[뉴스핌=함지현 기자] 6·4 지방선거를 100일 앞두고 '3자 대결'을 앞둔 새누리당과 민주당, 새정치연합의 수 싸움이 치열하게 전개되고 있다.

24일 정치권에 따르면 새누리당은 '지방정부 심판론'을 내세우고 있다. 현재 민주당이 다수의 광역단체장을 차지하고 있는 상황에서 방만한 운영과 지역독점 등을 지적, 표심을 자극하겠다는 뜻으로 풀이된다. 아울러 박근혜정부 들어 첫 전국단위 선거인만큼 중간평가적 성격이 있기 때문에 원활한 국정운영을 위해서는 확실히 승리해야 한다는 논리도 펴고 있다.

민주당은 박근혜정부 1년을 불통·불신·불안의 3불 정부로 규정하고 정권 견제를 위해서는 지방선거에서 민주당에 힘을 실어줘야 한다는 '정권 견제론'을 내걸 것으로 보인다. 여기에 현역인 소속 광역단체장을 내세운 '인물론' 역시 큰 무기다. 민주당은 2010년 지방선거를 휩쓴 경험이 있지만, 박근혜정부 출범 초반인데다 여권의 지지도가 높기 때문에 긴장을 늦출 수 없는 상황이다.

최대 변수로 등장한 안철수 의원의 새정치연합은 이번 지방선거에서도 '새정치'를 주요 이슈로 주도해 가려는 모양새다. 안철수 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "지방선거에서 기초단체장과 기초의원에 대한 정당공천을 하지 않겠다"고 밝히며 '약속과 신뢰의 새정치'로 기존 정당과의 차별화를 시도했다. 인물난 속에 내린 궁여지책이란 평가도 있지만, 이런 '새정치' 프레임은 새정치연합이 지방선거 때까지 주도해 나갈 주요 이슈가 될 것으로 예상된다.

선거가 3파전으로 치러짐에 따라 '야권 연대'가 선거의 승패를 가를 주요 포인트가 될 것으로 전망된다.

새누리당은 민주당과 안철수 의원의 새정치연합 간 선거연대를 '구태정치'로 규정, 경계하고 있다. 선거가 3자 대결로 치뤄질 경우 야권의 표가 분산돼 새누리당에 절대적으로 유리하지만, 선거가 다가오면서 권역별 야권 단일화가 성사되면 수도권 등 승패를 가늠할 중요한 지점에서 어려운 싸움이 될 수 있다. 때문에 새누리당 입장에서는 일각에서 흘러나오는 민주당과 새정치연합 간 서울-경기 빅딜설 등이 신경 쓰일 수밖에 없다.

민주당은 야권연대에 대한 가능성을 열어두고 있다.

민주당 최재천 전략기획본부장은 이날 한 라디오와의 인터뷰에서 "지금 이 상태로 새누리당과 싸울 수 있는 체급이 못 되기 때문에 같은 정치적 비전과 가치를 가진 정당, 혹은 유사 정당이 있다면 연대할 수도 있는 게 당연하다"며 "사회적 약자, 정치적 약자들 간 좁은 의미의 유연한 연대라든가 넓게는 야권을 좀 더 넓은 차원에서 재구성하는 여러 방안을 정치적 가설 차원에서 충분히 검토할 수 있다"고 강조했다.

새정치연합은 정책연대는 가능하지만 선거에서 이기기 위한 정치공학적 연대는 없다는 입장이다. 하지만 새누리당의 지지율이 높은 상황에서 야권 지지자들이 연대를 요구하는 목소리가 높아질 경우 이를 묵과하고 넘어갈 수 없을 것이란 예측도 나온다.

[뉴스핌 Newspim] 함지현 기자 (jihyun0313@newspim.com)