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대한민국 면적의 33배(328만7263㎢), 인구는 25배(12억6688만명), 구매력 기준 GDP(국내총생산)는 세계 3위(한국 13위)…인도의 무궁한 잠재력을 보여주는 수치다.  반면 핵무기를 수레에 끌고 가고,힌디어와 영어  외에 공용어가 무려 21개다. 4~5월이면 최고 기온이 50℃까지 치솟고 유기견에 물려 광견병으로 매년 2만명이 죽는다.  

기회와 악조건이 공존하는 나라가 인도다. 이런 곳을 맨발로 뛰어나며 신시장을 개척하는 한인들이 있다. 이들이 일군 성과와 노하우를 소개, 인도 진출을 노리는 국내기업에 도움을 주고자 한다. [편집자]

[첸나이 = 한기진 기자] “인도에서는 현대자동차 다니면 1등 신랑감입니다.”

지난 5월 중순 인도 타밀라두주(州) 칸치푸람에 위치한 현대자동차 공장. 기자와 만난 가네쉬 마니(Ganesh Mani S) 시니어 부사장(생산담당 부소장)은 현대차가 인도에서 인지도가 매우 높다며 결혼을 예로 들었다. 그는 “푸른 셔츠에 ‘Hyundai’ 로고가 새겨진 유니폼만으로도 거리에 나가보면 부러움을 산다”면서 “인도는 부모들이 신분을 유지하려 자녀를 선을 보고 결혼시키는데 현대차 직원은 신부측에서 많은 지참금을 싸가지고 올 정도로 인기”라고 말했다.

현대차는 인도의 지난해 자동차 총판매량 295만대중 50만대(수출 12만대 포함 62만대)를 팔아 시장점유율 17%(2위)를 차지했다. 인도 재계 서열로 비상장사 가운데 6위, 상장사를 포함하면 30위 이내에 든다. 스마트하고 고급스런 브랜드이면서도 인도에 친화적인 기업으로도 인식한다.

생산기술도 최고로 인도 컨설팅업체 설리반이 선정한 ‘인도 1등 제조기업’이다. 크레타, i10, 그렌드 i10 등은 JD파워가 선정한 품질 1위로 선정되며 인도서 만드는 제품이 맞나 싶을 정도로 평가를 받았다. 반면 인도 점유율 1위라는 마루띠 스즈끼(일본 스즈끼사의 인도 합작사)는 노조원들이 인사담당자를 불태워 죽였고 도요타는 노사갈등으로 생산차질이 심하면서 인도 내 평판이 썩 좋지 않다.

인도 진출을 원하는 우리나라 기업들에게는 매우 중요한 본보기. 그 원인을 분석해보면 현대차그룹의 글로벌경영과 첸나이 공장 직원들의 합심이 꼽힌다. 

현대차는 글로벌 시장에서 철저히 현지기업으로 변신한다. 충성도와 기술 숙련도를 높이려는 전략이다. 인도 공장 총 직원 7800명 중 한국인은 76명. 이들은 업무 조율과 기술지도만 한다. 인도인이 엔진, 변속기, 조립 등 각 생산공정 책임자인 부소장을 맡는다. 인도 직원 우대로 근속연수가 임원은 19년, 사무직은 7~8년, 생산직은 13년으로 높다.

공장 가동률이 100%에 달하고 3교대로 일할 정도로 일감이 많다. 마루띠 스즈끼만 해도 2교대다. 작업시간도 하루 21.92시간, 작업일수는 294일에 달한다. 우리나라 현대차 공장은 238일로 2달을 더 일하는 셈이다.

현장에서는 권상태 상무가 직원들의 마음을 한데 묶는데 역할을 했다. 그는 “인도 직원들을 인간적으로 대하려고 노력했다. 공장에 가서 함께 사진을 찍을 때는 직원들의 어깨를 두드리며 격려하고, 생산에 문제가 발견되면 한국식의 강압적 방식 대신 불편한 일이 있어서 그런 것이냐고 물었다”면서 “인간적으로 대해 내 사람으로 만들려고 했다”고 말했다.

현대차는 회사에 대한 충성도를 높이기 위해 쾌적한 작업환경을 만들었다. 화장실 보급률이 40%에 그쳐 외부환경이 좋지 못하지만 공장 내부가 청결하자 직원들은 쾌적한 환경에서 일한다는 만족감이 생겼고 스스로 청결에 힘쓰는 선순환효과가 나타났다. 

스스로 일하는 분위기가 조성되자, 사업 단위별 생산성 향상 작업에 들어갔다. 14개 단위공장에 77명의 안전대사, 155명의 품질 관리자를 임명해 안전과 품질을 스스로 높이는 거다. 이런 식으로 올해 원가를 170억원 절약할 계획이다.

현대차 첸나이 공장의 올해 목표는 작년보다 소폭 늘어난 67만2000대를 생산해 15만8000대 수출한 거다. 기아차가 30만대 공장을 완공하면 현대기아차의 생산량은 100만대다. 글로벌 생산량은 900만대로 늘어나 도요타, 폭스바겐, GM 등과 어깨를 나란히 하게된다.

권 상무는 “인도 직원들은 공장 라인을 1분1초도 멈추는 일이 없도록 뛰어다니고 노조도 회사와 서로 도와주는 상호 신뢰가 쌓여 현대차는 인도 1등 제조회사가 됐다”면서 “인도 현지언론에서도 현대차가 해온 것처럼 하면 기아차도 반드시 성공할 것으로 낙관한다”고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 한기진 기자 (hkj77@hanmail.net)