[서울=뉴스핌] 남정훈 기자 = 한화의 투수 엄상백이 2군 무대에서도 부진을 거듭하며 깊은 고민에 빠졌다. 최근 1군에서 난타를 당하고 내려온 뒤 퓨처스리그(2군)에 등판했지만 반등의 기미는 보이지 않았다.
엄상백은 27일 충남 서산구장에서 열린 퓨처스리그 고양 히어로즈와의 경기에서 불펜으로 마운드에 올랐다. 한화가 5-3으로 앞서 있던 7회 상황에서 등판했지만, 결과는 실망스러웠다. 1이닝 동안 4안타 1볼넷 3실점(1자책)을 기록하며 다시 한번 무너졌다. 수비 실책이 끼어 있었지만, 2군 타자들을 상대로도 안타를 4개나 내준 점은 뼈아팠다.
경기의 흐름을 살펴보면 더욱 아쉬움이 짙다. 엄상백은 첫 타자 권혁빈을 상대로 투수 강습 타구를 맞은 뒤 유격수 앞 내야 안타를 허용하며 불안하게 출발했다. 두 번째 타자 염승원을 좌익수 뜬공으로 잡아내며 안정감을 찾는 듯했으나, 곧이어 양현종의 타석에서 2루 도루를 허용한 데 이어 우전 안타까지 맞아 1, 3루 위기에 몰렸다. 이어 원성준에게 좌전 1타점 적시타를 내주며 첫 실점을 기록했다.
간신히 이주형을 좌익수 플라이로 잡아내 2아웃을 만들었지만, 위기는 끝나지 않았다. 변상권에게 볼넷을 내주며 만루가 되었고, 송지후의 땅볼 타구마저 3루수의 포구 실책으로 연결되면서 추가 실점이 이어졌다. 결국 대타 임병욱에게 중견수 앞에 떨어지는 1타점 적시타를 맞아 세 번째 점수까지 내줬고, 다행히 1루 주자가 3루에서 아웃되면서 이닝은 마무리됐다. 하지만 점수는 5-6으로 뒤집혔고, 엄상백은 8회 시작과 동시에 주현상과 교체됐다.
엄상백의 부진은 올 시즌 내내 이어지고 있다. 그는 지난 9일 잠실 LG전에서 선발로 나서 1이닝 동안 무려 6실점을 허용하며 조기 강판을 당했고, 곧바로 2군으로 내려갔다. 17일간 휴식을 취하며 제구와 구위에 신경을 쓴 뒤 마운드에 복귀했지만 이번 등판에서도 반등에 실패하면서 사실상 1군 복귀 시점은 기약하기 어려운 상황이 됐다.
한화는 올 시즌을 앞두고 kt 선발 출신 엄상백과 4년 최대 78억원 규모의 대형 계약을 맺으며 기대를 모았다. 그러나 기대와 달리 엄상백은 선발 15경기에서 64이닝 1승 6패 평균자책점 6.33이라는 실망스러운 성적을 남겼고, 퀄리티스타트는 단 두 차례뿐이었다. 마지막 승리도 4월 18일 대전 NC전 이후로는 없었다.
7월에는 더욱 부진했다. 7월 3일 대전 NC전에서는 3.2이닝 3실점, 9일 대전 KIA전에서는 3.1이닝 3실점으로 모두 4이닝도 채우지 못한 채 마운드를 내려왔다. 결국 한화는 2년 차 좌완 황준서를 선발로 투입하며 엄상백을 불펜으로 전환했다.
하지만 불펜으로 나선 3경기 5.1이닝에서도 평균자책점 11.81(7실점)로 전혀 반등하지 못했다. 엄상백은 이번 시즌 19경기 70.1이닝 1승 7패 평균자책점 7.42로 실패한 영입이라는 평가를 받고 있다.
한화 김경문 감독은 9월에 엄상백을 불펜 요원으로 다시 활용하겠다는 뜻을 내비쳤지만, 지금의 투구 내용으로는 1군 복귀조차 쉽지 않아 보인다. 한화가 1위 LG와 계속해서 순위 경쟁을 이어가고 있는 가운데 엄상백의 재정비는 구단과 선수 모두에게 중요한 과제가 되고 있다.
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