[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 홍콩 주권 반환 22주년을 맞이한 지난 1일(현지시간). '범죄인 인도 법안'(이하 '송환법')에 반대하는 시민 수십만명이 거리로 쏟아져 나왔다. 특히 홍콩의 청년층 주축 강경 시위대가 입법회 청사에 난입·점거해 사상초유의 사태가 벌어졌다. 

홍콩 입법회 연단 위에 놓여진 영국령 홍콩기와 훼손된 홍콩 국기 표장 2019.07.01. [사진=로이터 뉴스핌]

블룸버그통신과 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 외신에 따르면 이날 오후 대학생 등 주로 청년층으로 구성된 강경 시위대는 1일 오후 2시께 금속 재질 막대기와 바리케이드를 이용해 입법회 청사 1층 유리창을 깨부수고, 밤 9시께 청사 안으로 진입했다. 

시위대는 입법회 청사 밖에 게양된 홍콩 국기를 내리고, 검은색 홍콩 국기를 대신 걸기도 했다. 

청년들은 청사 내 걸린 역대 행정장관(특별행정구 수반) 초상화를 내려 부수고 의사당 연단 위에 있는 홍콩 국기 표장을 검은 스프레이로 훼손했으며, 영국령 홍콩기를 연단 위에 펼치기도 했다. 홍콩 경찰은 최루가스를 발사하며 강제 해산에 나섰다. 다행히 시위대는 2일 새벽께 큰 소동 없이 건물을 나오면서 사태는 더이상 악화되지는 않았다. 

홍콩 시위대 난입으로 쑥대밭이 된 입법회 청사 안. 2019.07.01. [사진=로이터 뉴스핌]

이날 시위는 홍콩 시민들과 정부 간의 갈등이 고조될 대로 고조됐다는 바를 시사한다. 현지 언론에 따르면 집회 주최 측은 55만명이 시위에 참가했다고 밝혔고, 경찰은 19만명이라고 집계했다. 매년 7월 1일 중국에 주권 반환을 기념하는 날이 대규모 반정부, 민주화 요구 시위로 물든 셈이다. 

송환법은 중국을 포함해 대만, 마카오 등 범죄인 인도 조약을 체결하지 않은 국가나 지역에도 사안별로 범죄인들을 인도할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다. 이에 반대하는 시민들은 중국 정부가 반체제 인사나 인권 운동가들을 본토로 송환하는 데 법을 남용할 수 있다고 우려한다. 법안 추진은 지난달 15일, 무기한 중단됐지만 아직 철폐되지는 않았다. 

최근 수주간 홍콩에서는 문제의 이 송환법을 완전히 철폐하고, 캐리 람 홍콩 행정장관의 사퇴 등을 외치는 집회가 계속되고 있다. 지난달 16일에는 주최 측 추산 약 200만명이 대규모 집회에 참여하면서 2014년 홍콩 민주화 운동인 '우산혁명' 참여 인원 50만명을 넘어섰다. 

◆ 두 명의 순교자·'우산혁명' 영웅의 구호에 힘실린 청년들 

'평화 시위'로 시작한 반정부 집회는 횟수를 거듭할 수록 격화되고 있다. 일각에서는 일련의 투신 사망 사건이 홍콩 청년들을 자극한 것이 아니냐란 분석이 제기된다.

홍콩의 한 30대 남성 렁(Leung)씨가 지난달 15일 시위의 '첫 순교자'가 됐다. 애드미럴티역의 퍼시픽 플레이스 쇼핑몰 난간에서 현수막을 펼치며 시위하던 그는 떨어져 사망했다. 당시 시위 동참 시민들은 그를 순교자로 대우하며 고무탄과 최루가스를 동원한 홍콩 경찰의 강력 진압을 비판했다. 이후 주최 측의 지침으로 단체로 검은 옷을 입고 거리에 나선 것은 그와 '민주주의의 죽음'을 추모하기 위함이었다. 

그러고 홍콩의 주권 반환 22주년을 하루 앞두고 두 번째 사망자가 나왔다. 지난 30일 오후, 스물 한 살의 여성 로(Lo)씨는 성수이에 있는 한 아파트에서 투신해 사망했다. 홍콩 프리프레스(HKFP)에 따르면 해당 아파트 건물 24층에는 그가 설치한 것으로 추정되는 현수막 하나가 걸렸다. 현수막에는 "나는 200만명의 시민들의 희망을 실현시키기 위해 내 목숨과 맞바꾸고 싶다"란 글이 담긴 것으로 전해졌다.

홍콩 입법회 의사당 점거한 '범죄인 인도 법안' 반대 시위대. 2019.07.01. [사진=로이터 뉴스핌]

우산혁명의 주역 조슈아 웡(黃之鋒·22)의 최근 석방 후 송환법 반대 집회에 동참한 것도 홍콩 청년들의 큰 힘이 되고 있다. 웡은 1일 시위에 참여해 "홍콩인들 힘내라" "악법 철폐" "캐리 람은 하야하라" 구호를 외치며 시위대를 이끌었다. 

◆ 中언론, 폭력 시위 규탄…정부 사태 개입 나서나 

홍콩 시위가 격화하면서 조용했던 중국 정부가 사태 개입에 나설 수 있다는 전망이 나온다. 블룸버그통신에 따르면 마지막 홍콩 총독이었던 크리스 패튼은 BBC 라디오4에 1일 입법회 폭력 시위가 "무분별했다"고 평했다. 그는 폭력시위가 "또 다른 평화 행진을 방해할 수 있다"며 홍콩 시민들의 진중한 목소리를 약화시킬 수 있다고 했다. 특히, "실제로 대화를 하지 않는다면, 불가피하게 더 폭력적인 방법을 택하는 이들을 합법화하는 데 도움을 줄 수 있다"고 했다. 즉, 폭력 시위는 정부의 폭력 진압을 부른다는 해석이다. 

람 행정장관은 이날 입법회 난입 시위를 "극적인 폭력"으로 규정했다. 중국 국영 CCTV 방송은 일부 강경 시위대의 입법회 난입이 중국에 대한 "숨김없는 도전"이라고 보도했고, 중앙정부는 "폭력적인 범죄자들"을 통제하려는 홍콩 정부의 노력을 지지한다고 했다. 중국의 공산당 관영지 환구시보(環球時報)는 한 사설에서 "맹목적인 오만과 분노로, 시위자들은 법과 질서를 완전히 무시했다"며 "중국 사회는 무관용 정책이 그러한 파괴적인 행동에 대한 유일한 치료책이라는 것을 너무 잘 알고 있다"고 경고 메시지를 보냈다. 

wonjc6@newspim.com