[슬기로운 직장생활] '워라밸 시대' 진정한 행복 느끼려면 여가의 질 높여야

기사입력 : 2024년05월13일 08:17

최종수정 : 2024년07월02일 17:16

지난 20년간 근로시간 비중 줄면서 여가시간 늘어나
행복한가 물음에 쉽게 대답 못해…관계형 여가 확대

◆ 당신은 행복하신가요?

'행복하신가요?' 바쁜 일상과 업무 속에서 이 질문을 받는다면, 쉽게 대답할 수 있을까요? 아리스토텔레스는 인간이 추구하는 최고 목적이 '행복'이라고 말했고, 요즘 많은 사람들이 워라밸(Work and Life Balance, 일과 삶의 균형)을 외치고 있다.

'행복'이란 무엇인가? 아리스토텔레스는 인간의 궁극적 목적을 '행복'으로 보며, 그 정의를 에우다 이모니아(eudaimonia)라는 고대 그리스어로 설명했다. 'happiness'로 번역되는 이 단어는 사실 단순한 정서적 만족을 넘어서는 것으로, '잘 살아가는 것'과 '잘 행동하는 것'을 포함하고 있다. 이러한 점에서 여가는 행복의 수단이자 행복 그 자체이다.

우리는 왜 행복하냐는 질문에 쉽게 대답하지 못할까? 여가시간이 부족한 걸까? 지난 20년간 우리나라 직장인들의 1일당 평균 근로시간 비중은 약 28%에서 22%로 약 6%포인트(p) 줄어든 반면, 개인유지 및 학습 그리고 여가활동은 늘었습니다. 그로 인해 여가시간은 더 늘었다. 물론 기술의 발달로 이러한 여가시간은 더욱 늘었을 것이다.

그럼에도 우리가 행복한가에 대해 쉽게 대답하지 못한 이유는 여가의 양보다는 다른 사람과의 상대적 비교에 있어 질이 떨어진다고 생각하기 때문인지도 모른다. 그렇다고 여가의 질을 높이고자 남들과 비교하지 말라는 조언은 별로 도움이 안 될 것 같다. 지금 주어진 현 상황에서 해볼 수 있는 것들에서, 학계에서 나름 인정받고 있는 것 두 가지를 해보는 것은 어떨까?

◆ 관계형 여가로의 전환: 여럿이 함께하는 여가를 늘려보자!

통상적인 직장인들은 여가시간을 어떻게 보내고 있을까? 2019년에 직장인들은 주중에는 동영상 콘텐츠 시청 및 휴식활동, 컴퓨터 게임, 인터넷 검색 등을 주로 한다. 직장인들의 이러한 주중 행태는 주말에도 비슷하다. 시간이 흘러 2000년에도, 2009년에도 유사하게 나타났다. 지난 20여 년간 직장인들의 여가는 주로 다른 사람과 함께하는 여가가 아닌 개인이 혼자 하는 여가였다.

개인 여가활동은 현대 사회의 개인주의와 개인공간을 중시하는 특성이 반영된 것일 수 있다. 특히 오늘날의 동영상 콘텐츠가 지닌 쉬운 접근성은 지친 직장인들에게는 보다 쉽고 빠르게 여가시간을 활용할 수 있게 한다. 즉, 과거부터 현재까지 직장인은 다른 사람과 관계를 형성하는 여가가 아닌 혼자 하는 비관계형 여가에 집중하고 있다는 사실이다. 물론 앞으로도 아무런 노력이 없다면 이러한 혼자만의 여가활동은 점점 더 고착화될 것이다.

우리는 가능한 다른 사람과 함께하는 여가, 즉 관계형 여가를 하도록 노력해야 한다. 많은 업무와 책임을 가진 직장인에게 직장에서든 집에서든 관계형 여가는 더욱 중요하다. 다양한 연구에서 비관계형 여가보다 다른 사람과 함께하는 관계형 여가가 바람직하다고 말한다.

행복과 웰빙을 도모하는 관계형 여가는 혼자만의 활동으로는 채울 수 없는 독특한 이점을 제공한다. 다른 사람들과의 공유 활동을 통해 소통하는 것의 가치를 느끼고, 보다 큰 기쁨과 성취감을 느낄 수 있다. 다른 사람과 함께하는 여가는 나의 행복과 주변 사람들의 관계 만족도를 높이고 건강한 사회의 밑바탕이 된다.

[서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 전날 내리던 비가 그치고 맑은 날씨를 보인 12일 서울 서초구 반포한강공원을 찾은 시민들이 나들이를 즐기고 있다. 2024.05.12 pangbin@newspim.com

◆ 개인과 조직이 꾸려가는 행복: 행복한 여가를 위해 모두의 투자가 필요하다.

과거 여가는 개인의 노력만을 요구한다고 생각했지만, 오늘날 행복한 여가를 위해서는 개인과 조직 모두의 투자가 필요하다. 저명한 경제학자인 조지프 스티글리츠는 사회와 개인이 여가시간을 잘 보내는 방법을 학습하여 여가를 즐길 수 있는 능력을 키워야 한다고 주장한 바 있다.

직장인 개인은 여가를 즐기는 과정에서 행복을 느끼고 '즐거움'이라는 결과를 얻기 위해 자신의 여력이 되는 한도 내에서 투자해야 한다. 보다 많은 사람과 어울리기 위해 노력하고, 여가에 대해 공부해야 합니다. 다만, 예부터 많은 직장인들이 여가활용 불만족 이유로 꾸준히 답하는 경제적 부담, 시간 부족 등은 개인만이 해결하기엔 어
려운 내용이다. 따라서 조직은 이러한 투자가 가능한 환경을 만들어 주어야 한다. 여가시간 확보가 가능하도록 효율적 근무를 위한 업무환경을 조성해 주고, 다양한 여가에 대한 학습과 관계형 여가를 위한 환경을 조성하고 지원해 주는 등의 투자를 해야 한다.

글 박상곤 한국관광문화연구원 연구위원

※ [슬기로운 직장생활]은 <뉴스핌>이 중앙노동위원회와 제휴를 맺고 위원회가 분기별로 발간하는 계간지 <조정과 심판>에 담긴 직장생활 노하우 주요내용을 연재하는 기사입니다.

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