[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = 한국무역협회는 지난 12~15일 미국 워싱턴 D.C.에 경제협력사절단을 파견하고 아웃리치 활동을 벌였다고 15일 밝혔다.

윤진식 무역협회 회장이 이끄는 사절단에는 메타바이오메드, 엑시콘, 일진그룹, 주성엔지니어링, 두산, 동원, 세아제강 등 미국에 진출한 7개 기업이 참여했다.

사절단은 미국 정부가 주최한 최대 투자유치 행사인 '셀렉트 USA'에 참석해 현지 동향을 살펴봤다. 윤 회장은 트레버 켈로그 미국 상무부 차관 대행과 만나 우리 기업의 투자 효과를 설명하고 현장의 애로사항을 전달했다.

윤 회장은 "한국은 이제 미국 경제안보를 뒷받침하는 전략승수 국가로 자리매김했다"고 강조했다. 전략승수 국가는 미국의 핵심 산업 재건을 지원할 수 있는 기술력을 가진 국가를 의미한다.

또 무역확장법 232조에 따른 수입산 품목 조사가 진행 중인 가운데, "공급망 안정을 위해 한국 기업에 대한 관세 유예 또는 면제가 필요하다"고 건의했다.

이에 켈로그 차관 대행은 "한국 기업은 미국의 전략산업 육성에 핵심 파트너"라며 "전문직 비자 문제에도 관심을 갖고 노력하겠다"고 답했다.

윤 회장은 메릴랜드와 미시간 주지사와도 각각 면담했다. 메릴랜드 주지사 웨스 무어는 한국 기업 지원을 위한 간담회 마련을 약속했고, 미시간 주지사 그레첸 휘트머는 주정부 차원의 지원책을 강구하겠다고 밝혔다.

이어 윤 회장은 연방의회 주요 인사들과 만나 인플레이션감축법 보조금 축소가 투자에 미치는 영향을 전달했다. 피트 세션스 하원의원에게 관련 우려를 전했고, 존 커티스 상원의원과는 조선업 협력 방안을 논의했다.

이 외에도 마이크 켈리, 베스 반 다인, 에이브러햄 하마데 하원의원 등과 만나 한미 협력의 중요성을 강조했다.

지난 13일 열린 'KITA 네트워킹 리셉션'에는 조 윌슨, 앤디 빅스, 데이브 민 등 미 정·재계 인사 300여 명이 참석해 우리 기업과 교류했다.

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