[서울 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 정부가 의대 증원분의 최대 50%까지 줄여서 신입생을 모집할 수 있게 해달라는 국립대 총장들의 요청을 받아들이면서 내년도 의대 증원 규모에 관심이 모아지고 있다.

국립대 요청대로 증원분의 최대 50%를 줄이게 되면 애초 정부안이었던 2000명의 절반인 1000명대로 증원 인원이 줄어들 것으로 예상된다.

한덕수 국무총리는 19일 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의 이후 브리핑에서 "의대 정원이 확대된 32개 대학 중 희망하는 경우 증원된 인원의 50% 이상, 100% 범위 안에서 2025학년도에 한해 신입생을 자율적으로 모집할 수 있도록 허용하겠다"고 밝혔다.

이에 대학은 교육 여건에 따라 2025학년도 신입생 모집에 한해 정원 증원분의 최대 '절반'의 신입생을 자율적으로 모집할 수 있게 됐다.

앞서 전날 경북대, 경상국립대, 충남대, 충북대, 강원대, 제주대 등 6개 국립대 총장들은 성명서를 내고 대학별로 여건을 고려해 정원의 50%에서 100%범위까지 자율적으로 신입생을 모집해 달라고 정부에 건의했다.

경상국립대와 경북대, 충남대, 충북대는 정부 방침에 따라 올해부터 의대 정원을 200명까지 늘릴 예정이었다. 강원대는 132명, 제주대는 100명까지 증원할 예정이었다.

국립대 총장들은 "2025학년도 대학입학전형시행계획 변경 시한이 이달 말로 도래하면서 의대 정원이 증원된 대학들의 순조로운 대입전형계획 변경을 위해 (정부가) 결단해 달라"고 촉구했다.

성명서에 이름을 올린 6개 국립대 이외에 다른 3개 국립대도 증원 규모를 줄일 가능성은 있다. 해당 대학들도 신입생을 200명까지 늘일 수 있지만, 최대 '절반'까지 줄이게 되면 국립대에서만 총 400명 가량의 선발 인원이 줄게 된다.

다만 현재 40~50명을 모집하는 이른바 '소규모' 의대의 경우 어느 수준까지 축소해 선발할 것인지에 대해서는 예측하기 어렵다는 것이 대학가의 전망이다.

대학가의 한 관계자는 "대학마다 논의 중이지만, 소규모 사립대 의대의 경우 거점 국립대보다 다소 적은 수준의 모집 축소가 될 것으로 예상된다"고 말했다.

한편 정부의 최대 50% 선발 인원 축소 결정이 나왔지만, 이번 조치가 현재 집단유급 상황에 놓인 의대생을 다시 강의실로 불러올 수 있을지 여부도 낙관하기 어렵다는 분위기다.

의료계에서는 과학적으로 선발 규모를 조정했다는 것이 정부 입장인데, 갑자기 조정안을 내는 건 수용하기 어렵다는 반응을 보이고 있다.

이날 브리핑에 참석한 이주호 부총리 겸 교육부 장관은 "현장에서 총장님들, 의대 학장님들, 의대 교수님들하고 대화를 해보면 가장 중요한 부분이 정원에 대한 유연성"이라며 "저희가 화답을 했기 때문에 이걸 근거로 개별 대학 차원에서 적극적으로 학생들을 돌아오도록 설득할 수 있는 명분이 더 커졌다고 생각한다"고 설명했다.

이어 "적극적으로 개별 의대 학장님, 총장, 교수들과 협력해서 한 명도 빠짐없이 (의대생들이) 돌아올 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

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