[뉴스핌=전선형 기자] 볼보자동차그룹이 한국시장에 대한 중요성을 강조하며 ‘한국은 글로벌자동차의 경쟁 중심지’라고 언급했다.

3일 하칸 사무엘손 볼보자동차그룹 CEO는 “볼보자동차의 글로벌 프리미엄 세단 시장 입지 구축을 위해 무엇보다 한국 시장의 반응과 평가가 중요하다"며 ”특히 한국의 D-E 세그먼트 시장은 글로벌 자동차 브랜드의 각축전이 펼쳐지고 있는 중심지"라고 말했다.

이어 “한국은 볼보 기존 플래그십 세단인 S80의 최근 3년간 판매량이 세계 3위를 기록하는 등 중국, 미국을 이어 중요한 시장으로 성장했다"면서 ”한국 시장에서의 경험과 노하우를 바탕으로 경쟁력을 확보한다면 글로벌 프리미엄 세단 시장에서 충분히 성공할 수 있을 것”이라고 전했다.

볼보자동차코리아는 지난 2014년 전년 대비 약 55% 성장한 데 이어 2015년에는 42% 성장했으며 올해는 9월 기준으로 전년 동기 대비 26.7% 성장했다. 특히 지난 9월말 공개된 더 뉴 S90의 예약대수가 300대 이상 기록하는 등 한국 내 실적은 지속 성장세를 보일 것으로 전망되고 있다.

사무엘손 CEO는 "더 뉴 S90의 초기 판매 수치에 대해 긍정적으로 전망하고 있다"며 "더 뉴 S90이 한국 프리미엄 세단에서 새로운 대안이 될 것으로 기대하고 있다"고 말했다.

현재 볼보자동차는 내년 국내에 2017년 크로스컨트리 V90의 국내 출시를 계획하고 있으며, 볼보자동차의 베스트셀러카인 XC60의 풀체인지 모델 등 새로운 라인업의 모델들을 글로벌 공개하며 입지를 확대할 계획이다.

또한 볼보자동차는 2017년 글로벌에서 전기차와 자율주행차 시장에 집중하겠다는 계획을 밝혔다.

실제 볼보자동차는 2017년 스웨덴 일반 도로에서 100대의 자율주행차를 운행하는 '드라이브-미 프로젝트'의 시행을 앞두고 있다. '드라이브-미' 프로젝트는 스웨덴 정부와 스웨덴 교통관리공단 등이 지원하는 대규모 자율 주행 프로젝트이다. 특히 차량 공유업체인 '우버', 자동차 안전부품업체인 '오토리브' 와 글로벌 파트너십을 체결하고 완벽한 자율주행차 개발에 집중하고 있다.

이어 2017년에는 새로 출시되는 모델에 플러그인 하이브리드 차량을 공개하고, 2019년에는 CMA 소형차 플랫폼을 기반으로 한 순수 전기차를 출시하며 친환경 차량 보급에도 힘을 쏟을 예정이다. 볼보자동차는 2025년까지 100만대의 전기 자동차 출시가 목표다.

사무엘손 CEO는 "볼보자동차는 여전히 ‘사람’을 위한 차를 만들기 위해 노력하고 있다“며 ”여기에 최신 기술과 스칸디나비안 디자인을 집약한 신차를 대대적으로 출시하는 등 많은 변화의 시기를 보내고 있다”고 말했다.

이어 “최근 한국에서도 북유럽 라이프스타일이 많은 관심을 받고 있다고 들었다”며 “볼보자동차의 스웨덴 프리미엄 가치를 한국 소비자에게 더 많이 알릴 수 있도록 더욱 노력할 것”이라고 덧붙였다. 

[뉴스핌 Newspim] 전선형 기자 (intherain@newspim.com)