[서울=뉴스핌] 김현우 기자 = “학교 선배로부터 문자가 왔다. 자기네 가족들도 광화문 집회에 나가겠다고 했다. 이 상황을 어떻게 받아들여야 할지 모르겠다.”

더불어민주당의 한 초선 의원은 4일 광화문 집회에 대한 복잡한 심경을 토로했다. 그 의원은 “참석 인원들이 동원됐다는 이야기도 있지만 분명 시민들도 있었다”라며 “현 상황에서 ‘실종된 정치’를 어떻게 해결해야할지 막막하다”고 속내를 밝혔다.

‘조국 사태’로 촉발된 ‘광장의 시간’은 '정치의 실종'과 동의어다. 민주주의에서 정치는 사회 갈등을 물리적 충돌 없이 해결할 수 있게 하는 일종의 완충지대다. 하지만 여야 모두 ‘국민의 뜻’을 앞세우고 있다. 어느 한쪽도 먼저 합의를 제안하기 어려운 상황이다. 결국 여야 모두 출구 없이 치킨게임에 나서고 있다.

국정 운영 책임이 있는 여당은 답답한 노릇이다. 여권 내에서는 다시 장외 투쟁을 선택한 한국당에 대한 비판과 정국을 제대로 이끌지 못했다는 자성이 함께 나오고 있다.

지도부는 '강경' 태세다. 이해찬 대표는 4일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "태풍 피해로 수백명의 이재민이 발생한 국가 재난 상황에서 (한국당은) 오로지 정쟁에만 몰두하며 자신의 지역구 태풍피해는 나몰라라 하고 있다"며 "공당이길 포기했다"고 꼬집었다.

수도권의 한 여권 중진 의원도 “우리나라는 엄연히 정교분리가 원칙인 나라인데 종교 단체까지 불렀다”며 “사람 많이 모으는 올림픽도 아니고 황교안 한국당 대표가 어떤 생각을 하는지 모르겠다”고 비판했다.

그는 이어 “사람만 모은다고 조국 법무부 장관이 내려오겠냐”라며 “세대결만 가지고는 여러 현안들을 해결할 수 없다”고 지적했다.

민주당 관계자는 “한국당이 의도한 ‘광장의 시간’”라며 “툭하면 장외로 나가 정치혐오를 일으켜 총선에서 이익을 얻으려는 행동”이라고 비판했다.

반면 일각에서는 뒤늦게 반성의 목소리도 나왔다. 민주당 지도부의 한 의원은 “집권 여당으로서 좀 더 잘해야 하는데 국민께 죄송하다”며 “여러 가지 방향으로 대책을 고민하고 있다”고 전했다. 

민주당의 한 중진 의원은 당 지도부가 합의에 나설 것을 촉구했다.  그는 “정치가 국민들을 거리로 내몬 거 같아 자괴감을 느낀다”라며 “이대로 간다면 출구가 없다. 당 지도부 차원에서 결단이 필요하다”고 주장했다.

그는 그러면서 “같은 구호를 외치는 사람들만 모인다면 목소리는 격해 진다”며 “격해진 목소리는 ‘예의 없음’이란 다툼 빌미가 되고 곧 충돌로 이어 질 것”이라고 말했다.

한편 오는 5일에는 서초동에서 제8차 검찰 개혁 촛불 문화제가 열릴 예정이다. 민주당 지도부는 당 차원에서 참석은 없다고 선을 그었다. 다만 의원들이 개인 자격으로 참여하는 것은 막지 않을 방침이다.

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