다음은 인공지능(AI) 번역을 통해 생산한 콘텐츠로, 원문은 5월26일(현지시각) 블룸버그 보도입니다.

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 알파벳(GOOGL) 산하 구글이 새롭게 선보인 100달러(약 14만 원)짜리 화면 없는 웨어러블 기기 '핏빗 에어(Fitbit Air)'가 피트니스 트래커 시장의 판도를 바꿀 제품으로 주목받고 있다.

테크 기업들이 개인 맞춤형 건강관리와 인공지능(AI) 기반 웰니스 서비스 시대를 향해 경쟁적으로 달려가는 가운데 나온 행보다.

이 제품은 동시에 최근 운동선수와 건강에 관심 많은 소비자들 사이에서 빠르게 팬층을 넓혀온 피트니스 트래커 업체 후프(Whoop Inc.)의 성장에 대한 구글의 정면 응수이기도 하다. 후프는 현재 250만 명 이상의 구독자를 보유하고 기업 가치가 100억 달러를 넘어선 상태다.

스마트링 선구자 오우라 헬스(Oura Health Oy)와 마찬가지로 후프는 사용자 건강을 선제적으로 모니터링하고 목표 달성을 위한 세밀한 계획을 제시하는 등 피트니스에 대한 폭넓은 접근 방식으로 시장을 공략해왔다.

이 같은 소비자층에게는 운동 통계와 하루 걸음 수를 보여주는 것—기존 피트니스 트래커의 핵심 기능—만으로는 더 이상 충분하지 않다. 이들은 자신의 건강 상태에 대한 훨씬 깊은 이해를 원한다. 구글은 이 소비자층을 공략하는 동시에 더 넓은 일반 소비자층까지 아우르겠다는 전략이다.

핏빗 에어는 후프의 비즈니스 모델을 정면으로 뒤집는다. 구글은 하드웨어 비용을 선불로 받고, 추가 기능을 제공하는 월 10달러짜리 '구글 헬스 프리미엄(Google Health Premium)' 구독 서비스에서 부가가치를 찾도록 하는 방식을 택했다.

반면 후프는 하드웨어 자체는 무료로 제공하되, 연간 200달러부터 시작하는 멤버십 플랜 가입을 의무화하는 구조로, 구독하지 않으면 기기를 아예 사용할 수 없다.

핏빗 에어를 구매하고 구글에 추가 비용을 한 푼도 내지 않더라도 활동 추적, 수면 추적 등 기본 기능과 함께 영양 기록, 심박수·심박변이도·호흡수·혈중 산소 농도 등 각종 지표 확인이 가능하다.

이 기능들은 유료 전환 없이 모두 무료로 제공되며, 하루 활동량이 충분한지, 또는 잠을 자도 개운하지 않은 이유가 무엇인지 파악하고 싶은 일반 사용자에게는 충분한 수준이다.

그러나 구글이 AI 분야의 저력을 본격적으로 드러내는 것은 유료 구독 플랜에서다. 구글 헬스 프리미엄은 하루 24시간, 주 7일 이용 가능한 AI 헬스 코치를 제공하고, 사용자의 일정 변화에 맞춰 개인화된 운동 계획을 수립해준다. 아침·저녁 건강 브리핑, 심층 수면 분석, 의료 기록 요약(구글에 해당 정보를 신뢰하는 사용자에 한해) 등의 기능도 포함된다. 여기에 다양한 운동 영상 라이브러리 등 추가 혜택도 제공한다.

shhwang@newspim.com