[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = '철기둥' 김민재가 경고 누적으로 빠진 클린스만호가 3백을 다시 가동할까. 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 7일 0시(이하 한국시간) 카타르 알라이얀 아흐메드 빈 알리 스타디움에서 요르단과 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 4강전을 치른다.
한국은 이번 대회 처음으로 수비의 핵심인 김민재 없이 경기를 치러야 한다. 클린스만 감독은 호주전이 끝난 뒤 "김민재 공백은 안타깝지만 대안은 있다. 정승현도 있고, 박진섭도 있다. 수비형 미드필더를 내려서 스리백을 꾸릴 수도 있다. 여러 옵션이 있다"고 밝혔다.
클린스만 감독은 16강전인 사우디전에서 3백을 꺼내들었지만 재미는 못봤다. 김영권, 김민재, 정승현을 투입했지만 한국은 후반 초반 실점한 뒤 다시 4백을 가동했다.
만약 3백을 꺼내 든다면 김민재 자리에 박진섭을 투입할 수 있다. 박진섭은 이번 대회에서 교체로만 4경기에 나섰다. 수비형 미드필더와 중앙 수비수를 모두 소화할 수 있다. 수비형 미드필더인 박용우를 내려서 쓸 수도 있다. 김주성, 김지수 등 어린 중앙 수비수들도 있지만 한 차례도 경기에 나서지 않은 이들을 4강전에 투입할 가능성은 작아 보인다.
그대로 4백을 고수한다면 김민재 자리에 정승현이 유력하다. 김영권-정승현 듀오는 울산에서 2년 연속 호흡을 맞추며 우승 트로피를 들어 올렸다. 두 선수가 센터백으로 나서면 오른쪽엔 지난해 울산에서 뛰었던 김태환과 왼쪽엔 울산 소속의 설영우가 수비라인을 형성할 것으로 전망된다. 전열을 크게 바꾸지 않는 클린스만 감독의 성향에 미뤄볼 때 이들 네 선수가 포백 수비라인을 구성할 가능성이 크다는 관측이다.
요르단만 건너면 푹 쉬고 온 김민재와 함께 64년 만의 우승을 놓고 벌이는 결승이다. 김민재가 빠져도 태극전사들은 자신감이 넘친다. 골키퍼 조현우는 "김민재의 공백은 아쉽지만 훌륭한 선수들이 많아 걱정하지 않는다"라고 강조했다. 황인범은 "민재가 없다고 수비가 흔들릴 거라고 생각하지 않는다. 뒤에서 준비하고 있는 선수들이 얼마나 좋은 선수들인지 잘 알고 있다. 그들을 믿는다"라며 힘주어 말했다. 클린스만 감독은 "긴 마라톤의 끝이 보이기 시작한다. 우리가 꼭 1등으로 피니시 라인을 통과할 것"이라며 의지를 다졌다.
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