[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼가 브렌트퍼드의 토마스 프랑크 감독을 새 사령탑으로 선임했다. 손흥민이 토트넘 유니폼을 입은 지 10년째 되는 해에 여덟 번째 감독과 함께하게 됐다.
토트넘은 13일(한국시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 "프랑크 감독을 2028년까지 지휘봉을 맡을 인물로 선임하게 돼 기쁘다"고 발표했다. 계약기간은 3년. 이와 함께 프랑크 감독과 브렌트퍼드에서 호흡을 맞췄던 저스틴 코크레인, 크리스 해슬럼 코치, 조 뉴턴 분석가도 토트넘에 합류한다. 맨체스터 유나이티드에서 전술 분석 코치로 활동한 안드레아스 게오르그손도 새로운 코칭스태프에 이름을 올렸다.
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| 안지 포스테코글루(왼쪽)과 토마스 프랑크. [사진=로이터] |
덴마크 출신인 프랑크 감독은 2013년부터 3년간 브뢴뷔(덴마크)를 이끈 뒤 브렌트퍼드 수석코치를 거쳐 2018년부터 정식 감독으로 지휘봉을 잡았다. 그는 챔피언십(2부리그)에서 11위였던 브렌트퍼드를 단숨에 EPL로 끌어올렸다. 2020-2021시즌 플레이오프를 통해 무려 74년 만에 승격을 이뤄냈고 이후에도 꾸준히 중위권을 유지하며 지도력을 인정받았다.
지난 시즌에도 브렌트퍼드는 EPL에서 10위를 차지, 17위에 그친 토트넘보다 높은 순위를 기록했다. 프랑크 감독의 전술적 유연성은 높은 평가를 받아왔다. 포백과 스리백을 유기적으로 넘나드는 운영 능력은 물론, 무명 유망주를 발굴해 팀 전력으로 성장시키는 안목도 탁월하다는 평가다.
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| 토마스 프랑크 토트넘 새 감독. [사진=토트넘] |
토트넘 구단은 "프랑크 감독은 축구계에서 가장 진보적이고 혁신적인 감독 중 하나"라며 "장기적인 안목 아래 기대치를 넘어서는 성과를 일궈낸 지도자"라고 설명했다.
프랑크 감독은 이번 시즌 UEFA 챔피언스리그(UCL)를 통해 첫 유럽 빅리그 무대에도 데뷔하게 된다. 앞서 토트넘은 포스테코글루 감독이 유로파리그 우승 트로피를 안기고도 리그 17위라는 실망스러운 성적에 지난 7일 결별을 공식화했다. 구단은 프랑크 감독 영입을 위해 브렌트퍼드에 1000만 파운드(약 183억원) 이상의 위약금을 지불한 것으로 알려졌다.
손흥민은 이번 프랑크 감독 부임으로 토트넘에서만 여덟 명의 감독과 함께 하게 됐다. 2015년 입단 당시 마우리시오 포체티노 감독을 시작으로 조제 모리뉴, 라이언 메이슨 대행, 누누 산투, 안토니오 콘테, 크리스티안 스텔리니, 포스테코글루 감독까지 손흥민이 함께한 사령탑만 8명이다.
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