[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 한미는 15일 핵무기를 탑재할 수 있는 미 B-52H 전략폭격기를 한반도로 전개해 연합 공중훈련을 실시했다.

한미가 지난 13일 용산 국방부에서 55차 한미 안보협의회의(SCM)를 열고 미 전략자산의 '정례적 가시성 증진'을 포함한 확장억제 공약을 재강조한 지 이틀 만이다.

국방부는 "이번 훈련은 미 전략자산 전개 빈도와 강도를 확대해 상시 배치에 준하는 효과를 나타낸다"면서 "한미가 긴밀히 공조한 가운데 이뤄진 확장억제 행동화로 평가된다"고 말했다. 

미측이 전략폭격기를 동원해 연합 공중훈련을 한 것은 올해 들어 12번째다. 한국 공군의 최신예 스텔스 전투기 F-35A와 주력 전투기 F-15K, 미국 해병대 수직이착륙 스텔스기 F-35B와 F-16 전투기 등이 출격해 서해 상공에서 연합 훈련을 했다.

국방부는 "미 전략폭격기가 한미 항공전력과 함께 공중훈련을 시행함으로써 북한의 어떠한 도발에도 즉각적이고 압도적이며 결정적으로 대응할 수 있는 동맹의 연합작전 수행 능력을 현시했다"고 설명했다.

국방부는 "한미동맹은 앞으로도 한미가 함께하는 확장억제를 기반으로 최상의 연합 방위태세를 유지해 나갈 것"이라고 강조했다. 

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