[서울=뉴스핌] 오영상 기자 = 이메일 작성, 일정 조율, 데이터 분석, 시장 조사 등 사무직의 반복 업무를 사람 대신 수행하고, 기업의 의사결정까지 지원하는 AI 비서들이 수십억 개 규모로 등장한다면 어떤 일이 벌어질까.

손정의 소프트뱅크그룹(SBG) 회장이 "10억 개의 AI 에이전트를 만들겠다"고 선언하며, 업무 자동화의 대전환을 예고했다.

손 회장이 말하는 'AI 에이전트'는 단순 챗봇이나 정보 검색 도구를 넘어, 각 기업의 부서별 업무를 자율적으로 수행하고 서로 연동하는 '디지털 노동력'이다.

손 회장은 16일 열린 기업 대상 연례행사에서 "그룹 내에서 AI를 전면 도입하고, 오픈AI와 함께 일본 대기업을 위한 AI 업무대행 서비스를 본격화하겠다"고 밝혔다.

◆ 오픈AI와 손잡고 기업별 맞춤형 AI 추진

손 회장은 이날 열린 연례 행사 '소프트뱅크 월드 2025'에서 직접 무대에 올랐고, 샘 올트먼 오픈AI CEO는 원격으로 참석해 화상으로 대담을 나눴다.

손 회장이 "AI 에이전트가 자율적으로 복잡한 업무를 수행하는 시대가 올까"라고 묻자, 올트먼은 "AI가 사람처럼 복잡한 과제를 이해하고 실행하게 될 것"이라며 "이는 전 세계 생산성과 가능성을 해방하는 계기가 될 것"이라고 답했다.

두 사람은 올해 1월, 도널드 트럼프 미국 대통령 앞에서 향후 4년간 5000억달러(약 690조원)를 투자해 AI 시대의 핵심 인프라를 구축하겠다는 '스타게이트 프로젝트'를 발표한 바 있다.

이번 대담에서도 손 회장이 "그 정도의 연산 능력이 정말 필요한가"라고 묻자, 올트먼은 "AI 비용이 낮아지면 더 많은 사용자가 생기고, 결국 더 큰 인프라가 필요해진다"며 대규모 데이터센터 투자 필요성을 재차 강조했다.

손정의 소트프뱅크그룹 회장 [사진=로이터 뉴스핌]

◆ 기업 데이터 기반 '크리스탈 인텔리전스' 개발

SBG와 오픈AI는 올해 2월, 합작법인 'SB OpenAI Japan'을 설립한다고 발표했고, 4월에는 소프트뱅크 본사 내에 준비 사무국을 설치했다. 양사는 각 기업이 보유한 내부 데이터를 활용한 맞춤형 경영지원 AI '크리스탈 인텔리전스'를 공동 개발 중이다.

이날 행사에서는 크리스탈 인텔리전스의 활용 모습을 담은 영상도 공개됐다.

영상에서는 "무엇이든 알고 있는 동료처럼 사용자의 의사 결정을 지원하며", "회사 전체가 끊임없이 성과를 높일 수 있도록 돕는다"는 설명과 함께, 부서별로 배치된 AI 에이전트들이 시장 분석, 회의 일정 조정, 문서 작성 등의 업무를 자율적으로 처리하는 장면이 소개됐다.

◆ 그룹 전 직원 AI 의무화...'천수관음 프로젝트' 시동

손 회장은 올해를 "그룹 내부에서 AI를 철저히 활용해 서비스 경쟁력을 높이는 해"로 규정했다. 실제로 통신 자회사 소프트뱅크와 포털 계열사 LINE 야후에서는 전 직원에게 AI 사용을 의무화했다.

특히 소프트뱅크는 전 직원에게 1인당 100개의 AI 앱을 개발하도록 요구하고 있으며, 이는 전사적인 업무 혁신 실험이기도 하다.

SBG는 이 같은 AI 대량 활용 계획에 '천수관음 프로젝트'라는 이름을 붙였다. 천 개의 손으로 중생을 돕는 불교의 관음보살처럼, 수많은 AI 에이전트가 기업 내 다양한 부서에서 업무를 보조하거나 대체하겠다는 구상이다.

손 회장은 "10억 개의 AI 에이전트를 만들 테니 연산 인프라가 망가지지 않도록 해달라"며 올트먼에게 농담 섞인 당부를 건네기도 했다.

AI 에이전트 설명하는 손정의 회장 [사진=NHK]

◆ "AI 없는 기업은 퇴보할 것"

이날 손 회장의 발표 이후 무대에 오른 소프트뱅크의 미야카와 준이치 사장도 "AI가 드디어 디지털 노동력으로 사회에 본격 투입되는 시점"이라며, "제4차 산업혁명이 본격적으로 움직이기 시작했다"고 강조했다.

그는 기업 고객을 향해 "AI 에이전트를 보유한 기업과 그렇지 않은 기업 사이에는 극명한 차이가 생길 것"이라며, "이 흐름을 관망하는 태도는 곧 퇴보를 의미한다"고 경고했다.

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