[수원=뉴스핌] 정은아 기자 = "남들이 하지 않는 길을 가기에 힘들지만, 내일도 모래도 전통한복의 고유성과 아름다움을 지키고 전하기 위해 노력하는 일은 멈추지 않을 것이다. 내가 살아가는 이유이기 때문이다."

전통한복의 명맥을 유지하기 위해 한 길을 걸어온 한복 명인 '이춘섭' (사)한복단체총연합회 사무총장 겸 경기지부장이 조심스럽게 말을 꺼냈다. 전통한복의 아름다움에 반해 시작한 일이지만 그녀의 여생은 녹록지 않은 시간이었다. 그리고 현재도 여전히 모두가 '한복'이 중요하다 이야기하면서도 '전통'을 지키기에는 모든 환경이 그녀에게 여유롭지 않은 듯 보였다.

이춘섭 한복 명인은 2013년 제1호 문화체육관광부장관 장한한복인상, 2014년 문화재청장상, 언론인협회 자랑스러운 한국인 대상을 받았다. 2010년에는 G-20 영부인을 위한 포멀스타일 갈라쇼에서 한복의 날 기념행사 행진에 참석했으며 2012년 여수엑스포 홍보를 위해 중국 남경패션쇼에 참가해 한복의 미를 알렸다.

2013년에는 한복의 날을 맞아 열린 ‘세계의상 페스티벌 한복 패션쇼’에 참석한 60개국 대사와 대사 가족들의 옷을 직접 디자인해 패션쇼를 진행하며 이날 한복발전에 이바지한 공로를 인정받아 대사들에게 감사장을 받았다.

그리고 경기도지사배 우리 옷 바르게 입기 컨테스트(2014), 청소년들과 함께하는 어게인 조선 Again Joseon, 러시아 전통무용단 고랭카와 이춘섭 한복명인이 함께하는 한·러문화교류 축제(2016, 2017)를 통해 한복의 아름다움을 알리고 있다.

지난 2일 이춘섭 명인을 만나기 위해 찾아간 곳은 오는 5일 열릴 한국문화주간 행사로 열리는 '2019 어게인 조선 Again Joseon 시민과 함께 조선을 거닐다’ 예행연습을 하는 수원 팔달구 삼일 상동교회였다. 한복을 입기 전부터 행사를 진행하는 내내 학생들과 소통하며 밝게 웃는 모습을 보며 이 지부장의 한복 사랑과 진정성이 오롯이 느껴졌다.

평소 한복 제작에는 올곧고 담백한 모습만 보아왔다는 (사)한복단체총연합회 회원들은 학생을 향한 그녀의 해맑은 모습에 "전통한복의 아름다움을 시민들에게 전하고 싶어 어린 학생들 교육을 시작한 지 벌써 10여 년이 지났지만, 학생 앞에서는 저리 순수하고 맑다"고 입을 모았다.

예행연습을 마치고 이춘섭 명인과 함께 수원행궁 인근에 있는 '이춘섭 명인 전통복식연구소'를 찾았다. 100평 규모의 연구소에는 그녀가 그동안 역사자료를 토대로 복원한 혜경궁 홍씨 천청색 적의, 노의, 홍원삼, 복온공주 활옷 등 지난 6월 '2019 이춘섭 작품전시회-정조의 꿈'에 전시한 전통한복들이 전시돼 있었다. 한복을 입고 런어웨이 할 수 있는 공간과 전통한복 예절 등을 가르치는 교육장을 겸하고 있다. 그리고 한쪽에는 수원행궁을 찾은 시민들에게 '전통한복'을 대여하는 대여소까지 함께 자리했다.

다음은 이춘섭 한복 명인과 일문일답이다..

-전통복식연구소 문을 연 이유는.

▲어떻게 하면 전통한복을 우리 삶 속에서 오래 지킬 수 있을까 항상 고민해왔다. 전통한복은 겨드랑이를 둥글게 파지 않는다. 한복은 직선과 직선이 이어진다. 선조들이 직선으로 옷을 제작한 이유가 있다. 조상들의 지혜가 담겨 실용성도 담고 아름다움도 지킬 수 있었다. 그러나 이제는 양식 방식으로 한복을 만드는 경우가 많아지고 있다. 그리고 그것을 사실인 양 받아들이는 일반 시민들의 시각이 안타까웠다.

그래서 고민한 끝에 한복을 판매하던 영업장을 과감히 접고 '연구소'를 차려 행궁에 자리 잡았다. 이 공간으로 이사 올 때 한복을 팔아서 돈을 벌겠다는 생각은 없었다. 지금도 수원행궁에 오는 관광객들에게 우리 옷을 보여주고 아이들에게 '전통한복'의 아름다움을 교육하겠다는 생각뿐이다.

한복 입기 체험을 하러 오시는 분 중에는 화려한 문양의 퓨전 한복을 찾는 분들도 많지만, 우리 연구소처럼 전통한복을 대여하는 곳을 찾는 분들도 꾸준히 늘고 있다. 2년이 지난 지금 주변 상인들이 전통한복을 찾는 시민들에게 우리 전통복식연구소를 소개해주고 있다. 같은 한복을 대여하는 다른 곳에서도 마찬가지로 우리 연구소로 소개를 해주는 모습에 이제 인정을 받는 것 같아 감사한 마음이다. 저도 화려한 퓨전 한복을 찾는 시민들에게는 다른 대여소를 소개하고 있다. 서로 어울려 가며 어려운 전통을 이어가는 수원행궁 속 상인과 지인들의 모습이 따뜻해지고 있다.

-전통연구소에서 하는 일은.

▲우리 전통한복이 사실상 하향길을 걸어가고 있다. 전통한복의 아름다움과 민족성이 흐트러지지 않았으면 좋겠다. 우선 역사적 고증을 거쳐 전통한복을 복원하고 있다. 대한민국 최초로 혜경궁 홍씨 천청색 적의를 복원했으며 고증을 거쳐 대홍색 적의, 복온공주 활옷 등을 복원했다. 이번 5일 오후 2시 수원 화서문 특설무대에서 여는 '어게인 조선' 행사에서 혜경궁 홍씨 천청색 적의가 최초 소개된다. 그리고 전통한복을 입는 방법과 예절교육 등 학생들과 시민들을 위해 교육하고 있다.

쉽지 않은 일이라고 마음을 먹고 연구소를 열었지만 보기만 하던 한복을 한 사람 한 사람 입히고 가르치는 과정이 여전히 어렵다. 그러나 전통한복을 입는 방법과 한복에 깃든 선조들의 지혜를 마음속으로 받아들이는 시민들과 학생들의 열정이 있기에 이 일은 계속할 것이다. 그리고 전통한복을 시민들이 입어볼 수 있도록 대여하는 일도 손을 놓을 수 없는 일 중에 하나다.

-10여 년간 '어게인 조선(Again Joseon)' 행사를 하고 있는데.

▲전통한복의 명맥을 유지하는 일은 이제 미래를 살아가는 우리 학생과 시민의 손에 있다고 생각한다. 한복을 입히기 위해 어린 학생들에게 한복을 만든 선조들의 지혜를 가르치고, 한복의 아름다움을 설명하며 소통한다.

그리고 학생들의 얼굴색과 맞춘 한복을 제작해 입히고 수원행궁을 함께 돌고 패션쇼를 하며 학생들의 가슴에 민족과 한복을 사랑하는 마음이 깃들기를 바란다. 한복을 입으며 행복해하고 해를 이어 다시 행사에 참여하는 학생들의 고운 마음이 내 고생의 보람이 되고 있다.

그런 열정 덕분인지 2일부터 6일까지 한국공예디자인문화진흥원 한복진흥센터 주최, (사)한복단체총연합회 경기지부에서 주관으로 전국에서 진행 중인 '한복문화주간' 행사에 '2019 어게인 조선-성곽 밟기 능 행차 패션쇼' 메인으로 행사를 진행하고 있다. 또한 문화체육관광부, 경기도, 수원시, 수원문화재단 후원해 힘을 보태주었다.

이번 행사에서는 대한민국에서 최초로 복원한 혜경궁 홍씨 천청색 적의를 선보인다. 한복을 입고 우리의 아름다운 문화유산 수원화성을 거닐며 역사를 느껴보고, 한복 패션쇼를 통해 다양한 한복을 만나 볼 수 있는 행사다. 이번 행사에는 한복 모델도 유튜브로 선발하는 기획을 해봤다. 시민들과 학생들의 호응이 많이 좋아지고 있다.

전통한복 만들기를 꿈꾸는 인재를 찾기 위해서도 앞으로도 행사는 지속해서 진행할 계획이다. 많은 분이 도와주고 있다. 이분들과 함께 전통한복의 아름다움을 지켜나가겠다. 

jea0608@newspim.com