[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 업비트를 운영하는 두나무가 베트남 가상자산거래소 설립에 나선다. 베트남 정부, 국영은행인 밀리터리뱅크와 손잡고 현지 거래소 구축을 지원하는 방향이다. 그간 가상자산거래를 법적으로 금지했던 베트남 정부가 직접 만드는 거래소에 두나무가 참여하게 된 가운데 동남아시장 중심의 해외 사업에도 본격 속도를 붙을 것으로 관측된다. 

13일 업계에 따르면 럼 베트남 당 서기장이 국빈 방한 중인 가운데 두나무는 전날인 12일 서울 소공동 롯데호텔에서 개최한 '한·베트남 비즈니스 포럼'에서 베트남 밀리터리뱅크(MB은행)과 가상자산 시장 육성을 위한 기술 제휴 양해각서(MOU)를 체결했다.

밀리터리뱅크는 1994년 설립된 베트남 국방부 소속 금융기관이다. 3000만명 가까운 고객을 보유한 밀리터리뱅크는 베트남 4대 은행으로 꼽힌다. 앞서 같은 날 오전에는 판 반 장 국방부 장관, 응우옌 반 탕 재무부 장관, 부 티 찬 푸엉 증권위원장, 류 쭝 타이 밀리터리뱅크 회장 등 베트남 정부 및 은행 관계자들이 업비트 라운지를 방문해 가상자산 거래소 시스템을 시찰했다.

두나무는 이번 협약을 통해 베트남의 1호 가상자산 거래소 설립에 참여하게 된다. 기존 업비트의 운영 노하우와 기술력을 제공하는 방식이다. 현지 가상자산 관련한 법과 제도 마련 과정의 자문역할도 수행한다.

베트남 정부는 2017년 외화자금유출 등을 우려해 공식적으로 가상자산 거래를 법적으로 금지해왔다. 가상자산 거래소는 물론 가상화폐를 공식 화폐로써 인정하지 않고 정부가 가상화폐 공급과 사용을 단속, 벌금을 부과할 정도로 강경한 입장을 취했다.

그런데 최근 이 같은 입장을 바꾸면서 가상자산 관련 규제마련에 착수했다. 베트남 정부는 지난 3월 디지털 화폐 거래소의 조속한 시범 운영을 목표로 사전 절차에 속도를 낼 것을 각 부처 및 기관에 지시했다. 가상 화폐 및 자산에 대한 규제를 마련하고 국가 감독 하에 가상자산을 거래할 수 있는 거래소를 설립하기로 결정한 것이다. 가상자산 시장 육성과, 투자자 보호 등을 위한 취지다. 연내 가상자산 거래소의 시범운영을 추진하고 내년인 2026년부터 비트코인 등 가상자산 거래를 합법화하는 방향이다.

베트남 정부가 가상자산에 대한 입장을 바꾼 이유는 이미 현지에서 암암리에 가상자산 거래가 활발하기 때문이다. 리서치 전문 기업 타이거리서치에 따르면 베트남 인구 1억100만명 중 약 2120만명이 암호화폐를 보유하거나 거래 경험이 있는 것으로 파악됐다. 성인 5명 중 1명꼴이다. 연간 암호화폐 거래량도 1000억달러를 넘어선다.

현재 베트남에서는 거래소 대신 P2P 기반의 우회적인 가상화폐 거래가 이뤄지고 있다. 가상자산 거래소 바이낸스의 경우 베트남 현지 사정에 맞춰 법정화폐(VND)를 통해 가상화폐를 구매할 수 있는 P2P 서비스를 2020년에 출시해 운영하고 있는 상태다. 관련해 바이낸스의 글로벌 이용자 중 베트남인 비율은 3위까지 늘어난 것으로 알려진다.

두나무는 베트남 정부가 가상자산 거래소 설립 파트너로 '업비트'를 발탁한 배경으로 거래대금 세계 3위권의 혁신 기술과 고성능 인프라, 보안·규제 대응 경험 등을 꼽았다. 이번 협약을 위해 베트남 정부 등과 두나무 사이의 상당기간 논의가 이뤄졌다는 설명이다.

두나무는 이번 베트남의 가상자산 거래소 설립 참여를 통해 동남아시장의 사업성을 파악하고 향후 현지 진출 등을 검토할 것으로 보인다. 가상자산 거래소 구축에 참여하는 만큼 동남아시장에서 경쟁사인 바이낸스를 견제하는 효과도 있다.베트남 정부는 향후 디지털 자산 세제 도입, 외국인 투자 가이드라인, 산업 진흥 인센티브 등을 순차적으로 공개할 예정이며, 이에 따라 국내외 기업들의 진출 움직임도 본격화될 전망이다.

두나무 관계자는 "업비트는 국제 기구인 FATF가 부과하는 자금세탁방지 의무(트래블룰) 등을 기술을 통해 충실히 지켜나가고 있으며 국내 1위, 글로벌 3~5위권 가상자산거래소로 성장했다"며 "베트남 정부가 업비트의 기술력·투명성·책임성·운영구조 등을 종합적으로 검토한 후 가장 적합한 파트너라고 판단한 것 같다"고 설명했다.

다만 업비트의 본격적인 해외 진출을 위해서는 국내법상 가상자산 거래소의 해외 진출 규제 정비가 요구된다. 현재 국내 거래소는 은행의 해외 송금 제한, 금융당국의 명확한 가이드라인 부재, 외국인 대상 거래 서비스 제한 등 각종 제도적 장벽에 가로막혀있다.

이해붕 업비트 투자자보호센터장은 최근 블록체인법학회, 디지털금융법포럼, 디지털자산거래소 공동협의체(DAXA·닥사) 공동 학술대회에서 "국내 가상자산 거래소가 외국 거래소에 뒤처지지 않는 다양한 서비스를 갖출 수 있게 여건을 마련해주고, 국내에 머무르지 않는 성장 전략을 실현할 수 있도록 해줄 필요성이 커지고 있다"고 피력하기도 했다.

한편 업비트는 현재 싱가포르, 인도네시아, 태국 등에 진출해있다. 2018년 싱가포르에 법인을 설립했으며 2019년에는 인도네시아에, 2021년에 태국 법인을 출범했다. 모두 제도적 한계로 직접 경영권 확보 대신 현지 합작 모델을 통해 진출한 형태다.

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