[서울=뉴스핌] 이석훈 기자 = 건조분쇄형 음식물처리기를 사용해 본 소비자라면 한 번쯤 겪어봤을 고질적인 불편함이 있다. 바로 밥이나 면, 떡 등 탄수화물 음식물이 내통 바닥에 눌어붙는 현상이다.

초기에는 크게 신경 쓰이지 않을 수 있지만, 눌어붙음이 반복되면 청소 부담이 커지고 악취가 발생할 수 있다. 심한 경우 기기 작동에 영향을 주는 사례도 적지 않다.

이 때문에 에코웨일이 신제품 '큐브'에 적용한 '눌음방지 모드'의 실효성에 관심이 쏠렸다. 실제 성능을 확인하기 위해 약 1주일간 밥과 빵 등 탄수화물 위주의 음식물을 반복적으로 투입해 사용해 본 결과, 내통 바닥에 이른바 '눌음밥'이 발생하지 않았다.

이는 열이 한곳에 몰리지 않도록 제어하는 쿠쿠만의 독자적인 기술 덕분이다. 또 100만 회 스크래치 테스트를 통과한 강화 코팅 건조통을 적용해 눌어붙음 현상을 최소화했다.

강한 분쇄력도 눌음 현상을 줄이는 데 한몫했다. 에코웨일 큐브에는 돌기형 커팅 브라켓, 4중 블레이드, 바닥과 블레이드 간 0.7mm(밀리미터) 정밀 설계, 강력한 BLDC(Brushless DC) 모터 등이 적용돼 단단한 음식물도 쉽게 처리해준다. 직접 테스트해 본 결과, 닭 뼈나 생선 뼈처럼 단단한 음식물도 곱게 갈려 있었다.

실제 작동 중이나 처리 직후에도 음식물 특유의 냄새는 거의 올라오지 않았다. 1000g(그램) 활성탄 함량의 4중 복합 탈취 필터와 2중 밀폐형 패킹 커버를 적용해 악취를 단계별로 차단하는 구조를 갖춘 덕분이다.

생선 손질 후 남은 찌꺼기나 묵은 음식물을 넣었을 때도 주방에서 냄새가 퍼지지 않아 꽤 인상적이었다. 여름철 음식물 냄새와, 이로 인한 날파리 스트레스를 겪어봤다면 이 부분에서의 체감 효과가 확실히 클 것으로 보인다.

처리 후 부피 감량 효과도 눈에 띄었다. 가득 담겼던 음식물이 건조·분쇄 후 한 줌의 가루로 줄어들며, 최대 95% 감량이 가능하다는 제품 설명이 실제로 체감될 만큼의 결과물이었다. 매번 음식물 봉투를 들고 내려가야 했던 불편함이 확연히 줄어드는 대목이다.

작동 후 관리도 간편하다. 에코웨일 큐브는 별도 작동이 없을 시에는 자동 관리 기능을 가동하는데, 내부 팬(FAN)이 돌아가면서 음식물 특유의 냄새가 밖으로 새는 것을 막아준다.

또 건조통에 물을 일정 부분 채워 넣고 자동 세척 모드를 눌러주기만 하면 내부의 찌꺼기를 간단히 세척할 수 있다. 아무리 기능이 좋다 해도 사후 관리가 번거롭다면 손이 잘 가지 않는다. 이러한 점에서 에코웨일 큐브는 오랜 기간 사용하기에도 부담이 없어 보였다.

디자인, 소음 등 디테일한 부분에도 신경을 많이 쓴 흔적이 보였다. 가로 폭이 약 19.9cm에 불과한 데다, 직선 라인의 큐브형 디자인이어서 싱크대·조리대 등 부엌 어느 공간에 배치해도 위화감이 없었다.

소음 수준은 작동 중에도 주방 내에서조차 잘 느껴지지 않을 정도였다. 쿠쿠는 19.2dB(데시벨) 이하의 저소음을 구현했는데, 이는 조용한 도서관의 소음 수준보다도 낮은 수치다.

음식물처리기는 초기 성능보다 시간이 지나도 불편함 없이 사용할 수 있는지가 점점 더 중요해지고 있다. 그런 점에서 에코웨일 큐브는 눌어붙음과 냄새, 관리 부담이라는 현실적인 문제에 답을 제시하며 '계속 쓰고 싶은 음식물처리기'에 한층 가까워진 제품으로 평가할 만하다.

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