다만 무더위가 지속되는 가운데, 대기업들이 절전 규제를 무시 하고 있어 정부 내 위기감은 더 커진 상황이다.

윤상직 산업통상자원부 장관은 11일 "5월 들어 하절기 전력 수급대책을 마련했지만 12일부터 14일까지 최악의 전력난이 올 수 있다"며 "정부와 전력 관계기관이 비상대책을 총동원해야 한다"고 경고했다.

윤 장관은 이날 서울 강남구 삼성동 한국전력공사 비상수급대책 상황실에서 전력수급 관계기관장들을 긴급 소집해 비상 전력수급대책회의를 열고 "자칫 발전기 한 대만 불시 고장이 나더라도 지난 2011년 9월 15일과 같은 순환 단전을 해야 하는 매우 위험한 상황"이라며 이같이 밝혔다.

그는 "유례없는 폭염과 열대야로 전력수요가 연일 사상 최고치를 갈아치우고 있는데, 급기야 내일부터 3일간은 전력수요가 8000만㎾를 넘어갈 것"이라며 "여름철 전력수급대책으로 준비했던 모든 수단을 다 동원하더라도 예비력이 180만kW에 불과하다"고 사태의 심각성을 우려했다.

이어 "당초 계획보다 더 많이 절전에 참여해 수요를 줄여야 한다"며 "에너지관리공단을 중심으로 공공기관 등의 절전을 유도해 철저히 수요관리에 나서는 한편 각 발전사들은 출력을 최대한 높이고 고장에 따른 발전소 가동 중단이 없도록 최선을 다해 달라"고 당부했다.

사상 최악의 전력난이 예고된 가운데 정부는 400개 기업체를 대상으로 주요 라인의 전기 사용을 멈추는 긴급 절전에 들어갈 방침이다.

긴급 절전은 순환 단전 직전의 조치로, 예비전력이 200만kW 밑으로 내려가 '경계' 경보가 발령되면 산업체들은 긴급 절전에 들어가고 공공기관에는 강제 단전이 실시된다.

일각에서는 전력 수급 위기 상황의 주요 원인으로 대기업의 절전규제 무시를 꼽고 있다.

이날 산업통상자원부에 따르면 이번 여름 심각한 수급상황으로 사상 처음 절전 규제가 시행되고 있다. 정부는 지난 주 절전 규제 시행 결과, 이행률은 지난 겨울 (89.4%)에 비해 약 7%포인트 낮다.

실제 지난 주 ▲기아차(16차례) ▲현대차(11회) ▲금호타이어(10회) ▲LG실트론(9회) ▲남양유업) ▲LG화학(5회) ▲롯데칠성(4회) 등 국내 주요 20개 대기업이 절전 규제를 위반한 것으로 드러났다.

이에 따라 산업체들의 긴급 절전 동참 여부에 따라 최악의 전력난을 비켜갈 지 여부가 결정될 전망이다.

[뉴스핌 Newspim] 고종민 기자 (kjm@newspim.com)