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[기자수첩] 합성니코틴 담배, 제2의 가습기 살균제 될라

기사입력 : 2024년11월20일 16:06

최종수정 : 2024년11월20일 16:06

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합성니코틴 액상 담배, 규제 사각지대 속 유해성 우려

[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 글로벌 담배업체 BAT가 이달 중 합성니코틴 액상형 전자담배 '노마드'를 출시한다. 합성니코틴을 '담배'로 규정하지 않는 국내 담배사업법의 빈틈을 노린 것이다. 세계 각국에 담배사업을 펴고 있는 BAT가 합성니코틴 담배를 내놓는 국가는 한국이 유일하다.

이미 국내 시장에는 합성니코틴 액상형 전자담배가 횡행하고 있다. 국내에서 판매되는 액상형 전자담배 가운데 90% 이상이 합성니코틴 제품이다. 담배 규제·과세를 받지 않기 때문에 제조·판매 단계에서 관리되지 않는 제품이 대부분이다. 때문에 담배 액상 속에 어떤 성분이 들었는지 제대로 알 수 없고 온라인에서도 무분별하게 판매된다.

규제 사각지대에 놓인 동안 합성니코틴 수입량은 꾸준히 늘었다. 관세청에 따르면 올해 1월부터 9월까지 합성니코틴 수입량은 316톤(t)으로 집계됐다. 이는 지난해 연간 수입량(216t)보다 46.3% 많은 규모다.

기존까지 액상형 합성니코틴 전자담배는 규제 밖에서 일부 베이퍼숍과 온라인 채널에 한정돼 판매됐다. 과세·규제 대상에서 제외되므로 일반 담배 대비 가격이 저렴하고 접근성도 용이해 일탈 청소년과 젊은이들이 사용하는 유사담배 이미지가 컸다.

[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 2024.11.20 romeok@newspim.com

액상형 전자담배를 양지로 끌어올린 건 BAT의 역할이 크다.

BAT는 지난해 선보인 일회용 액상형 전자담배 '뷰즈 고 800' 제품이 인기를 끌자 국내에서 액상형 전자담배 사업을 빠르게 확대하고 있다. 오는 25일에는 뷰즈의 두 번째 시리즈인 '뷰즈 고 슬림 2ml'을 출시 예정이며 대용량 제품인 '뷰즈 박스' 출시도 검토 중이다. 해당 제품은 천연니코틴을 사용한 제품으로 편의점 등 채널에서 판매되며 인지도를 높였다.

여기에 BAT는 합성니코틴을 사용한 액상형 전자담배 '노마드'도 조만간 선보인다. 이 제품은 편의점에선 판매되지 않겠지만 출시 전부터 합성니코틴 규제 목소리와 맞물려 홍보효과를 누렸다. 자사 액상 담배인 '뷰즈'의 저렴이 버전으로 소비자들에 인식될 가능성이 높다. 

최근 대구국제공항에서는 필리핀에서 입국하던 한 여성이 마약탐지장비상 마약 양성 반응이 확인돼 무리한 몸수색을 받은 일이 이슈가 된 바 있다. 해당 여성이 소지하던 전자담배 액상에서 마약과 유사한 분자구조가 확인된 것이 원인으로 밝혀졌다. 결국 마약이 아닌 것으로 판명된 해프닝이었지만 여전히 담배규제를 받지 않고 시판되는 합성니코틴 액상형 담배가 어떤 환경에서 제조되며 어떤 성분이 들어가는지 소비자들은 알 수 없다.

액상형 전자담배의 유해성에 대한 의구심도 높다. 앞서 보건복지부는 지난 2019년 9월과 10월 두 차례에 걸쳐 액상형 전자담배 사용 중단을 권고한 바 있다. 미국에서 액상형 전자담배로 인한 중증 폐 손상 사례가 잇따르자 이같은 결정 내린 것이다. 당시 정부의 사용 중단 권고에 편의점 등 유통업계는 액상형 전자담배 판매를 멈췄고 한국 시장에 진출한 미국 액상형 전자담배업체 쥴도 1년 만인 2020년 철수했다.

규제 바깥에 있는 합성니코틴 액상형 담배가 인기를 끄는 것은 더 위험하다. 성분을 알 수 없고 관리되지 않는 액상형 전자담배는 자칫 '제2의 가습기 살균제' 비극을 촉발할 수 있다.

romeok@newspim.com

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장   2025-09-29 08:00
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긍정 영향 종목

  • Lockheed Martin Corp. Industrials
    우크라이나 안보 지원 강화 기대감으로 방산 수요 증가 직접적. 미·러 긴장 완화 불확실성 속에서도 방위산업 매출 안정성 강화 예상됨.

부정 영향 종목

  • Caterpillar Inc. Industrials
    우크라이나 전쟁 장기화 시 건설 및 중장비 수요 불확실성 직접적. 글로벌 인프라 투자 지연으로 매출 성장 둔화 가능성 있음.
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