있지 예지, '에어'로 솔로 데뷔…"매너리즘 느낀 차에 새 기회 생겨"

기사입력 : 2025년03월10일 14:56

최종수정 : 2025년03월10일 14:56

[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 그룹 있지(ITZY) 멤버 예지가 '에어'로 첫 솔로 아티스트로서의 출발을 알린다.

예지는 10일 서울 송파구에 위치한 소피텔 앰배서더 서울 호텔에서 열린 첫 번째 미니앨범 '에어(Air)' 발매 기념 미디어 간담회를 열고 "솔로로 데뷔하게 됐는데 너무 떨린다. 아직까지 실감이 나지 않을 정도"라며 소감을 밝혔다.

[서울=뉴스핌] 이호형 기자 = 걸그룹 ITZY(있지) 예지가 10일 오후 서울 송파구 잠실 소피텔에서 열린 솔로 데뷔 앨범 'AIR' 발매 기념 기자간담회에서 포토 타임을 갖고 있다. 솔로 1집에는 타이틀 곡 'AIR'를 포함해 'Invasion',' Can't Slow Me,No' '258까지' 총 4곡이 수록됐다. 예지(황예지)는 데뷔 6년1개월 만에 솔로 활동을 병행한다. 2025.03.10 leemario@newspim.com

2019년 2월 걸그룹 있지로 데뷔한 예지는 지난해 그룹 앨범 '본 투 비(BORN TO BE)'에서 첫 솔로곡 '크라운 온 마이 헤드(Crown On My Head)'를 통해 열정을 드러낸 후 첫 솔로 앨범을 냈다. 앨범 동명 타이틀곡은 예지가 작사에 참여했으며 JYP엔터테인먼트 대표 프로듀서 박진영이 함께해 완성도를 높였다.

이날 예지는 "정말 멀게만 상상했던 솔로를 하게 된다는 소식을 들었을 때 너무 기쁨을 넘어서서 벌써 시간이 이렇게 흘렀나 싶었다. 첫 솔로 주자라서 부담도 엄청 컸다"라며 "아무래도 제가 생각했을 때 첫 솔로 주자로 나선 이유가 맏언니이자 리더이기 때문에 첫 주자로 내보내신 것 같다"고 말했다.

이어 "7년 차에 첫 솔로라는 게 큰 터닝포인트가 될 수도 있을 거라고 생각한다. 저도 준비를 하면서 몰랐던 부분을 발견해내고 싶었고, 그런 모습 또한 부끄러움없이 많은 분들에게 보여드리고 싶었다. 제 모습을 정말 최대한 보여드리고 싶었다. 예지를 각인시키고 싶다는 각오가 있었다"고 밝혔다.

예지는 "있지로서의 활동이 더 중요했던 것 같다. 팀으로서 보여드리고 싶은 것도 많았고 투어도 많았다. 여러 스케줄을 병행하면서 솔로로 활동하는 시간보다 단체에 집중하고 싶어서 힘을 쏟았던 시간이 있어서 솔로 앨범이 나오기까지 7년이 걸렸다"고 말했다.

그는 "많은 분들의 사랑을 받으면서 더 잘하고 싶은 욕심이 있었다. 그게 이 일을 오래 할 수 있는 원동력이 됐다. 잘 하고 싶은 부담감이 너무 컸다. 그 부담감이 이번에 수록곡도 혼자 녹음하다 보니까 제가 만들어 온 결과물이 너무 소중하게 느껴졌다. 그래서 지금은 그 부담감에 떨림보다 얼른 보여드리고 싶은 기대감도 섞여 있다"고 덧붙였다.

예지는 이번 첫 솔로 데뷔 앨범에 작사에 참여했다. 이 부분에 대해 예지는 "첫 솔로 앨범이라 회사에서도 권유를 주셨다. 지난 앨범에 작사, 작곡에 참여했는데 이번에 저의 온전한 첫 앨범이라 타이틀에 의미를 두고 참여를 해봤으면 좋겠다고 의견을 주셔서 감사한 마음으로 참여를 하게 됐다"고 설명했다.

이어 "'에어'에는 뭔가 첫 데뷔에 대한 공기의 흐름을 저만의 아우라로 보여드리고 싶었다. 메시지로서는 벅찬 감정을 쓰고 싶었다. 이번 타이틀곡 자체가 저에겐 새로운 도전이었다. 예지라는 사람의 다른 면을 보여드릴 수 있는 곡인 것 같아서 이런 목소리와 분위기를 낼 수 있다는 걸 알려드리고 싶었다"고 부연했다.

그간 JYP엔터에서 트와이스, 있지의 곡에 참여를 해왔던 박진영 프로듀서는 이번 예지 솔로 앨범 타이틀에도 손길을 더했다. 그는 "PD님이 섬세하게 신경을 써주셨는데, 제가 결과적으로도 부담감을 갖고 있었다. PD님은 이번에 결과보다 저라는 사람을 알리는 것에 중점을 뒀으면 좋겠다고 하셨다. 있지에서의 예지도 좋지만, 솔로로서의 가능성을 보여주는 것만으로도 충분할 것 같다는 말씀을 해주셔서 부담감을 조금은 내려놓을 수 있었다"고 말했다.

그룹에서는 3분이라는 무대를 여러 멤버들과 다 같이 채워야 하지만, 솔로 앨범의 경우 한 곡을 홀로 소화해야 한다. 그렇기에 앨범 전반에 예지의 의견이 많이 수렴됐다고.

이 부분에 대해 예지는 "일단 '에어'라는 콘셉트 자체에 뭔가 다르게 접근하고 싶었다. 하나하나에 신경을 정말 많이 썼다. 회사에서도 제가 하고 싶은 것과 제 의견에 대해서도 많이 물어봐주셔서 애정이 많이 가는 앨범이 됐다"고 말했다.

그룹 있지는 파워풀한 퍼포먼스가 강점인 그룹이었다. 이번 예지도 솔로 앨범을 통해 파워풀한 퍼포먼스를 선보이지만 분명 차이는 있다. 그는 "제가 생각하는 있지의 예지와 어떻게 보면 크게 다른 점은 없지만, 제가 가지고 있는 시원시원하고 에너지 넘치는 장점들을 솔로 앨범에도 가져왔다. 이번에는 보컬적으로 혼자 3분을 채운다는 게 굉장히 어려웠다. 그래서 목소리에 대한 연구를 많이 했다. 팬들이 제 앨범을 다 들으시면 새로운 목소리가 많다는 걸 느끼실 것"이라고 답했다.

이어 "있지의 팀 색깔에 있어서 퍼포먼스적으로도, 다른 면으로 많은 기대와 사랑을 받았던 것 같다. 제 솔로 시작으로 다른 멤버들도 그렇고 개인 활동으로 새로운 모습을 보여드릴 수 있을 거라는 기대를 개인적으로도 갖고 있다"고 말했다.

특히 예지는 이번 솔로 데뷔에 대한 벅찬 감정을 드러냈다. 그는 "제가 먼 미래를 상상했을 때 솔로를 하게 된다면, 어떤 사람이 되고 싶은지에 대해 고민을 많이 했었다. 목표를 설정하다 보니까 부담으로 다가오기도 했다. 이번 솔로 앨범 첫 시작도 큰 부담을 안고 있지에게 누가 되지 않도록 준비했다"고 말했다.

이어 "솔로 데뷔를 했다는 것 자체로도 목표를 이룬 것 같다. 이번 활동 또한 많은 분들에게 솔로로서 예지는 가능성이 있는 친구라는 인식을 주고 싶다. 그만큼 제가 열심히 해야겠다는 생각도 하고 있다. 그래서 '역시 예지'라는 말을 듣고싶다"며 포부를 드러냈다.

또한 "주변에 많은 분들도 그렇고 저에 대한 믿음과 응원이 가득해서 그런지 앨범을 준비하면서 즐기고 있다는 걸 느꼈다. 정말 예지는 무대를 사랑하는 사람이라는 걸 먼저 보여드리고 싶다. 이후에 대중이 만족할 만한 실력으로 큰 무대에 서고 싶다"고 덧붙였다.

끝으로 예지는 "저 또한 작년에 같은 스케줄을 반복하면서 매너리즘이 오기도 했다. 이 힘듦을 극복하려는 차에 솔로 소식이 들려왔다. 이건 저 혼자 책임을 지는 거라서 더 신중하게 앨범 준비를 했다"라며 "너무나도 새로운 기회였고, 잘해보고 싶은 욕심이 생겼다. 많은 노력을 했으니 큰 사랑 부탁드린다"고 당부했다.

예지의 첫 솔로 데뷔 앨범 '에어'에는 동명 타이틀곡 '에어'를 포함해 '인베이젼(Invasion)', '캔트 슬로우 미 노(Can't Slow Me No)', '258'까지 총 4곡이 수록됐다.

alice09@newspim.com

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[이재명의 사람들] '집사' 김남준 [서울=뉴스핌] 지혜진 기자 = 김남준 대통령 제1부속실장은 '진심으로 이재명을 위하는 사람'으로 꼽힌다. 지난해 총선 이후 이재명 대통령이 당대표로서 확고한 리더십을 확립하면서 '이제는 민주당 의원 170여명 모두가 친명(친이재명)'이라는 말이 나올 때도 김 실장은 이 대통령의 안위와 향후 행보를 진심으로 걱정하는 '진짜 이재명의 사람'으로 평가받았다. 그렇기에 김 실장은 이 대통령의 선택에 매번 신중하고 우려스러운 시각을 나타냈었다. 일례로 김 실장은 이 대통령의 당대표 연임을 반대했다. 지난해 6월쯤 당내 기류는 '리더십이 공고한 이 대통령이 한번 더 당대표를 해야 한다'는 입장이 지배적이었다. 그러나 참모인 김 실장은 "당을 위해선 연임을 하는 게 맞겠으나 본인(이재명)의 대권을 위해선 안하는 게 맞다"는 입장이었다. 조기대선을 예상할 수 없던 그 시점에는 연임하는 당대표가 2026년 지방선거 공천까지 책임질 각오를 해야 했다. 이미 총선을 압승으로 이끈 '성공한 당대표'였던 이 대통령이 굳이 연임해서 지방선거라는 변수를 책임질 필요가 없다는 게 김 실장의 시각이었다. 김남준 제1부속실장. [사진=김남준 SNS] 2022년 대선에서 패배한 이 대통령이 인천 계양을 보궐선거에 참전하는 것도 반대했다. 대신 원외에서 당대표에 도전하라고 조언했다. 이 대통령이 너무 일찍 국회에 입성하면 이미지나 에너지 소모가 너무 클 수 있다는 우려 탓이다. 오로지 '대통령 이재명'이 되는 데 유리한 선택이 무엇인지 고민한 것이다. 이번 대선을 앞두고는 이 대통령의 'PI'(President Identity)를 고민하면서 온화하고 무게감 있는 이미지를 부각하려고 애썼다. 성남시장이나 경기도지사 때 이 대통령의 강한 이미지가 두드러진 만큼 대통령으로서는 신중함을 강조하려고 뒷받침했다. 그러한 노력 중 하나가 이 대통령이 자신의 페이스북에 글을 못남기도록 비밀번호를 바꾼 일이다. SNS(소셜네트워크서비스) 소통에 능한 이 대통령이 밤 늦은 시각에 '날 것 그대로'의 발언을 올릴까 우려해서다. 현안에 대해 깊이 있는 토론이 가능한 이 대통령의 장점을 살리기 위해 짧은 공중파 방송 인터뷰보다 1시간 이상 길게 이야기할 수 있는 유튜브 방송에 이 대통령이 출연하도록 조언하기도 했다. 김 실장은 성남 지역 케이블방송 기자 출신으로 이 대통령과 함께 일한 지는 10여년 정도 됐다. 2014년 재선 성남시장이던 이 대통령은 김 실장에게 성남시 대변인 자리를 제안했다. 이 대통령이 경기도지사에 당선됐을 때는 경기도청 언론비서관으로 일했다. 이후 국회에 입성해서도 김 실장은 의원실 보좌관, 정무조정부실장 등을 역임하며 이 대통령의 최측근에서 보좌했다. 이번 대선 선거대책위원회에선 후보 일정팀 선임팀장을 맡았다. 언론인 출신인 만큼 언론 소통을 총괄해왔다. 국회 기자들뿐만 아니라 이 대통령의 수사와 재판을 취재하는 법조 기자들도 김 실장이 직접 소통한 것으로 알려졌다. '체력 좋은' 이 대통령의 일정을 보좌하느라 계엄 직후인 올해 초에는 한동안 벌겋게 충혈된 눈으로 업무를 보기도 했다. 김 실장이 담당할 제1부속실은 대통령의 일정, 수행, 현안보고 등 대통령을 최지근거리에서 보좌하는 곳이다. 매 정권마다 대통령의 복심이 제1부속실장 자리를 맡아왔다. '문고리' 혹은 '문지기' 권력으로도 불린다. heyjin@newspim.com 2025-06-13 14:08

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