이 기사는 인공지능(AI) 번역으로 생산된 콘텐츠로, 원문은 7월 6일자 블룸버그 기사(Reddit Is Cracking Down on AI Marketing Slop With Its Own AI)입니다.

[서울=뉴스핌] 김현영 기자 = 레딧(종목코드: RDDT)이 새로운 유형의 스팸과 전쟁을 벌이고 있다. 챗GPT나 제미나이 같은 인기 AI 챗봇에 자사 브랜드가 언급되도록 유도하려는 기업들이 은밀하게 심어놓는 마케팅 콘텐츠가 그 대상이다.

오픈AI와 알파벳의 AI 도구들은 방대한 인터넷 정보를 학습해 답변과 추천을 생성하는데, 두 회사 모두 레딧과 콘텐츠 제휴 계약을 맺고 포럼 게시물을 활용하고 있다. 회사 임원들과 제3자 연구에 따르면 레딧은 사람들이 다양한 주제에 대해 가감 없는 의견을 나누는 신뢰할 수 있는 공간으로 인식되면서, AI 챗봇이 가장 자주 인용하는 출처 중 하나로 자리잡았다. 이는 동시에 챗봇이 진짜 여론인 양 반복 인용하도록 게시물과 댓글을 심으려는 마케터들의 주요 표적이 되는 이유이기도 하다.

레딧은 이 같은 은밀한 마케팅 전술에 대응하기 위해 AI를 활용하고 있다. 레딧은 개선된 자동화 시스템이 올해 1분기에 하루 2만5000건의 '스팸성 게시물과 댓글'을 적발해 전년 동기 대비 사용자 노출을 20% 줄였다고 6일(현지시간) 발표했다. 회사 측은 탐지된 스팸 증가가 플랫폼 전반의 스팸 급증보다는 탐지 도구의 성능 향상에 따른 것이라고 설명했다.

레딧은 이날 블로그 게시물을 통해 "계정이 생성되는 즉시 신호를 분석해 수상한 이용자가 게시물을 올리기 전에 차단한다"고 밝혔다. 또한 대형 언어 모델을 활용해 "기존 시스템이 놓쳤던 고도로 교묘하고 조직적인 허위 행동과 인위적 화제 조성 패턴"을 포착하고 있다고 덧붙였다.

이번 조치는 '생성형 엔진 최적화(GEO·Generative Engine Optimization)'라는 새로운 마케팅 관행이 부상하고 있음을 보여준다. 검색 엔진 최적화(SEO)에서 파생된 이 개념은 소비자들이 정보 탐색을 위해 챗봇에 의존하는 빈도가 높아지면서 마케팅 업계에서 빠르게 확산되고 있다. 벤처캐피털도 주목하고 있는데, AI 마케팅 기업 프로파운드는 올해 2월 투자 유치 이후 기업 가치가 10억 달러를 넘어섰다.

GEO 전술은 아직 진화 중이지만, 코넬 테크 연구팀의 최근 연구에 따르면 사용자 생성 콘텐츠로 AI 리서치 도구의 결과를 조작하는 것이 가능한 것으로 나타났다.

레딧의 단속은 이미 마케터들에게 영향을 미치고 있다. 스타트업 리치LLM을 운영하는 샨질라 아메드는 소셜미디어 게시물 작성 등 다양한 방법으로 브랜드의 AI 인용 빈도를 높이는 서비스를 제공하고 있다. 그는 챗GPT에 게시물이 인용되는 데 성공한 사례도 있지만, 게재 하루 만에 레딧에 의해 삭제된 게시물도 있다고 전했다.

레딧과 마케터들의 숨바꼭질은 기술이 발전하는 가운데 서로 허점을 파고들면서 계속될 공산이 크다. 레딧은 규정을 위반한 콘텐츠를 삭제하는 데 있어 커뮤니티 이용자들에게 크게 의존하고 있다. 레딧에 따르면 2025년 7월부터 12월까지 삭제된 게시물과 댓글의 52% 이상이 커뮤니티 모더레이터에 의해 처리됐다.

아메드는 특정 주제의 채널인 '서브레딧'을 새로 개설해 커뮤니티 모더레이터가 된 것이 틈새 업종 고객들의 AI 인용 빈도를 높이는 데 도움이 됐다고 말했다. 다만 레딧이 봇과 스팸에 대한 모더레이션을 강화하면서 계정 정지 위험도 커지고 있다고 인정했다.

그는 "그건 우리가 헤쳐나가야 할 부분"이라며 "콘텐츠가 삭제되더라도 새로운 콘텐츠가 인용될 수 있도록 주기적으로 양질의 새 콘텐츠를 계속 올려야 한다"고 말했다.

kimhyun01@newspim.com