, 공장 안에 들어서자 눈빛이 날카로워지며 민첩하게 모니터와 제품을 살피며 설비 스위치를 세심히 매만졌다. 신 대표는 공장 안에 돌아가는 3000개의 롤러 개수와 길이, 설비 안에 있어 눈에 보이지도 않는 기계들의 각각의 너비까지 정확히 꿰고 있었다.

현재 에너에에버는 충주(건식분리막), 완주(습식분리막) 외에도 원통과 각형 배터리에 사용하는 캔(CAN) 부품 사업도 화성 공장에서 진행 중이다. 미국 등 해외 분리막 공장도 증설할 예정이다. 현재 생산 규모는 연간 7200만㎡이다. 2027년까지 연간 10억8000만㎡ 생산이 목표다.

최근 상장 주관사로 미래에셋을 선정하고 기업 공개(IPO) 준비에 나섰다. 2025년 상장이 목표다. 기업 가치는 1조7000억원으로 추산된다.

aaa22@newspim.com

[뉴스핌 베스트 기사]

사진
'갑질 의혹' 강선우 살린 까닭 [서울=뉴스핌] 이재창 정치전문기자 = 이재명 대통령이 20일 이진숙 교육부 장관 후보자에 대한 지명을 철회하고 강선우 여성가족부 장관 후보자는 살리기로 했다. 장관 후보자들에 대한 도덕성 논란이 심각한 상황에서 낙마자 없이 넘어갈 수는 없다는 판단에 따라 상징적인 낙마자로 이 후보자를 선택한 것이다. 야당이 강력히 요구한 두 명 중 한 명을 낙마시킴으로써 야당의 체면을 세워주는 모양새를 취하는 동시에 독주한다는 부정적 이미지를 피하려 한 것이다. 이 대통령 입장에서는 이 후보자 낙마가 측근인 강 후보자에 비해 부담이 상대적으로 덜했다. 강 후보자가 낙마할 경우 현역 의원 낙마 1호라는 불명예를 안게 돼 의원직을 수행하기도 여의치 않은 상황이었다. 이 후보자 낙마로 강 후보자를 구제한 것이다. [서울=뉴스핌] 이길동 기자 =강선우 여성가족부 장관 후보자가 26일 서울 종로구 수송동에 마련된 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다.2025.06.26 gdlee@newspim.com 이 대통령과 여권 핵심은 지난주 이미 한 명 낙마 쪽으로 가닥을 잡았다. 우상호 정무수석이 "일부 후보자의 경우 청문회 이후에도 논란이 계속돼 여론이 악화하고 있다"고 말했다. 낙마를 사실상 기정사실화한 것이다. 특히 주말 여야 원내대표를 만나 의견을 구한 것은 최소한 한 명의 낙마를 전제로 한 것이었다. 야당 대표까지 만나고 모든 후보자를 밀어붙일 경우 독주한다는 비판을 피하기 어렵기 때문이다.   더불어민주당이 주장한 낙마자 제로는 이 대통령의 결단을 부각하기 위한 전술이었다. '낙마자는 없다'는 여당의 강경론에도 이 대통령이 지명 철회를 요구하는 야당과 민심을 수용하는 모양을 취할 수 있도록 한 것이다. 자진 사퇴가 아니라 지명 철회라는 강수는 야당의 요구를 수용하는 모양을 취한 것이다. [서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 이진숙 부총리 겸 교육부 장관 후보자가 16일 오전 서울 여의도 국회 교육위원회에서 열린 인사청문회에서 모두발언을 하고 있다. 2025.07.16 mironj19@newspim.com 관심은 낙마자가 한 명이냐, 아니면 두 명이냐였다. 두 후보자 모두 낙마 1순위였다. 한 명을 살리기 어려울 정도로 막상막하였다. 논문 표절과 자녀 불법 조기 유학 의혹이 불거진 데다 전문성도 결여돼 있다는 지적을 받은 이 후보자의 낙마는 사실상 결정된 상태였다. 여기에 강 후보자까지 포함시킬지 여부가 초미의 관심사였다. 파상 공세를 취하는 야당이 문제가 아니었다. 두 후보자에 대해 진보색이 강한 시민 단체마저 낙마를 요구했다. 여론을 중시하는 이 대통령 입장에서는 곤혹스러운 상황이 아닐 수 없었다. 자칫 지지 세력이 등을 돌릴 수 있어서다. 이런 상황에서 이 후보자 낙마와 강 후보자 구제는 여당 기류에서 그대로 나타났다. 대통령실 주변에서 "이 후보자는 외부에서 추천했다"는 얘기가 흘러나온 것은 낙마자가 나올 경우 1순위는 이 후보자가 될 수 있음을 강하게 시사한 것이다. 낙마하더라도 부담이 덜할 수 있다는 의미로 받아들여진 것이다. 당 분위기는 더 노골적이었다. 강 후보자에 대해서는 입단속이 이뤄진 것으로 알려졌으나 이 후보자에 대해서는 특별한 지침이 없었다고 한다. 이를 반영하듯 강 후보자에 대해서는 지난주 중반까지 여론이 싸늘했지만 그 이후 당 주변에서는 더 이상 얘기가 나오지 않았다. 이 후보자에 대해서는 달랐다. 김상욱 의원에 이어 강득구 의원이 공개적으로 이 후보자를 비판하며 거취를 거론했다. 강 의원은 "연구 윤리 위반, 반민주적 행정 이력, 전문성 부족 등은 결코 가볍게 넘길 수 없는 중대 결격 사유"라고 말했다. 이 후보자 낙마로 분위기를 몰아가는 듯했다.   이 후보자는 논문 표절 문제가 컸지만 이재명 정부가 전면에 내세운 유능함도 보여주지 못한 게 결정적이었다. 여권이 갑질 논란이 심했던 강 후보자를 감싼 논리가 유능함이었다. 청문회 과정에서 유보 통합 등 교육 정책과 관련된 기본적인 사항조차 숙지하지 못해 전문성에 심각한 의구심이 제기됐다. 여당 의원들조차 "어떻게 그런 것도 대답을 하지 못하느냐"는 비판이 나올 정도였다. 우상호 대통령실 정무수석은 이날 오후 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 인사청문회를 거쳤지만 임명이 안 된 11명의 장관 후보자 중 지명 철회는 이 후보자 한 명이라는 점을 분명히 해 강 후보자는 임명 절차를 밟을 것임을 시사했다. 강 후보자의 인사청문경과보고서가 채택되지 않은 상태에서 임명을 강행하려면 절차상 국회에 보고서 재송부를 요청해야 하는 만큼 이 대통령은 이른 시일 내에 관련 조치에 나설 것으로 보인다. 이 대통령이 강 후보자를 임명한다고 해도 부담은 남는다. 강 후보자의 사퇴를 요구한 상당수 민주당 보좌진들과 정서적으로 등을 지게 될 수밖에 없다. 강 후보자 사퇴를 요구한 시민단체의 입장도 부담이다. 야당은 여론을 돌리기 위한 파상 공세에 나서고 있다. 강 후보자도 갑질 장관이라는 낙인이 찍힌 상태에서 업무를 제대로 수행할 수 있을지도 의문이다. 향후 여론 추이에 관심이 쏠리는 이유다.    leejc@newspim.com 2025-07-21 06:45
사진
안세영,왕즈이 꺾고 日오픈 우승 [서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= '배드민턴 여제' 안세영(삼성생명)이 시즌 6승을 달성했다. 세계랭킹 1위 안세영은 20일 일본 도쿄에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 750 일본오픈 여자 단식 결승에서 왕즈이(2위·중국)를 42분 만에 2-0(21-12 21-10)으로 완파했다. [서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 안세영(왼쪽)이 20일 일본오픈 여자 단식 결승에서 우승한 뒤 중국의 왕즈이와 시상대에 올랐다. [사진=BWF 동영상 캡처] 2025.07.20 zangpabo@newspim.com 안세영은 이번 대회 5경기에서 한 게임도 내주지 않는 무결점 플레이를 펼쳤다. 이로써 안세영은 말레이시아오픈, 인도오픈, 오를레앙 마스터스, 전영오픈, 인도네시아오픈에 이어 일본오픈까지 올해에만 6번째 우승컵을 안았다. 지난해 파리 올림픽 금메달을 딴 뒤 부상으로 불참한 일본오픈에선 2023년 이후 2년만에 정상을 탈환했다. 안세영은 왕즈이와 상대 전적에서도 13승 4패로 격차를 벌렸다. 특히 올해는 말레이시아오픈, 전영오픈, 인도네시아오픈에 이어 일본오픈에서 왕즈이를 잇달아 꺾었다. [서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 안세영이 20일 왕즈이와 일본오픈 여자 단식 결승에서 마지막 게임 포인트를 올리고 있다. [사진=BWF 동영상 캡처] 2025.07.20 zangpabo@newspim.com 1게임 10-10으로 맞선 게 유일한 접전이었다. 안세영은 이후 8득점을 내리 따내며 승기를 잡았다. 2게임에서도 두 번 연속 5득점 하며 손쉽게 왕즈이를 꺾었다. 안세영은 22일부터 27일까지 열리는 중국오픈에서 시즌 7관왕에 도전한다. 남자복식 서승재-김원호 조(3위·이상 삼성생명)도 세계랭킹 1위인 말레이시아의 옹유신-테오예이 조를 2-0(21-16 21-17)으로 따돌리고 우승을 차지했다. 서승재와 김원호는 올해 말레이시아오픈, 독일오픈, 전영오픈, 인도네시아오픈에 이어 5번째 우승을 합작했다. zangpabo@newspim.com 2025-07-20 17:37
안다쇼핑
Top으로 이동