[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 미 상무부가 미국의 자동차 수입이 국가 안보를 위협한다는 보고서를 발표하면서 백악관이 수입차에 고율 관세를 부과할 근거를 마련했다고 14일(현지시각) AFP통신이 사안에 정통한 두 명의 소식통을 인용해 보도했다.

유럽 자동차업계에 관련된 한 소식통은 작년 5월 도널드 트럼프 미국 대통령의 지시로 시작된 조사가 미국의 (자동차) 수입이 국가 안보를 저해하는지의 물음에 ‘긍정적’ 답변을 제시한 것이라고 설명했다.

상무부는 작년 5월부터 무역확장법 232조를 근거로 해당 이슈를 조사해왔으며, 지난 11월13일에는 수입차 및 부품에 대한 관세부과 권고안 초안을 백악관에 제출한 바 있다.

이번에 마무리된 상무부의 보고서는 오는 일요일까지 백악관에 전달될 예정으로, 해외 자동차 업계에는 중대 리스크로 부상할 전망이다.

트럼프 대통령은 유럽 자동차, 특히 독일 자동차에 대해 미국 업계 피해를 근거로 들면서 25%의 관세 부과를 위협해 왔다.

상무부의 보고서를 전달받은 즉시 트럼프 대통령은 90일 동안 관세 부과 여부를 검토하게 된다.

트럼프 대통령은 작년 7월 장-클로드 융커 유럽연합(EU) 집행위원장과 자동차를 제외한 공업 제품에 대한 관세·비관세 장벽을 철폐하는 것을 목표로 협상하기로 합의했으며, 논의가 진행되는 중에는 새 관세 조치를 유예하기로 한 바 있다.

이날 다니엘 로사리오 EU 집행위원회 대변인은 작년 7월 공동 성명이 “양측이 (무역 협의) 과정을 방해하는 어떠한 조치도 자제하기로 한 점을 분명히 명시하고 있다”면서 “미국이 어떠한 (관세) 조치라도 취한다면 EU는 그에 대응할 것”이라며 보복 조치를 예고했다.

kwonjiun@newspim.com