[평택=뉴스핌] 송기욱 기자 = "많은 사람들이 정치를 위해 평택을 찾아왔지만 저는 평택을 위해 정치를 선택한 사람입니다. 평택을 제대로 이해하고 끝까지 책임질 후보가 필요합니다."

유의동 국민의힘 평택을 국회의원 재선거 후보는 지난 6일 평택시 선거사무실에서 진행된 뉴스핌과의 인터뷰에서 이번 선거 핵심 변수로 '지역일꾼론'을 제시하며 이같이 말했다.

그는 "부산에 못 가서 평택에 오신 분, 하남에 못 가서 평택에 오신 분 등 저를 제외하면 평택 연고자는 없다"며 "범여권·범야권이 아닌 누가 지역을 위해 일할 사람인지를 묻는 선거가 될 것"이라고 말했다.

평택의 가장 시급한 현안으로는 교통·생활 인프라 부족 문제를 꼽았다. 특히 고덕신도시를 중심으로 젊은 인구가 빠르게 증가하고 있는 만큼 KTX 경기남부역사 신설과 GTX-C 정차, 신분당선 연장, 신안산선 연장 등을 핵심 교통 공약으로 제시했다.

3선 의원 시절 성과로는 평택지원특별법 연장과 GTX 거리 제한 완화 입법, 고덕 알파탄약고 문제 해결 등을 언급했다. 그는 "평택지원특별법 연장을 기반으로 국비 사업과 인프라 건설이 가능해졌고 지금의 고덕국제신도시와 삼성전자 반도체 공장 인프라의 기틀이 됐다"고 설명했다.

유 후보는 "재선거가 확정되기 전까지 평택 국회의원 3석과 평택시장은 모두 민주당이었다"며 "이재명 정부를 위한 의석은 이미 충분하다. 이제는 평택만을 위한 단 1석이 필요하다"고 주장했다.

다음은 유의동 국민의힘 평택을 국회의원 재선거 후보와의 일문일답 전문이다.

-이번 평택을 선거에 출마한 결정적 이유는 무엇인가.

▲ 그간 평택의 가파른 인구 성장과 산업의 성장에도 불구하고 교통·생활 인프라와 도시 균형 측면에서 시민이 체감할 수 있는 변화는 여전히 충분하지 않다.

집권 여당이 낸 후보의 귀책으로 재선거를 치르게 됐고, 여권에서 많은 사람들이 정치를 위해 평택을 찾아왔다. 그러나 이 도시를 제대로 이해하고, 끝까지 책임질 준비가 된 분들로 보이지는 않는다.

저는 '평택을 위해 정치를 선택한' 사람이다. 19대·20대·21대 국회에서 지역 국회의원으로 일하며 평택의 변화와 과제를 가장 가까이에서 보고, 직접 풀어왔다. 앞으로 평택의 미래를 위해 무엇이 필요한지, 이미 지난 10년간 첫 삽을 뜬 평택 발전을 위한 과제들을 어떻게 완수해야 하는지 잘 알고 있기도 하다.

지금 평택에 필요한 것은 외부 정치인들의 자기 정치가 아니라, 지역을 발전시킬 수 있는 경험과 실행력이다.

-평택에서 가장 시급한 현안 한 가지 꼽는다면.

▲ 가장 큰 현안은 성장 속도를 따라가지 못하는 생활 인프라 문제다.

특히 현재 인구 약 6만5000명, 평균 연령 33.3세의 고덕신도시는 목표 인구가 약 15만명이다. 고덕을 중심으로 젊은 인구가 빠르게 증가하면서 교통, 교육, 보육, 문화 인프라 부족 문제가 동시에 나타나고 있다. 그 중에서도 가장 요구가 큰 광역 교통 문제 해결을 위해 KTX 경기남부역사 신설을 적극 추진할 것이다.

팽성 지역은 군사기지로 인한 규제로 개발에 대한 요구가 많지만 제약이 많은 것도 사실이다. 산업단지를 추가 조성하고, 인근 성환종축장 부지에 들어설 예정인 첨단 모빌리티 국가산단과 연계한 일자리를 확충해 지역 경제를 활성화시킬 것이다.

평택항과 산업단지들이 위치한 서부 5개 읍면은 청북·화양신도시 등 정주 여건 개선이라는 과제가 있다. 서부 생활권의 중심이며 KTX 서해선이 직결될 예정인 안중역에 신안산선의 조속한 연장이 필요하다. 화양지구와 청북지구의 경우 도로와 교통수단 인프라의 조속한 확충을 추진할 것이다.

이 문제를 해결하기 위해서는 단일한 정책이 아니라 권역별 맞춤형 접근을 통한 특화 발전 전략이 필요하다.

-평택의 3선 의원으로서 지역에서의 성과와 과제를 소개해주신다면.

▲ 제가 처음 당선된 2014년부터 임기를 마친 2024년까지 10년간 평택에는 많은 변화가 있었다. 우선 인구만 봐도 2014년 약 45만명에서 10년 뒤에는 60만명 가량으로 증가했다. 예산 같은 경우도 2015년도에 1조원 정도였는데 2024년에는 2배 이상 늘어 2조2000억원 정도가 됐다.

그 과정에는 평택지원특별법이 있었다. 주한미군기지 이전으로 만들어졌던 일몰법인 '평택지원특별법'의 종료를 4년씩 두 차례, 총 8년 연장했다. 이를 기반으로 국비 사업과 인프라 건설이 원활하게 될 수 있었고, 지금 고덕국제신도시나 삼성전자 반도체 공장 인프라의 기틀이 됐다.

GTX 관련해서도 문재인 정부 시절 GTX는 대도시권 중심지에서 40km 이내로 제한하는 시행령이 있어 평택까지 연장되기가 어려웠으나, 21대 국회의원에 당선되자마자 GTX 거리 규정을 시행령에서 법으로 상향해 60km까지 넓히는 법안을 대표발의한 바가 있다.

지난 2022년 1월 당 정책위의장이 된 이후 이와 같은 GTX 평택 연장을 대통령 공약에 포함시켰고, 대통령이 당선된 이후인 같은 해 6월 거리 제한 시행령이 삭제돼 평택 연장이 비로소 가능해졌다.

고덕신도시 알파탄약고 문제도 지난 10년 동안 국방부, 국무조정실 주한미군기지이전지원단 등과 여러 차례 대책 회의와 면담을 통해 관련 사항을 점검해왔고, 탄약고를 포함한 군사시설 보호구역이라는 걸림돌을 제거해 지금의 민세초등학교가 개교할 수 있었다.

그 이외에도 평택아트센터 건립, 고덕IC 신설, 버스전용차로 평택 연장 등 보람찬 일들을 해왔다.

-이번 선거에서 내세우는 1호 공약은 무엇인가.

▲ 현 시점에서 한 가지만 뽑기 상당히 어렵지만, 가장 중요하게 준비하고 있는 분야는 교통이다.

광역 교통 인프라 측면에서 KTX 경기남부역사 건립 추진, 서정리역 신분당선 연장 및 GTX-C 정차 추진, 서부권 안중역에는 신안산선 연장을 추진할 것이다. 서울 주요 업무지구 접근성을 높일 광역버스 노선 확충 및 출퇴근 시간대 증차와 인천공항 직행 노선 신설도 추진한다.

지역 내 교통 여건 개선을 위해서는 대기 시간이 길고 노선은 부족한 버스 노선 수정 및 증차를 추진함으로써 지제역세권 등 평택 시내 지역과 고덕국제신도시-팽성-서부 5개 지역 간 이동을 쉽고 빠르게 만들어 시민이 체감할 수 있는 교통 인프라 변화를 만들려고 한다.

-선거 현장에서 유권자들에게 가장 많이 듣는 이야기는 무엇인가.

▲ 중앙 정치 상황에 대한 다양한 의견도 있지만 공통적으로는 지역 교통, 교육, 생활 인프라에 대한 요구가 많다.

또 이번 선거에 여러 후보들이 참여하면서 주목도가 높아진 것에 대해 관심을 갖는 분들도 있지만, 한편으로는 "누가 끝까지 남아서 책임질 사람이냐"를 더 중요하게 보시는 분위기가 분명히 있다.

저는 선거 이후에도 못해도 5년은 평택에 살면서 평택을 위한 지역 정치를 하기로 모든 후보가 서약을 하자고 제안을 한 바 있다. 결국 평택을 제대로 이해하고 선거 이후에도 남아 지역을 책임질 사람이 누구인지에 대한 판단이 민심의 핵심이라고 생각한다.

-현재 선거 판세를 어떻게 읽고 계신지.

▲ 5자 구도로 당 대표라든지 전국 인지도가 높은 후보들이 모였다. 긍정적인 의미에서 높은 인지도인지, 부정적 이미지가 쌓여 있는 인지도가 높은 것인지에 대해서는 시민들께서 잘 판단하고 계실 것이다. 높은 인지도가 곧 표로 연결되는 것은 아닐 거라고 생각한다.

또한 소선거구제 특성상 사표 방지 심리가 작동하며 지지세가 주요 후보로 집중되는 경향이 생길 것으로 보인다. 현재 5자 구도지만 결국 양강 구도로 재편될 가능성이 높다.

특히 정당의 지역 조직과 선거 수행 능력을 가진 후보 중심으로 판세가 정리될 가능성이 높다고 보고 있다.

-다자구도인데 승부의 핵심 변수는 무엇이라고 보시는지.

▲ 조국혁신당, 진보당, 자유와혁신의 당 대표급 3분이 있고, 부산에 못 가서 평택에 오신 분, 하남에 못 가서 평택에 오신 분 등 저 1명 외에는 평택 연고자는 없다.

범여권, 범야권이 아닌 누가 지역을 위해 일할 사람인지를 묻는 지역일꾼론이 대두될 수밖에 없다.

-상대 후보들과 비교해 본인의 강점은.

▲ 제게 평택은 선거 때 찾아오는 곳이 아니라 삶이 뿌리내린 곳이다. 멈춰선 현안을 다시 움직이고 늦어진 사업을 책임 있게 메우기 위해서는 경험과 실력, 무엇보다 평택을 제대로 아는 사람이 필요하다.

재선거가 확정되기 전까지 그리고 평택의 국회의원 3석은 모두 민주당이었고, 평택시장 역시 지난 8년 동안 민주당이었다. 이재명 정부를 위한 의석은 이미 충분하고, 이제는 오직 평택을 위한 단 1석이 필요하다.

평택에서 정치를 시작하고 평생을 평택에서 살아온 사람으로서 시민이 체감할 수 있는 평택 발전을 완성하기 위해 더 치열하게 뛰겠다는 말씀을 드린다.

-유권자들에게 가장 강조하고 싶은 말씀을 한 문장으로 표현해주신다면.

▲ 많은 사람들이 "정치를 위해 평택을" 찾아왔지만, 저는 "평택을 위해 정치를" 선택한 사람이다. 믿고 맡겨주시면 반드시 해내겠다. 끝까지 책임지고 시민의 삶에 체감되는 결과로 증명하겠다.

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