[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 공군 17전투비행단 정시형(34) 소령이 올해의 탑건(Top Gun)왕좌에 올랐다.

정 소령은 최신예 F-35A 스텔스 전투기를 운용하는 공군 17전비 151전투비행대대 소속이다.

올해 실시된 공군 공중사격대회에서 가장 우수한 성적을 거뒀다.

공군의 주력 전투기 F-15K에서 F-35A로 기종을 전환한 정 소령은 F-35A 스텔스기 조종사로는 처음으로 탑건에 선정되는 영광을 안았다.

정 소령은 지난 8월부터 10월까지 진행된 공군 공중사격대회에서 개인점수 1200점 만점 중 1180점을 획득했다.
정 소령이 이끈 F-35A 편조는 실전적인 임무계획을 바탕으로 우발 상황에 대비한 공격임무를 완벽히 수행했다.

공대지 폭격 후 지대공·공대공 복합 위협에서 전장을 이탈해야 하는 임무를 가장 신속히 해 높은 평가를 받았다.

정 소령은 12월 26일 공군호텔에서 열리는 시상식에서 이영수 공군 참모총장으로부터 기념 명패를 받는다. 정 소령은 대통령상도 받을 예정이다.

정 소령은 2015년부터 6년간 11전비 F-15K 조종사로 활약했다. 2020년 F-35A로 기종 전환 후 17전비에서 근무하고 있다.

현재 주기종인 F-35A 331시간을 포함해 1373시간의 비행시간을 보유한 베테랑 조종사다.

2018년 F-15K로 미국 공군 측 공중급유를 통해 태평양을 무중단 횡단 비행했다. 레드 플래그 알래스카(Red Flag Alaska) 훈련에도 참가했다.

F-35A로 현존 최강 F-22 스텔스기와 훈련을 실시하는 다양한 연합 공중훈련 경험도 갖고 있다.

현재 대대 안전편대장으로 항공기 결함 분석과 안전 대책을 세우며 안정적인 작전 수행을 위한 공중·지상 안전 업무를 담당하고 있다.

정 소령은 "원팀(One Team)으로 함께 임무를 수행한 후배 조종사들의 헌신적인 노력과 선배 조종사들의 아낌없는 조언, 그리고 최상의 기체를 유지하기 위해 밤낮없이 노력하는 정비·무장 요원들 덕분에 탑건이라는 최고의 영예를 얻게 됐다"며 동료들에게 감사의 마음을 전했다.

정 소령은 "앞으로도 공군 정예 전투조종사로서 언제든 국가와 국민을 지키기 위해 적을 일격필살 할 수 있도록 비행 훈련과 연구에 정진하겠다"고 각오를 밝혔다.

공중사격 분야 단체 종합 최우수 대대로 ▲17전비 151대대(F-35A) ▲19전비 162대대(F-16) ▲10전비 101대대(F-5)가 선정돼 대통령상을 수상한다.

공중사격 분야 개인 수상자는 ▲11전비 102대대 지형민 대위(F-15K) ▲20전비 121대대 배준연 대위(KF-16) ▲16전비 202대대 김규철 대위(FA-50) ▲19전비 161대대 김신규 대위(F-16) ▲18전비 112대대 하승태 대위(F-5) ▲8전비 237대대 문승현 대위(KA-1) 등이며 국방부 장관상을 받는다.

또 ▲공중투하 분야에서는 공군 15특수임무비행단 256공수비행대대 송민 소령 ▲탐색구조 분야에서는 6탐색구조비행전대 235탐색구조비행대대 하대권 대위 ▲항공정찰 분야에서는 39비행단 131비행대대 김정렬 대위가 최우수 조종사로 선정돼 국방부 장관상을 수상한다.

'빨간 마후라'에서 열연을 펼친 신영균 옹을 기리기 위해 2019년 처음 제정된 신영균 특별상은 18전비 105대대 조정익 대위에게 돌아갔다. 이 상은 영화의 배경인 강릉기지 소속 전투조종사 중 우수한 성적을 거둔 조종사에게 주어진다.

우수 신인상은 18전비 105대대 육현성 대위 등 10명의 조종사들이 우수 신인상을 받는다. 우수 신인상은 대회에 처음 참가한 조종사들 중 성적이 우수한 조종사에게 주어진다.

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