버나드 박이 SBS 'K팝스타3'의 최후의 1인으로 남으며 13일 7개월간의 대장정이 마무리됐다. 이날 방송한 'K팝스타3'는 역대 시즌 사상 최초로 '남남(男男)구도'로 버나드 박과 샘김의 경연이 펼쳐졌다.

마지막 순간까지 엎치락 뒤치락하는 '초박빙 대결' 끝에 버나드 박이  'K팝스타3' 우승자로 낙점됐다. 이날 TOP2는 심사위원의 미션을 반영한 곡과 자율 경연곡을 진행, 두 번의 무대로 승부를 벌였다. 

버나드 박은 유재하의 '사랑하기 때문에' R.켈리의 '아이 빌리브 아이 캔 플라이(I Belie I Can Fly)'로 자신의 최강점인 음색과 성량을 살린 무대를 만들었다. 샘김은 빅뱅의 '거짓말'을 스팅의 '잉글리쉬맨 인 뉴욕(English in Newyork)'으로 색다른 도전을 시도했다. 그 결과 버나드 백과 샘김은 심사위원으로부터 총점 573점과 577점을 받았다. 샘김이 4점 차로 앞섰으나 시청자 문자 투표 집계 결과 버나드 박이 최종 우승자로 호명되 긴장감 넘치는 반전극이 그려졌다.

눈물과 감동을 안기며 숱한 화제를 안긴 'K팝스타3'가 남긴 것은 이와 같다.

■폭 넓어진 심사
유희열이 심사위원으로 합류하면서 'K팝스타3'에 신바람을 불어넣었다. 대형 기획사를 상징하는 YG와 JYP엔터테인먼트에 비해 상대적으로 중소기업에 속한 안테나뮤직이 새로운 영역의 뮤지션을 내세우며 심사의 폭을 넓혔다. 유희열은 예리함과 재치를 능수능란하게 오가며 양현석과 박진영 못지 않은 '명품심사'로 시청자들로부터 뜨거운 호평을 받았다.

■TOP3 급의 실력갖춘 TOP10 군단
'K팝스타3'는 전 세계 각지에 숨어있는 일명 '게으른 인재까지' 찾아내기 위해 오디션 부모지까지 방문하는 등 예선 지역을 대폭 늘리는 각고의 노력을 기울였다. 지난 시즌들과는 또 다른 차원의 천재들이 화수분처럼 속출했다. TOP10이 구성됐을 때 이미 TOP3급의 실력을 갖췄다는 평이 줄을 이었으면 참가자들마저 기피하는 최강자 '알버짜(알맹이-버나드박-짜리몽땅)' '급부상 다크호스' 샘김과 권진아, 아메리칸 아이돌' TOP9 경력자 한희준 등 실력자들이 매주 격변하는 우승구도를 연출해냈다.

또황 재도전자의 발견도 신선했다. 시즌1 탈락자이자 2년 만에 귀환한 이채영은 놀라운 성장세를 보여 보는 이들의 눈길을 끌었다. 또한 시즌2 지역 예선 탈락자 권진아는 TOP3까지 진출하는 경이로운 발전을 이뤘다. 꿈을 위해 달려가는 참가자들의 간절함과 노력이 'K팝스타3'를 통해 보여져 가슴 뭉클함을 안겼다.

■심사위원과 참가자가 서로를 선택하는 훈훈한 결말
심사위원만이 참가자를 선택할 수 있었던 지난 시즌들과 달리 이번 시즌에서는 우승자가 생방 무대에서 직접 3개 기획사 중 한 곳을 고를 수 있는 권한이 부여됐다. 이번 시즌의 우승자인 버나드 박은 박진영을 선택하면서 JYP행을 결정했다. 박진영은 버나드 박의 재능을 제일 먼저 알아보고 끊임없이 응원해 왔다. 버나드 박은 이날 "아직 배울 것이 많다고 생각한다. 박진영 심사위원이 가장 잘 가르쳐줄 것 같다"며 "JYP 엔터테인먼트 행의 바람을 전했다.

한편 K팝스타3 우승 버나드 박에게는 총 상금 3억원 지급과 우승 즉시 데뷔 기회가 주어지며 부상으로 준중형 디젤 세단과 소형 디젤 세단이 제공된다. 이날 'K팝스타3' 시청률은 9.5%(닐슨코리아, 전국기준)를 기록했다.

[뉴스핌 Newspim] 이현경 기자 (89hklee@newspim.com)